Parlemen Spanyol menyetujui undang-undang bersejarah pada hari Kamis yang memberikan amnesti kepada separatis Catalan yang terlibat dalam referendum kemerdekaan ilegal Oktober 2017, sebuah keringanan yang dapat berlaku untuk ratusan orang, termasuk Carles Puigdemont, mantan pemimpin Catalan yang telah tinggal di pengasingan diri selama tujuh tahun.
Tindakan ini telah menimbulkan perlawanan dari partai oposisi dalam beberapa bulan terakhir, dan menyebabkan kemarahan luas dan demonstrasi besar di kota-kota di seluruh Spanyol, dengan lawan-lawan mengecamnya sebagai upaya oleh Perdana Menteri Pedro Sánchez untuk tetap berkuasa. Mr. Sánchez menjalin kesepakatan amnesti dengan partai separatis Catalan Bersama untuk Catalonia setelah partainya sendiri gagal meraih mayoritas dalam pemilu umum bulan Juli lalu.
Teriakan “pengkhianat” terdengar dari beberapa anggota parlemen ketika Mr. Sánchez memberikan suaranya pada hari Kamis.
Para hakim Spanyol kini memiliki dua bulan untuk menerapkan undang-undang baru, meskipun para penentangnya bersumpah untuk terus mencoba memblokirnya. Ada yang berpendapat bahwa tindakan ini melanggar prinsip kesetaraan dalam Konstitusi karena tidak adil bagi orang lain yang menghadapi proses hukum.
Presiden regional Madrid, Isabel Ayuso, mengatakan dalam wawancara radio pada hari Kamis bahwa pemerintahannya akan mengambil langkah-langkah untuk menghambat penerapan undang-undang baru dan mengajukan banding dengan alasan bahwa undang-undang itu tidak konstitusional.
Pablo Simón, seorang ilmuwan politik di Universitas Carlos III di Madrid, mengatakan bahwa para hakim juga dapat mengajukan tantangan hukum jika mereka menganggap memberikan amnesti hukum umum diskriminatif.
“Setiap hakim memiliki kriteria yang berbeda,” kata Mr. Simón, menambahkan bahwa mereka juga dapat mengajukan permintaan untuk intervensi dari Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa “jika mereka menganggap memberikan pengampunan hukum umum diskriminatif,” dalam hal tersebut “undang-undang bisa diparalyzed.”
Undang-undang amnesti berlaku bagi orang-orang yang terlibat dalam gerakan kemerdekaan Catalan, yang mencapai puncak pada Oktober 2017, ketika pemerintah separatis daerah itu, dipimpin oleh Mr. Puigdemont, mengabaikan perintah pengadilan Spanyol dan melanjutkan dengan referendum.
Banyak pemilih cedera akibat campur tangan kepolisian yang keras, dan sebuah deklarasi kemerdekaan mengikuti pemungutan suara – begitupun tindakan tegas oleh pemerintah Spanyol, yang memberhentikan pemerintah Catalan dan memberlakukan kontrol langsung. Sembilan pemimpin politik dipenjara atas tuduhan termasuk makar, sementara Mr. Puigdemont melarikan diri ke perbatasan Prancis, dan kemudian ke Belgia, menghindari penangkapan.
Meskipun pemerintahan Mr. Sánchez telah memberikan pengampunan kepada pemimpin politik dan aktivis yang dipenjara, amnesti ini melangkah lebih jauh. Ini akan menutupi kasus-kasus terhadap orang-orang yang menghadapi penuntutan atas sejumlah tuduhan, termasuk penyalahgunaan dana publik untuk membiayai referendum 2017; perlawanan sipil – misalnya, oleh guru yang membuka sekolah untuk digunakan sebagai tempat pemungutan suara; dan melawan otoritas dengan berpartisipasi dalam kerusuhan yang mencegah penegak hukum Spanyol mengumpulkan bukti.
Satu-satunya pengecualian dari undang-undang amnesti baru adalah kasus-kasus terkait terorisme.