Pernyataan pembukaan mulai dilakukan pada hari Rabu dalam persidangan Robert Telles, seorang politisi Las Vegas yang dituduh membunuh Jeff German, seorang jurnalis investigasi veteran, pada tahun 2022. German, seorang jurnalis di Las Vegas Review-Journal, ditemukan tertusuk di luar rumahnya pada akhir pekan Hari Buruh tahun 2022. German telah menghabiskan 44 tahun meliput kota ini – pemerintah dan pengadilannya – dan kejahatan terorganisir. Dia telah menulis beberapa artikel kritis tentang Telles, seorang administrator publik wilayah Clark yang bertanggung jawab atas penyelesaian harta benda penduduk yang meninggal tanpa meninggalkan wasiat. Penangkapan Telles, hanya beberapa hari setelah pembunuhan, mengirimkan gelombang kejut di kota itu dan membuat berita nasional. Jaksa mulai menguraikan kasus mereka kepada juri pada Rabu pagi, menunjukkan hasil analisis DNA yang diduga berasal dari Telles yang ditemukan di bawah kuku German, temuan dari pencarian rumah Telles, rekaman dari kamera pengamanan rumah, dan data dari ponsel Telles. Pengacara Telles, Robert Draskovich, menyusul, menyebut Telles sebagai “ayah dan suami yang penyayang” dan “orang yang sukses yang bekerja untuk memberantas korupsi dalam administrasi publik. Dia mempertanyakan kekuatan bukti jaksa, menyarankan bahwa Telles mungkin telah dipasang. Telles, 47 tahun, telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan dan bisa dihukum penjara seumur hidup jika terbukti bersalah. Dia mengatakan dia tidak membunuh German dan ditanam, dan bahwa polisi keliru dalam menyelidiki kasus itu. Pembunuhan German memicu kemarahan luas. Dari 69 pekerja media yang tewas di seluruh dunia pada tahun 2022, German adalah satu-satunya jurnalis yang terbunuh di AS, menurut data oleh Komite Perlindungan Jurnalis. Polisi dengan cepat menyebarkan video seseorang yang mengenakan kemeja kerja oranye dan topi jerami lebar berjalan menuju rumah German pada hari pembunuhan. Sementara itu, rekan-rekan German di surat kabar segera mulai menyelidiki kematian tersebut dan mengungkapkan informasi penting dalam kasus tersebut. Polisi juga merilis gambar SUV merah marun yang khas seperti yang dilihat seorang fotografer Review-Journal di depan rumah Telles menjelang pembunuhan. Telles ditangkap sehari setelah video dirilis dan telah dipenjara sejak saat itu. Di pengadilan pada hari Rabu, jaksa membagikan foto-foto barang bukti yang diperoleh polisi dari rumah Telles saat menjalankan surat perintah pencarian, termasuk tas duffle, topi jerami, dan sepasang sepatu yang telah dipotong menjadi potongan yang sesuai dengan yang dikenakan oleh penyerang yang terabadikan pada video. Mereka juga membagikan bahwa DNA Telles ditemukan “konsisten” dengan yang ditemukan di bawah kuku German. Setelah hasil itu dikembalikan, jaksa membagikan bahwa polisi berupaya menangkap Telles, tetapi menemukan bahwa dia telah luka parah dan memerlukan perawatan di rumah sakit. “Pada akhirnya, kasus ini bukan tentang politik. Ini bukan tentang hubungan tidak pantas yang diduga. Ini bukan tentang siapa yang merupakan bos yang baik atau siapa yang merupakan atasan yang baik, atau nepotisme di tempat kerja. Ini hanya tentang pembunuhan,” kata Pamela Weckerly, pengacara dari jaksa penuntut. Jaksa mengatakan artikel yang ditulis oleh German untuk Las Vegas Review-Journal pada awal tahun 2022 tentang Telles dan kantor wilayah yang kacau memberikan motif untuk pembunuhan. Dalam artikel yang diterbitkan sebelumnya di tahun itu, German melaporkan bahwa Telles diduga telah mendikte stafnya dan memiliki hubungan tidak pantas dengan bawahan. Dia kalah dalam upaya pencalonan kembali sesaat setelah cerita pertama dipublikasikan. Telles, seorang pengacara, mencalonkan diri sebagai Demokrat pada tahun 2018, memposisikan dirinya sebagai seorang reformis, untuk menjadi administrator harta benda wilayah Clark. Pembelaan mempertanyakan kualitas bukti jaksa, dengan alasan bahwa tidak ada darah dari tempat kejahatan yang ditemukan pada salah satu barang yang diambil polisi dari rumah Telles dan bahwa data dari ponselnya menunjukkan Telles berada di rumah saat pembunuhan. “Robert Telles adalah target dari penyelidikan ini,” kata Draskovich, yang menyiratkan bahwa Telles telah dipasang oleh pejabat yang kritis terhadap keputusannya saat menjabat. Dasar hukum distrik Clark, Steve Wolfson, yang mengenal German, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin: “Negara bagian Nevada dengan penuh semangat, atas nama Jeff dan keluarganya, menantikan kesuksesan keadilan. Jaksa tidak mencari hukuman mati. Kerabat German tidak berbicara secara terbuka tentang pembunuhan tersebut dan menolak melalui juru bicara keluarga dan teman untuk memberikan komentar tentang persidangan. Kemajuan menuju persidangan tertunda sebagian karena pertempuran hukum yang dihadapi Review-Journal ke mahkamah agung negara untuk melindungi pengungkapan publik sumber-sumber rahasia di ponsel dan komputer German.
