Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan vaksinasi polio terhadap anak-anak di Gaza pusat “melebihi target” dalam dua hari pertama kampanye imunisasi tersebut. Dr Rik Peeperkorn, wakil agensi PBB di wilayah Palestina, mengatakan 161.030 anak di bawah usia 10 tahun divaksinasi pada hari Minggu dan Senin – di atas proyeksi 156.500. Perbedaannya mungkin karena adanya perkiraan populasi yang tidak akurat di daerah tersebut, jelasnya. Israel dan Hamas setuju untuk serangkaian jeda lokal dalam pertempuran untuk memungkinkan pekerja kesehatan menyuntikkan vaksin setelah kasus polio pertama di Gaza dalam 25 tahun meninggalkan seorang bayi berusia 10 bulan sebagian lumpuh bulan lalu. Jeda tersebut mulai berlaku antara pukul 06:00 dan 15:00 waktu setempat dalam tiga tahap terpisah di bagian tengah, selatan, dan utara Gaza. Tahap tiga hari pertama dimulai di kegubernuran Deir al-Balah dan Khan Younis pada hari Minggu. Itu akan beralih ke kegubernuran selatan Rafah pada hari Kamis dan kemudian pindah ke Gaz Utara dan Kota Gaza. Dr. Peeperkorn mengatakan jeda tersebut “berjalan baik” sampai sekarang. Tetapi masih “minimal 10 hari lagi” untuk putaran pertama kampanye vaksinasi, katanya, sementara putaran kedua untuk mengulang imunisasi akan dimulai dalam empat minggu. Dia mengatakan beberapa anak diduga tinggal di luar zona yang disepakati untuk jeda di selatan dan negosiasi terus berlanjut agar pekerja kesehatan dapat mencapainya. Tujuannya adalah untuk mengimunisasi total 640.000 anak. “Kami perlu menjangkau minimal 90% dari jumlah anak tersebut untuk menghentikan penularan di dalam Gaza dan menghindari penyebaran polio, penyebaran internasional polio ke negara-negara sekitarnya,” kata Dr. Peeperkorn. Poliovirus, yang paling sering menyebar melalui kotoran dan air yang tercemar, sangat menular. Itu dapat menyebabkan kecacatan dan kelumpuhan, dan berpotensi fatal. Ini biasanya mengenai anak-anak di bawah usia lima tahun. Para kelompok kemanusiaan menyalahkan munculnya kembali polio di Gaza pada gangguan program vaksinasi anak serta kerusakan besar pada sistem air dan sanitasi akibat perang. Ibu bayi yang sebagian lumpuh, Abdulrahman Abu Judyan, mengatakan kepada BBC minggu lalu bahwa putranya seharusnya menerima vaksinasi rutin pada 7 Oktober – pada hari Hamas menyerang Israel dan memicu kampanye militer Israel di Gaza. “Saya merasa sangat bersalah bahwa dia tidak mendapat vaksinasi. Tapi saya tidak bisa memberikannya kepadanya karena keadaan kami,” kata Niveen. Dia sangat berharap agar anaknya bisa dibawa keluar Gaza untuk perawatan. “Dia ingin hidup dan berjalan seperti anak-anak lain,” katanya.
