Pasukan perdamaian dari Pasukan Interim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Lebanon (UNIFIL) bertugas di pos observasi sepanjang yang disebut sebagai Garis Biru di perbatasan antara Lebanon dan Israel, dekat kota Lebanon selatan Marwahin, pada 12 Oktober 2023.
Ketika Israel mendorong masuk ke selatan Lebanon dengan tujuan menghilangkan pejuang Hezbollah dan menghancurkan basis kelompok tersebut, pasukannya semakin sering berhubungan dengan anggota pasukan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang telah berada di sana selama beberapa dekade dengan mandat untuk menjaga perdamaian dan keamanan di sepanjang perbatasan yang rawan.
Pada hari Kamis, dua pasukan perdamaian dari UNIFIL yang saat ini berjumlah 10.000 orang, terluka ketika tembakan meriam tank Israel menghantam menara observasi di dekat “Garis Biru” yang memisahkan Lebanon dari Israel dan Dataran Tinggi Golan. Insiden tersebut terjadi setelah peringatan Israel agar UNIFIL pindah dari area yang dikatakan oleh Israel berdekatan dengan posisi Hezbollah yang digunakan untuk meluncurkan roket ke Israel utara. UNIFIL menolak untuk dievakuasi.
UNIFIL, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, mengatakan bahwa markas besarnya di Lebanon di kota Naqoura dan pos perdamaian terdekat “telah berulang kali terkena” tembakan meriam tank Israel. Dua pasukan perdamaian terluka. Dan pada hari Jumat, mereka mengatakan ledakan lebih lanjut menghantam dekat menara observasi, melukai dua personel lagi, tetapi mereka tidak menyalahkan Israel.
Konflik di Lebanon mengikuti lebih dari setahun pertempuran antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas -yang seperti Hezbollah, didukung oleh Iran- di Jalur Gaza. Hamas melancarkan serangan mengejutkan di selatan Israel pada 7 Oktober 2023, membunuh sekitar 1.200 orang dan menahan setidaknya 240 sandera, menurut otoritas Israel. Saat Israel meluncurkan respons militer di Gaza, militan Hezbollah mulai meluncurkan roket ke Israel sebagai dukungan bagi Hamas dan Palestina. Dalam beberapa minggu terakhir, militer Israel telah melancarkan serangan udara dan darat di Lebanon tetangga, sebuah eskalasi yang menimbulkan kekhawatiran dari PBB.
Berikut adalah beberapa fakta tentang UNIFIL dan misinya:
Siapa yang membuat UNIFIL?
UNIFIL terdiri dari sekitar 10.000 pasukan perdamaian dan personel lain dari sekitar 50 negara, sebagian besar berasal dari Indonesia, India, Ghana, Nepal, Italia, Malaysia, Spanyol, Prancis, Tiongkok, dan Irlandia. Situs web penjaga perdamaian PBB tidak mencantumkan Amerika Serikat di antara mereka.
Kapan dan mengapa dibuat?
UNIFIL dibuat oleh Dewan Keamanan PBB pada tahun 1978 setelah Israel menginvasi Lebanon tetangga, menyusul serangan mematikan oleh militan Palestina yang berbasis di Lebanon melintasi perbatasan ke Israel. Meskipun nama tersebut menunjukkan bahwa itu akan bersifat sementara, UNIFIL telah menjadi salah satu misi penjaga perdamaian terlama di dunia, seperti yang dilaporkan oleh Jane Arraf dari NPR. Dewan Keamanan meminta penarikan pasukan Israel dan membantu menetapkan “integritas wilayah, kedaulatan, dan kemerdekaan politik Lebanon dalam batas-batasnya yang diakui secara internasional.”
Israel sekali lagi menginvasi Lebanon pada tahun 1982, memulai pendudukan yang berlarut-larut hingga tahun 2000.
Kemudian pada tahun 2006, setelah perang sepanjang bulan antara Israel dan Hezbollah, kelompok militan Muslim Syiah yang sayap politiknya menjadi kekuatan utama di Lebanon, UNIFIL diperbesar dan mandatnya diperluas. Pasukan tersebut bertugas membantu angkatan bersenjata Lebanon menjaga buffer antara Israel dan Garis Biru di Sungai Litani, sekitar 18 mil dari perbatasan Israel-Lebanon.
