Meskipun ada spekulasi mendesak di lingkaran hukum liberal dan beberapa pembicaraan di antara senator Demokrat tentang potensi menyarankan langsung kepada Hakim Sonia Sotomayor untuk mengundurkan diri, sumber terdekat dengan hakim senior liberal telah memberitahu ABC News bahwa ia tidak diharapkan akan mundur di tengah periode karena hasil pemilu 2024.
Sotomayor, 70 tahun, dalam keadaan sehat dan berpartisipasi secara aktif dalam pekerjaan pengadilan. Ia jauh di bawah usia pensiun rata-rata 75 tahun, dan diabetesnya, yang sudah dia alami sejak kecil, tetap dalam pengelolaan yang baik.
Hakim diangkat seumur hidup dan umumnya merasa terganggu oleh kampanye tekanan publik untuk mundur. Di antara pertimbangan lain, tunduk pada tekanan publik bisa lebih politisasi citra pengadilan dan kemungkinan besar akan menjadi keprihatinan utama, beberapa analis pengadilan telah menyatakan.
Sonia Sotomayor, Hakim Agung Mahkamah Agung Amerika Serikat, di Istana Zarzuela pada 4 Maret 2024 di Madrid.
Foto oleh Pablo Cuadra/Getty Images
Sotomayor, wanita Latina pertama di bangku pengadilan tinggi, telah merangkul perannya sebagai lawan utama mayoritas konservatif dan menyatakan dengan jelas bahwa dia masih memiliki banyak perjuangan yang ingin dilakukan.
Berbicara di Universitas Harvard pada bulan Mei, Sotomayor, yang dinominasikan ke pengadilan oleh Presiden saat itu Barack Obama, mengatakan bahwa meskipun “setiap kekalahan benar-benar traumatik bagi saya di perut dan di hati,” dia memilih untuk “terus berjuang.”
“Ada saat-saat di mana saya sangat, sangat sedih,” katanya di Harvard. “Dan ada saat-saat di mana, ya, bahkan saya merasa putus asa. Kita semua merasakannya. Tapi Anda harus memiliki itu. Anda harus menerimanya. Anda harus menangis, dan kemudian Anda harus menghapus air matanya dan bangun serta berjuang lebih keras lagi.”
Meskipun begitu, banyak Demokrat masih terguncang oleh kematian Justice Ruth Bader Ginsburg pada akhir 2020 akibat kanker hati pada usia 87 tahun, memberikan kesempatan besar kepada Presiden saat itu Donald Trump untuk menominasikan hakim ketiganya ke pengadilan tinggi. Ginsburg sudah dalam kondisi kesehatan yang buruk selama bertahun-tahun dan melewatkan kesempatan untuk pensiun lebih awal dan memiliki Obama menominasikan penggantinya.
Memaksa Sotomayor untuk mundur, mengasumsikan bahwa dia akan setuju pergi, bisa berisiko politik, dan konfirmasi yang berhasil sebelum pelantikan Trump pada 20 Januari 2025, secara logistik tidak mungkin. Kenyataan itu tampaknya mulai disadari oleh beberapa pemain Demokrat kunci.
Di acara “Meet the Press” NBC pada hari Minggu, Senator Bernie Sanders mengatakan bahwa dia tidak “tertarik” saat ditanya tentang apakah ia berpikir Sotomayor harus ditekan oleh Demokrat untuk mundur.