Sebagian besar warga Amerika tidak banyak yang mengetahui tentang mobil Studebaker atau Packard hari ini. Para penggemar mobil klasik mengingat desain mereka yang elegan dan inovatif, tetapi merek tersebut juga menjadi pengingat dari era yang telah berlalu: pensiun manfaat tetap yang terdefinisi.
The Employee Retirement Income Security Act, atau ERISA, yang disahkan menjadi undang-undang pada tahun 1974 oleh Presiden Gerald R. Ford, merayakan ulang tahun ke-50 tahun ini.
Undang-undang tersebut melindungi pensiun sektor swasta dengan memberlakukan persyaratan pendanaan, aturan kelayakan karyawan, dan standar fidusia yang menuntut sponsor rencana hanya bertindak demi kepentingan pesertanya. Ini juga menciptakan Pension Benefit Guaranty Corporation, dana asuransi yang disponsori pemerintah federal yang menjadi jaminan rencana pensiun yang gagal.
Namun, persyaratan yang lebih ketat dan biaya tersebut membuat banyak pengusaha berhenti menawarkan pensiun tradisional dan membuat munculnya rencana 401(k) dan Akun Individu untuk Pensiun serta dominasi mereka di sektor swasta saat ini.
Pensiun tidak pernah mencakup semua pekerja sektor swasta Amerika Serikat – 62 persen yang tercakup pada tahun 1983 dibandingkan dengan hanya 18 persen pada tahun 2022, menurut Center for Retirement Research di Boston College. Namun, pekerja yang memiliki pensiun tersebut mendapat manfaat dari partisipasi otomatis, manajemen investasi profesional, dan aliran penghasilan seumur hidup yang dijamin.