Kampanye Presiden Joe Biden telah menghabiskan beberapa minggu terakhir bukan hanya melawan panggilan yang semakin meningkat bagiannya untuk mengundurkan diri setelah penampilan debatnya yang sangat menyedihkan tetapi menyerang mantan Presiden Donald Trump sebagai ancaman bagi demokrasi Amerika. Namun, setelah upaya pembunuhan terhadap Trump di acara kampanyenya di Pennsylvania pada Sabtu, semua itu terhenti. Upaya pembunuhan terhadap mantan presiden itu, yang juga mengakibatkan kematian pembunuh dan seorang penonton, membuat kampanye Biden menarik iklan televisi dan menghentikan semua “komunikasi keluar,” menurut pejabat kampanye. Selain itu, ABC News memperoleh memo kampanye yang dikirim ke staf beberapa menit setelah penembakan meminta mereka untuk “menahan diri dari mengeluarkan komentar apa pun di media sosial atau di tempat umum.” “Kami memahami bahwa ada banyak pertanyaan, dan saat kami mengumpulkan jawaban untuk pertanyaan tersebut, kami meminta semua staf menahan diri dari mengeluarkan komentar apa pun di media sosial atau di tempat umum,” tulis wakil ketua kampanye Jennifer O’Malley Dillon dan manajer kampanye Julie Chavez Rodriguez. “Kami juga meminta semua orang untuk menjeda semua komunikasi kampanye proaktif di semua platform dan dalam semua keadaan sampai kita tahu lebih banyak.” “Jeda” ini tidak bisa datang pada waktu yang lebih tidak nyaman di jalur kampanye. Konvensi Nasional Republik dijadwalkan untuk dimulai pada hari Senin dan dijadwalkan untuk memiliki seminggu penuh acara yang direncanakan untuk memperkuat tiket Republik, termasuk pengumuman yang sangat ditunggu-tunggu tentang calon wakil presiden Trump. Keputusan kampanye Biden untuk tidak menayangkan iklan apa pun mencegah mereka menggunakan pesan lawan yang diperlukan selama konvensi. Kampanye telah mulai meningkatkan serangannya terhadap Trump, sebagian, dalam upaya untuk menunjukkan Biden yang lebih tegas dan tidak terencana. Mereka telah meluncurkan serangkaian serangan, khususnya terhadap Project 2025, yang bertujuan pada mantan presiden. “Teman-teman, Proyek 2025 adalah serangan terbesar terhadap sistem pemerintahan kita dan kebebasan pribadi kita yang pernah diusulkan dalam sejarah negara ini,” peringatkan Biden di acara kampanye Jumat di Detroit, Michigan. “Ini adalah blueprint untuk periode kedua Trump yang harus dibaca dan dipahami setiap warga Amerika.” Biden, yang pergi ke Rehoboth, Delaware untuk akhir pekan panjang, kembali ke Gedung Putih pada dini hari Minggu untuk mendapat informasi tentang situasi tersebut. Timnya sekarang menunda perjalanan yang direncanakannya ke Austin, Texas, untuk peringatan 60 tahun Undang-Undang Hak-Hak Sipil, yang seharusnya berlangsung di perpustakaan presiden Lyndon B. Johnson pada hari Senin. Harris juga harus berubah arah. Wakil presiden sebelumnya bermaksud pergi ke Palm Beach County, Florida, daerah Trump, untuk membicarakan hak aborsi, tetapi perjalanan itu juga ditunda, menurut pejabat Biden-Harris. Dalam pidato pada hari Minggu, Biden mengajak negara untuk bersatu dan mengakhiri bahasa yang memecah belah. “Tidak ada tempat di Amerika untuk kekerasan semacam ini atau kekerasan apa pun, untuk itu masalahnya,” kata Biden. “Saya telah mengarahkan kepala Badan Rahasia untuk meninjau semua langkah keamanan untuk – semua langkah keamanan untuk Konvensi Nasional Republik, yang dijadwalkan untuk dimulai besok.” Dia juga menjanjikan tinjauan independen atas keamanan nasional di acara kampanye Sabtu. Meskipun tindakan tersebut, kampanye sekarang harus menghadapi tuduhan dari Republik bahwa Demokrat bertanggung jawab atas penembakan Sabtu setelah Biden mengatakan mereka harus “memasukkan Trump dalam bidikan.” “Kami sudah selesai berbicara tentang debat. Saatnya memasukkan Trump dalam bidikan. Dia lolos tanpa melakukan apa pun dalam 10 hari terakhir kecuali naik mobil golfnya, membanggakan skor yang tidak dia peroleh,” kata Biden dalam panggilan pribadi dengan para donor pada hari Senin. MaryAlice Parks dari ABC News turut berkontribusi dalam laporan ini.
