Sony Pictures Entertainment sedang mengakuisisi Alamo Drafthouse Cinema dan akan mengelola 35 bioskop rantai tersebut, yang menandai kali pertama dalam lebih dari setengah abad bahwa sebuah studio Hollywood tradisional terlibat dalam bisnis bioskop. Kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada hari Rabu, dimungkinkan oleh keputusan Departemen Kehakiman pada tahun 2020 untuk mencabut kesepakatan persetujuan Paramount yang disebut – aturan distribusi film sejak tahun 1949 yang memaksa studio Hollywood terbesar untuk menjual kepentingan bioskop mereka. Aturan tersebut dimaksudkan untuk mencegah studio mengendalikan bisnis film, dari pembuatan hingga pameran. Pada tahun 2019, kepala antitrust Departemen Kehakiman saat itu, Makan Delrahim, mengatakan perubahan dalam industri hiburan “membuat tidak mungkin tersisa terdakwa untuk memulihkan kartel mereka.” Langkah Sony untuk menguji pergeseran regulasi tersebut dapat membuka pintu bagi kesepakatan serupa oleh studio ternama lainnya. Dalam beberapa tahun terakhir, Netflix, perusahaan streaming terkemuka, telah membeli bioskop untuk menayangkan film. Alamo, peringkat ketujuh sebagai rantai bioskop terbesar di Amerika Utara, mengoperasikan bioskop di 25 area metro di seluruh Amerika Serikat dan telah berinvestasi dalam program dan penawaran makanan yang khas dalam upaya untuk menarik penonton film dari bioskop multiplex besar. Istilah kesepakatan tidak diungkapkan. Sony membeli Alamo dari Altamont Capital Partners dan Fortress Investment Group, serta pendiri rantai tersebut, Tim League. Bapak League mengatakan rantai bioskop makan dalam tersebut “sangat senang” dengan kesepakatan ini. Kesepakatan ini datang pada saat kesulitan finansial bagi Alamo dan bagi bisnis bioskop secara keseluruhan. Beberapa lokasi waralaba Alamo mengajukan kebangkrutan dan tutup bulan ini, membuat langkah Sony menjadi penyelamat potensial bagi rantai yang kesulitan. Alamo mengajukan kebangkrutan Bab 11 pada tahun 2021 sebelum sebuah firma ekuitas swasta turun tangan. Bioskop-bioskop tersebut akan tetap beroperasi di bawah merek Alamo Drafthouse, kata Sony, meskipun mereka akan dikelola oleh divisi baru di Sony yang dipimpin oleh Michael Kustermann, chief executive officer Alamo. “Alamo Drafthouse selalu memandang tinggi seni pembuatan film dan pengalaman teatrikal, yang merupakan nilai bersama mendasar antara perusahaan kami,” kata Tom Rothman, chief executive of Sony Pictures Motion Picture Group. Industri telah berjuang dengan banyak tantangan dalam beberapa tahun terakhir, karena pandemi menyebabkan penurunan pendapatan box office – dan, lebih baru-baru ini, awal yang buruk untuk musim blockbuster musim panas – sementara pemogokan Hollywood meredam jumlah film yang dihasilkan oleh studio. Penjualan tiket di Amerika Serikat dan Kanada untuk tahun ini total lebih dari $2.8 miliar, penurunan 26 persen dari periode yang sama tahun lalu, menurut Comscore.
