Sony Pictures Entertainment dan Apollo Global Management telah mengambil langkah penting dalam upaya mereka untuk menggoda Paramount, kata tiga orang yang mengetahui masalah tersebut pada Jumat.
Kedua perusahaan telah menandatangani perjanjian kerahasiaan dengan Paramount, memungkinkan mereka untuk melihat informasi keuangan Paramount yang tidak dipublikasikan, kata orang-orang tersebut, yang berbicara dengan kondisi anonimitas untuk membahas negosiasi yang sedang berlangsung.
Pada awal bulan ini, Sony dan Apollo mengirimkan ekspresi minat tanpa ikatan kepada Paramount dengan harga akuisisi sebesar $26 miliar. Keduanya telah mencoba untuk mengakuisisi Paramount untuk studio dan kemudian menjual bagian lain dari kerajaannya, yang mencakup CBS, saluran kabel seperti MTV, dan layanan streaming Paramount Plus.
Namun, pemegang saham Sony telah khawatir tentang akuisisi yang memungkinkan, mengingat biaya yang mungkin dikeluarkan untuk penawaran kepada Paramount dan tantangan yang dihadapi bisnis langganan streaming. Sony dan Apollo sekarang sedang mempertimbangkan berbagai pendekatan untuk mengakuisisi aset perusahaan, namun mereka telah mundur dari rencana mereka untuk membuat penawaran seluruhnya dalam bentuk tunai sebesar $26 miliar untuk Paramount, kata dua orang tersebut.
Visi baru Sony mengenai kesepakatan tersebut bisa mengubah dinamika usaha Paramount untuk menjual dirinya atau melakukan merger dengan perusahaan lain. Sebelumnya, Paramount menolak tawaran Sony untuk hanya membeli studio mereka, dan pemegang saham pengendali Paramount, Shari Redstone, selama ini telah mencari kesepakatan untuk seluruh perusahaan.
Seseorang yang mengenal pemikiran Nyonya Redstone mengatakan bahwa pemecahan perusahaan bukanlah sebuah hal yang membatalkan kesepakatan, tergantung pada syarat-syaratnya, namun bahwa ia lebih suka menjaga Paramount utuh.
Nyonya Redstone telah memberkati penjualan sahamnya di National Amusements, perusahaan induk Paramount, kepada Skydance, namun tawaran Skydance untuk seluruh perusahaan telah menghadapi perlawanan yang signifikan dari para pemegang saham umum Paramount.
Paramount melewatkan jendela negosiasi eksklusif dengan Skydance dalam beberapa minggu terakhir, namun keduanya masih terus berkomunikasi, dan Skydance tetap tertarik untuk berbisnis.
Pembicaraan mengenai kesepakatan sedang berlangsung dalam waktu yang sulit bagi Paramount. Chief executive officer perusahaan, Bob Bakish, mundur bulan lalu setelah lebih dari seperempat abad bekerja di perusahaan tersebut. Ia digantikan sementara oleh tiga eksekutif yang menjalankan “kantor CEO”: George Cheeks, chief executive officer CBS; Chris McCarthy, chairman Showtime dan MTV Entertainment Studios; dan Brian Robbins, chief executive officer Paramount Pictures.