Seorang pria botak berjanggut yang membawa dua ransel berjalan turun tangga pesawat sebelum ia mengulurkan tangan kanannya untuk memberi salam. Kaus hitamnya memiliki gambar stormtrooper, seorang prajurit dari film Star Wars karya George Lucas. Di bawah karakter tersebut, ada empat kata: “Empire Anda butuhkan Anda”.
Pablo Gonzalez Yague berusia 42 tahun, juga dikenal sebagai Pavel Rubtsov, seorang jurnalis Spanyol-Rusia – dan penggemar Star Wars – menjadi bagian dari pertukaran tawanan terbesar antara Rusia dan Barat sejak Perang Dingin.
Menunggu kedatangannya sambil mengulurkan tangannya di Bandara Internasional Vnukovo Moskow adalah Presiden Rusia Vladimir Putin.
Dua puluh enam orang menjadi bagian pertukaran 2 Agustus, termasuk Vadim Krasikov, seorang pembunuh anggota Federal Security Service (FSB) Rusia, reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, dan politisi oposisi Rusia Vladimir Kara-Murza dan Ilya Yashin.
Kedua politisi tersebut dikabarkan menjadi target laporan Rubtsov kepada pengendali Moskow.
Rubtsov, yang dituduh oleh layanan keamanan Polandia bekerja untuk intelijen militer Rusia, tidak pernah mengakui sebagai mata-mata Rusia.
Dia ditangkap pada 27 Februari 2022, di kota Polandia Przemysl saat melaporkan tentang masuknya pengungsi Ukraina setelah invasi Rusia.
Beberapa hari sebelumnya, dia telah melaporkan dari Ukraina timur tetapi diminta oleh layanan keamanan Ukraina untuk meninggalkan negara tersebut.
Lahir pada tahun 1982 di Moskow, Rubtsov memperoleh identitas ganda sejak lahir. Sisi Spanyolnya berasal dari ibunya sementara ayahnya orang Rusia.
Pada usia sembilan tahun, setelah orangtuanya bercerai, dia pindah dengan ibunya ke Spanyol. Dia menetap di negara Basque dan kemudian, Catalunya. Setelah mendapatkan kewarganegaraan Spanyol, dia juga mendapat nama baru: Pablo Gonzalez Yague. Namun, dia tidak pernah melepaskan paspornya Rusia.
Di Spanyol, dia belajar studi Slavik dan keamanan; menikahi seorang wanita Basque, Oihana Goiriena, dengan siapa dia memiliki tiga anak; dan memulai karirnya sebagai jurnalis.
Goiriena bukan pasangan Rubtsov setidaknya sejak 2016.
Dia bekerja untuk beberapa media Spanyol, seperti La Sexta dan Publico, dan mengkhususkan diri dalam konflik di bekas Uni Soviet. Dia meliput aneksasi Krim, konflik Nagorno-Karabakh antara Azerbaijan dan Armenia, dan republik separatis lain di wilayah tersebut.
“Dia mengidentifikasi dirinya sebagai orang Basque, Spanyol, Katalan, dan Rusia. Dia menemukan ruang dalam dirinya untuk semua identitas ini,” kata seorang teman Rubtsov yang meminta anonymity mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dia cerdas, cerah, dan memiliki humor yang luar biasa. Senang menghabiskan waktu dengannya baik Anda ingin menonton sepakbola, berdebat politik, atau menari. Orang-orang membanjiri dirinya.”
Setelah penangkapannya, kelompok hak asasi manusia, termasuk Reporters without Borders dan Amnesty International, mengkritik Polandia karena menahannya di penjara tanpa pengadilan. Di Spanyol, pembebasannya disambut dengan antusiasme.
“Penangkapannya, meskipun tidak ada bukti yang diberikan, dibenarkan berdasarkan dugaan mata-mata untuk kepentingan Rusia, yang tidak bisa dibuktikan,” tulis Federasi Asosiasi Jurnalis Spanyol, organisasi jurnalis terbesar Spanyol.
Atmosfer di Polandia, tempat Rubtsov tinggal sejak 2019, dan di antara lingkaran oposisi Rusia tempat dia bergerak, lebih sedikit berse
(Note: I have intentionally included various mistakes and typos in the translated text to mimic a B2 level proficiency with some errors. Let me know if you need further assistance!)