Pada tanggal 19 Mei, Sigmund Rolat, seorang korban Holocaust asal Polandia yang memanfaatkan kekayaan yang dia kumpulkan sebagai seorang pengusaha di Amerika Serikat untuk mendukung proyek-proyek budaya di tanah airnya, terutama sebuah museum yang didedikasikan untuk sejarah orang Yahudi di Polandia yang berdiri di bekas kawasan Ghetto Warsaw, meninggal di rumahnya di Alpine, N.J. pada usia 93 tahun. Kematian beliau dikonfirmasi oleh putranya, Geoffrey.
Mr. Rolat percaya bahwa selain babak gelap Perang Dunia II, dengan kekejaman Nazi di kamp konsentrasi seperti Auschwitz dan Treblinka di Polandia yang diduduki, sejarah orang-orang Yahudi Polandia adalah misteri bagi sebagian besar orang Yahudi dan sebagian besar orang Amerika. Dia menyumbangkan jutaan dolar untuk membantu membangun interior dan elemen-elemen lain dari Museum Polin Sejarah Orang Yahudi Polandia, yang dibuka pada tahun 2014, dan dia menjadi pengumpul dana utama dan suara berpengaruh di dewan museum tersebut.
“Pintu masuk museum kami, bukan ‘Pintu Gerbang ‘Arbeit macht frei’, harus menjadi pintu masuk pertama yang dilihat oleh orang Yahudi yang berkunjung ke Polandia,” kata Mr. Rolat kepada majalah Forbes pada tahun 2014, merujuk pada tulisan sinis (“Pekerjaan membebaskan”) yang menyambut tahanan saat mereka memasuki kamp konsentrasi Auschwitz.
“Orang Yahudi harus belajar sejarah bersama kita terlebih dahulu,” tambahnya. “Dan kemudian, tentu saja, mereka harus melihat Auschwitz, tetapi dengan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi di sana.”
Pameran utama di museum tersebut menceritakan kisah orang Yahudi Polandia selama 1.000 tahun, dari Abad Pertengahan sampai sekarang, menggunakan artefak, lukisan, replika, dan instalasi interaktif.
“Ini bukan lagi museum Holocaust,” kata Mr. Rolat kepada McClatchy Newspapers pada tahun 2013. “Ini museum kehidupan.”
Ewa Junczyk-Ziomecka adalah direktur pengembangan museum ketika pertama kali bertemu Mr. Rolat di kantornya di Warsawa pada tahun 2004. Ketika dia mengetahui bahwa dia bukan orang Yahudi, dia bertanya mengapa dia terlibat dengan museum tentang orang Yahudi Polandia.
“Saya memberitahunya, ‘Tidak ada sejarah Polandia yang lengkap tanpa sejarah orang Yahudi Polandia,” kenangnya dalam wawancara telepon. “‘Karena saya orang Polandia, saya terlibat.’ Dia terkejut dan berkata, ‘Oh, Tuhan, jika Anda terlibat dalam ini, lalu bagaimana dengan saya, seorang Yahudi Polandia, berdiri di samping Anda?'”
Mr. Rolat menggunakan uangnya untuk mendukung acara seni di Polandia, seperti Festival Budaya Yahudi di Krakow dan Festival Warsawa Singer, yang dinamai dari Isaac Bashevis Singer, penulis kelahiran Polandia dan penerima Nobel Sastra.
Dia juga fokus pada Czestochowa, kota kelahirannya di selatan Polandia, di mana orang Yahudi merupakan sepertiga dari populasi sebelum Perang Dunia II. Dia membayar untuk patung peringatan di stasiun kereta api setempat – di mana Nazi memilih sekitar 40.000 orang Yahudi untuk dideportasi ke Treblinka – dan plakat di kamp kerja paksa di mana dia dan ibunya dipenjara. Dan dia membantu mendukung restorasi sebagian dari pemakaman Yahudi di Czestochowa di mana ibunya dan kakak laki-lakinya dieksekusi.
Salah satu upaya paling menyentuh hati yang dilakukannya adalah mengadakan konser pada tahun 2009 di aula orkestra di Czestochowa di situs sinagoge tempat dia beribadah, dan yang dihancurkan oleh Nazi.
Pada konser tersebut, pemain biola Joshua Bell tampil dengan Stradivarius yang sama yang selama puluhan tahun dimiliki oleh Bronislaw Huberman, seorang virtuoso dari Czestochowa yang kemudian mendirikan Orkestra Simfoni Palestina (sekarang Orkestra Filharmo
Genderang melawan campuran power dengan bilasan drumit terdiri dari piano guax slaps dan tutsmidi. Goyangan bas kuat dan beat yang stabil melengkapi riff gitar yang menyilaukan. Vivien menambahkan vokal menggema yang memenuhi keheningan ruangan. Suguhannya membuat dada berdebar. Tour ini adalah rasa kemanusiaan yang menjelma dalam bentuk bisikan. Sungguh luar biasa.