MADRID (AP) — Spanyol akan melegalisasi sekitar 300.000 imigran tak berdokumen setiap tahun, mulai bulan Mei mendatang hingga 2027, demikian diungkapkan Menteri Migrasi negara tersebut pada hari Rabu.
Kebijakan ini bertujuan untuk memperluas tenaga kerja negara yang telah menua serta memberikan kesempatan kepada para warga asing yang tinggal di Spanyol tanpa dokumen yang tepat untuk mendapatkan izin kerja dan residensi. Spanyol secara umum tetap terbuka terhadap imigran meskipun negara-negara Eropa lain berupaya untuk memperketat perbatasan mereka terhadap perlintasan ilegal dan pencari suaka.
Spanyol membutuhkan sekitar 250.000 pekerja asing terdaftar setiap tahun untuk menjaga negara kesejahteraannya, demikian dijelaskan Menteri Migrasi Elma Saiz dalam sebuah wawancara pada hari Rabu. Dia berpendapat bahwa kebijakan legalisasi ini tidak hanya ditujukan pada “kekayaan budaya dan penghormatan terhadap hak asasi manusia, tapi juga pada kemakmuran.”
“Hari ini, kita bisa katakan Spanyol adalah negara yang lebih baik,” kata Saiz kepada penyiar nasional Radiotelevisión Española.
Perdana Menteri Spanyol Pedro Sánchez sering menggambarkan kebijakan migrasi pemerintahannya sebagai upaya untuk melawan tingkat kelahiran rendah di negara tersebut. Pada bulan Agustus, Sánchez mengunjungi tiga negara Afrika Barat dalam upaya untuk mengatasi migrasi tidak teratur ke Kepulauan Canary Spanyol.
Kepulauan di lepas pantai Afrika tersebut dianggap oleh banyak orang sebagai langkah menuju Eropa daratan dengan para pria muda dari Mali, Senegal, Mauritania, dan negara lainnya melakukan perjalanan laut berbahaya ke sana untuk mencari peluang kerja yang lebih baik di luar negeri atau melarikan diri dari kekerasan dan ketidakstabilan politik di negara asal mereka.
Kebijakan baru ini, yang disetujui pada hari Selasa oleh pemerintah koalisi kiri minoritas Spanyol, menyederhanakan prosedur administratif untuk visa jangka pendek dan panjang serta memberikan perlindungan kerja tambahan bagi imigran. Ini memperpanjang visa yang sebelumnya ditawarkan kepada pencari kerja selama tiga bulan menjadi satu tahun.
Hingga pertengahan November, sekitar 54.000 imigran tak berdokumen telah mencapai Spanyol tahun ini melalui laut atau darat, menurut Kementerian Dalam Negeri negara tersebut. Jumlah pasti warga asing yang tinggal di Spanyol tanpa dokumen tidak jelas.
Banyak imigran tak berdokumen mencari nafkah dalam ekonomi bawah tanah Spanyol sebagai pekerja panen buah, pengasuh, pengemudi pengiriman, atau pekerjaan rendah lainnya namun penting yang sering diabaikan oleh warga Spanyol.
Tanpa perlindungan hukum, mereka rentan terhadap eksploitasi dan penyalahgunaan. Saiz mengatakan bahwa kebijakan baru ini akan membantu mencegah penyalahgunaan semacam itu dan “berguna untuk melawan mafias, penipuan, dan pelanggaran hak-hak.”
Ekonomi Spanyol termasuk salah satu yang tumbuh paling cepat di Uni Eropa tahun ini, didorong sebagian oleh imigrasi dan kebangkitan kuat pariwisata setelah pandemi.
Pada tahun 2023, Spanyol menerbitkan 1,3 juta visa kepada warga asing, menurut pemerintah.
___
Ikuti liputan AP di: https://apnews.com/hub/migration