Reuters
Tulsi Gabbard – mantan anggota kongres Demokrat yang bergabung dengan Partai Republik untuk mendukung Donald Trump – adalah pilihan presiden terpilih untuk direktur inteligensi nasional.
Peran yang luas ini berarti bahwa dia akan mengawasi agensi intelijen AS seperti CIA, FBI, dan Badan Keamanan Nasional (NSA), yang fokus pada pengumpulan intelijen.
Nominasinya telah menimbulkan pertanyaan tentang kurangnya pengalaman Gabbard dalam bidang intelijen serta tuduhan bahwa dia sebelumnya memperkuat propaganda Rusia.
Dia akan memerlukan konfirmasi Senat untuk mengambil peran tersebut.
Jika dia dikonfirmasi untuk peran tersebut, Gabbard akan mengelola anggaran lebih dari $70 miliar (£55 miliar) dan mengawasi 18 agensi intelijen.
Namun, nominasinya telah memicu kritik di beberapa kalangan.
Menanggapi penunjukan tersebut di X, anggota kongres Demokrat Virginia anggota Komite Intelijen Abigail Spanberger mengatakan dia “terkejut dengan nominasi Tulsi Gabbard”.
“Bukan hanya karena dia tidak siap dan tidak berkualifikasi, tetapi karena dia menyebarkan teori konspirasi dan dekat dengan diktator seperti Bashar-al Assad dan Vladimir Putin,” katanya.
Siapa Tulsi Gabbard?
Seorang veteran militer yang bertugas dengan unit medis di Irak, Gabbard telah menetapkan sejumlah preseden politik dalam karirnya.
Dia pertama kali terpilih ke Legislatif Negara Bagian Hawaii pada usia 21 tahun pada tahun 2002, orang termuda yang pernah terpilih di negara bagian itu. Dia meninggalkan jabatan setelah satu periode ketika unit National Guard-nya dikerahkan ke Irak.
Gabbard melanjutkan perwakilan Hawaii di Kongres dari 2013 hingga 2021 – menjadi Hindu pertama yang melayani di Dewan.
Dia sebelumnya memperjuangkan berbagai hal liberal seperti perawatan kesehatan yang dikelola pemerintah, kuliah gratis, dan kontrol senjata. Masalah ini adalah bagian dari perjalanannya untuk mendapatkan nominasi presiden Demokrat tahun 2020 – yang akhirnya dia tarik dukungannya kepada Joe Biden.
Pada tahun 2022, dia meninggalkan Partai Demokrat dan awalnya mendaftar sebagai independen – menuduh partainya sebelumnya sebagai “golongan elitis peperangan” yang didorong oleh “kelemahan pengecut”.
Menjadi kontributor Fox News, dia bersuara tentang topik-topik seperti gender dan kebebasan berbicara dan menjadi pendukung vokal Donald Trump sebelum bergabung dengan Partai Republik kurang dari sebulan yang lalu.
Pernyataan Kontroversial tentang Suriah dan Ukraina
Pada 2019, selama upayanya untuk mendapatkan nominasi presiden Demokrat dia dikritik oleh pesaing setelah menerima liputan yang tampaknya menguntungkan dari media negara Rusia.
Pada tahun yang sama, dia juga dihadapkan pada kritik atas dukungannya terhadap Presiden Suriah Bashar al-Assad, yang dianggap sebagai sekutu kunci Rusia.
Dia mengatakan bahwa Assad “bukan musuh Amerika Serikat karena Suriah tidak merupakan ancaman langsung bagi Amerika Serikat” – dan mempertahankan pertemuan dengannya pada tahun 2017, selama masa jabatan pertama Trump.
Pada tahun yang sama, dia mengatakan dalam wawancara dengan CNN bahwa dia “skeptis” bahwa rezim Suriah bertanggung jawab atas serangan senjata kimia yang menewaskan puluhan orang.
Trump mengatakan bahwa tidak bisa “diperselisihkan bahwa Suriah menggunakan senjata kimia yang dilarang”.
Pada 2019, Gabbard juga menggambarkan Assad sebagai “diktator kejam”.
Gabbard juga telah membuat sejumlah pernyataan kontroversial terkait Rusia dan invasi penuh skala ke Ukraina.
Menulis di media sosial pada hari Rusia menyerang, dia mengatakan bahwa perang itu bisa dicegah jika AS dan sekutu-sekutu Baratnya mengakui “kekhawatiran keamanan yang sah” Rusia tentang usaha Ukraina untuk bergabung dengan Nato.
Bulan berikutnya, dia mengatakan bahwa adalah “fakta yang tak terbantahkan” bahwa ada laboratorium biologi yang didanai oleh AS di Ukraina yang bisa “melepaskan dan menyebar patogen mematikan” saat dia mendesak gencatan senjata.
Sebagai tanggapan, senator Republik Mitt Romney mengatakan bahwa Gabbard telah merangkul “propaganda Rusia yang sebenarnya”.
Di TV Rusia, nominasinya sebagai direktur intelijen dipandang sebagai kemungkinan merumitkan hubungan Washington dengan Ukraina.
Koresponden Rossiya 1 Dmitry Melnikov mengatakan bahwa nominasinya “tidak berdampak baik bagi Kyiv”, mencatat bahwa dia sebelumnya “membuka tuduhan terhadap pemerintahan Biden yang memprovokasi Rusia”.
Presenter saluran tersebut juga menyoroti bahwa Gabbard telah “mengkritik Zelensky dengan tegas dan meminta dialog dengan Rusia”.
Pelaporan tambahan oleh Francis Scarr dari BBC Monitoring
“