Pembunuhan Sekretaris Jenderal Hezbollah Hassan Nasrallah di Beirut, Lebanon meninggalkan kekosongan di dalam gerakan yang telah kehilangan sebagian besar kepemimpinannya akibat serangkaian pembunuhan Israel selama beberapa bulan belakangan. Namun kematian Nasrallah pada Jumat malam, saat serangan besar-besaran Israel di selatan Beirut, menandai berakhirnya tidak hanya seorang figur, tetapi juga sosok yang mewakili gerakan Syiah Lebanon di mata para pendukungnya dan wilayah yang lebih luas.
Nasrallah menjadi sekretaris jenderal Hezbollah pada tahun 1992 ketika usianya masih 30-an, dan memimpin gerakan tersebut sebagian besar selama sejarahnya. Menemukan pengganti dengan kualitas yang sama sulit bagi Hezbollah, ketika mereka melihat ke depan menghadapi serangan Israel yang terus berlanjut dan bahkan kemungkinan invasi darat ke selatan Lebanon.
Namun, ada dua figur terkemuka yang diyakini menjadi kandidat pengganti Nasrallah: Hashem Safieddine dan Naim Qassem. Berikut adalah informasi mengenai keduanya.
Hashem Safieddine
Kepala dewan eksekutif Hezbollah dan sepupu Nasrallah, Safieddine diyakini banyak orang sebagai kandidat terkuat untuk menjadi sekretaris jenderal gerakan tersebut. Lahir pada tahun 1964 di desa selatan Deir Qanoun en-Nahr, dekat Tyre, Safieddine belajar teologi bersama Nasrallah di dua pusat pembelajaran agama Syiah utama, kota Iraq Najaf dan Qom di Iran. Keduanya bergabung dengan Hezbollah di awal organisasi tersebut.
Safieddine berasal dari keluarga Syiah yang dihormati yang telah menghasilkan cendekiawan agama dan anggota parlemen Lebanon, sementara saudaranya Abdullah menjabat sebagai perwakilan Hezbollah untuk Iran. Safieddine memiliki hubungan erat dengan Iran sendiri; putranya, Redha, menikah dengan putri Qassem Soleimani, jenderal Iran terkemuka yang tewas dalam serangan AS pada tahun 2020.
Selain perannya dalam memimpin dewan eksekutif, Safieddine juga merupakan anggota penting dari Majelis Shura kelompok tersebut, dan kepala Dewan Jihadnya. Keberadaannya membuatnya menjadi musuh bagi lawan asing Hezbollah. Amerika Serikat dan Arab Saudi telah menetapkan Safieddine sebagai teroris dan membekukan asetnya.
Naim Qassem
Berusia 71 tahun, Qassem adalah wakil sekretaris jenderal Hezbollah, dan sering disebut sebagai “nomor dua” gerakan tersebut. Lahir di Kfar Kila, sebuah desa di Lebanon selatan yang telah menderita banyak serangan Israel, terutama sejak Oktober tahun lalu.
Qassem memiliki sejarah panjang dalam aktivisme politik Syiah. Pada tahun 1970-an, ia bergabung dengan Gerakan Imam Musa al-Sadr yang telah meninggal, yang akhirnya menjadi bagian dari Gerakan Amal, sebuah kelompok Syiah di Lebanon. Dia kemudian keluar dari Amal dan membantu mendirikan Hezbollah pada awal 1980-an, menjadi salah satu cendekiawan agama pendiri kelompok tersebut.
Salah satu mentor agamanya adalah Ayatollah Mohammad Hussein Fadlallah yang sangat dihormati, dan Qassem sendiri telah mengajar kelas agama selama beberapa dekade di Beirut.
Sifat rahasia kelompok seperti Hezbollah membuat tidak semua perannya dalam organisasi diketahui publik. Pada suatu waktu, dia mengawasi sebagian jaringan pendidikan Hezbollah dan juga terlibat dalam mengawasi aktivitas parlemen kelompok tersebut.
Qassem terpilih sebagai wakil sekretaris jenderal pada tahun 1991, di bawah Sekretaris Jenderal saat itu, Abbas al-Musawi, yang juga dibunuh oleh Israel. Dia telah memainkan peran penting dalam keberadaan publik Hezbollah selama bertahun-tahun, dan juga merupakan anggota Majelis Shura kelompok tersebut. Dia terkenal menulis buku berjudul, Hezbollah, Kisah dari Dalam, pada tahun 2005, yang telah diterjemahkan ke beberapa bahasa.