Mandat khusus UNIFIL di selatan Lebanon adalah untuk mengonfirmasi penarikan pasukan Israel, mengembalikan perdamaian dan keamanan di wilayah perbatasan, dan membantu pemerintah Lebanon dalam memulihkan kendali di bagian selatan negara tersebut.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, misi tersebut telah melebihi mandat itu, menurut David Schenker, seorang senior fellow di The Washington Institute for Near East Policy. “Mereka adalah penggerak ekonomi utama di selatan Lebanon, membeli pasokan, membantu ekonomi lokal, menyediakan komputer untuk ruang kelas, untuk konstituen Hezbollah di selatan Lebanon, membangun lapangan sepak bola, hal-hal yang sebenarnya tidak termasuk dalam mandat mereka, tetapi tetap mereka lakukan,” katanya.
Peraturan penembakan UNIFIL memperbolehkan penggunaan kekerasan hanya jika diperlukan untuk membela diri atau melaksanakan tugasnya.
Apakah ini pertama kalinya pasukan perdamaian UNIFIL menjadi sasaran tembakan?
Tidak. Meskipun angka yang pasti sulit didapat, sejumlah pasukan perdamaian UNIFIL telah tewas dalam tugas mereka. Sebagai contoh, tahun lalu, lima pria yang terkait dengan Hezbollah didakwa oleh pengadilan militer Lebanon dalam pembunuhan seorang penjaga perdamaian PBB Irlandia. Penjaga perdamaian Irlandia lainnya terluka parah dalam insiden tersebut.
Seberapa efektif UNIFIL?
Biasanya, UNIFIL berperan dalam memantau dan melaporkan pelanggaran gencatan senjata, memberikan bantuan kemanusiaan, dan membantu membangun kembali infrastruktur di selatan Lebanon yang telah hancur akibat puluhan tahun pertempuran. Dalam ketiadaan hubungan diplomatik langsung antara Israel dan Lebanon, pasukan perdamaian juga bertindak sebagai penghubung di antara kedua negara tersebut. Schenker mengatakan sebelum serangan Hamas tahun 2023 di Israel, UNIFIL akan duduk bersama sekitar sekali sebulan dengan perwakilan militer Israel dan Lebanon “untuk membicarakan isu-isu ketegangan, mencoba meredakan, menetapkan mekanisme untuk mediasi antara dua otoritas nominal di perbatasan.” Pasukan PBB tidak berkomunikasi langsung dengan Hezbollah, yang ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat dan beberapa negara lainnya.
Namun, UNIFIL juga dikritik karena tidak melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memantau dan melaporkan pelanggaran Hezbollah, memungkinkan kelompok tersebut untuk mere-militerisasi selatan Lebanon, kata Schenker, seorang diplomat AS yang bertugas di pemerintahan Presiden George W. Bush dan Donald Trump. Pemerintah Lebanon, yang termasuk anggota sayap politik Hezbollah, juga membatasi di mana pasukan perdamaian dapat beroperasi, menarik garis di sekitar area sensitif yang “pada dasarnya merupakan basis operasional Hezbollah di selatan,” katanya.
Jeffrey Feltman, duta AS untuk Lebanon selama perang 2006 antara Israel dan Hezbollah, mengatakan dia tidak menyalahkan UNIFIL untuk mandatnya yang terbatas, tetapi menyalahkan misi tersebut untuk “pelaporan berkicau tentang apa yang dilakukan Hezbollah.” Hal itu memungkinkan Hezbollah untuk menduduki kembali area di selatan Lebanon yang seharusnya tidak diizinkan. Akibatnya, banyak warga Israel skeptis terhadap UNIFIL, menurut Paul Salem, wakil presiden untuk keterlibatan internasional bagi Middle East Institute. Meskipun demikian, katanya “Israel sangat menyadari bahwa Hezbollah telah membangun kapasitas di zona yang seharusnya tidak boleh.”
Dan untuk waktu yang lama, perbatasan tetap relatif tenang -sampai setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, itu. “Israel hidup berdampingan dengan situasi tersebut dan mereka berpikir bahwa ketenangan akan terjaga dalam jangka panjang, baik dengan Hamas [di Gaza] maupun Hezbollah,” kata Salem.
Serangan Hamas tahun lalu dan perang serentak yang telah terjadi mungkin telah secara permanen mengubah hal itu. “Ada sesuatu yang harus berbeda tentang cara perang ini berakhir dibandingkan dengan tahun 2006,” kata Feltman. “Saya tidak berpikir itu akan menjadi resolusi baru [PBB], tetapi itu tidak bisa hanya UNIFIL, karena Israel tidak akan menerimanya sekarang.”
Michele Kelemen dan Jane Arraf dari NPR turut berkontribusi dalam laporan ini.