BARCELONA, Spanyol (AP) — Spanyol berkeringat di bawah gelombang panas resmi pertamanya tahun ini dengan suhu yang diperkirakan mencapai 40 derajat Celcius (104 Fahrenheit) di sebagian besar negara pada Kamis, sementara Italia, Yunani, dan daerah lain di Eropa selatan juga kesulitan untuk tetap sejuk.
Setelah musim semi yang cukup tertahankan dibandingkan dengan panas rekor pada tahun 2023 dan 2022, jutaan orang Spanyol akan merasa sangat panas setidaknya hingga Sabtu sebelum merasa lega. Otoritas cuaca negara itu mengatakan satu-satunya daerah yang akan terhindar adalah bagian barat laut dan pantai Atlantik utara.
Peramal cuaca mengatakan massa udara panas besar yang bergerak melintasi Laut Tengah dari utara Afrika akan menetap di bagian tengah dan selatan Spanyol. Hal tersebut, digabungkan dengan sinar matahari musim panas yang keras, akan membuat kota-kota seperti kota-kota medieval indah Sevilla, Toledo, dan Granada terik.
Daerah paling panas akan di cekungan sungai Guadalquivir selatan di mana termometer bisa mencapai 44C (111F). Enam wilayah berada di bawah peringatan untuk suhu tinggi.
2022 adalah tahun terpanas bagi Spanyol sejak mulai menyimpan catatan pada tahun 1961. 2023 menjadi tahun terpanas kedua. Gelombang panas pertama tahun lalu tiba pada bulan Juni.
Otoritas dan pakar sepakat bahwa perubahan iklim ada di balik peningkatan suhu yang juga menyebabkan kekeringan berkepanjangan dan kebakaran hutan di Mediterania dan bagian lain dunia.
Di Spanyol, gelombang panas adalah minimal tiga hari berturut-turut di mana setidaknya 10% stasiun cuaca mencatat suhu tinggi di atas persentil 95% dari suhu maksimum rata-rata untuk Juli dan Agustus.
Angin panas dan kering membakar Yunani, di mana gelombang panas yang berkepanjangan mencapai puncaknya pada Rabu dan Kamis. Suhu menyentuh 43C (109F) di beberapa bagian negara, sementara suhu malam di sebagian kota Athena tetap di atas 30C (86F) selama 10 hari terakhir.
Kondisi tersebut telah menyebabkan puluhan kebakaran hutan, dengan petugas pemadam kebakaran menangani 42 kebakaran di seluruh negara pada Rabu. Kebakaran paling parah terjadi di hutan pinus yang lebat di wilayah Corinth di Yunani selatan, di mana 25 pesawat pembuang air dikerahkan untuk membantu pasukan darat yang melawan api. Tiga petugas pemadam kebakaran mengalami cedera ringan, sementara satu lagi mengidap serangan jantung, kata otoritas.
“Kami meminta masyarakat untuk sangat berhati-hati karena dalam beberapa hari ke depan ada risiko sangat tinggi terjadinya kebakaran hutan serius,” kata juru bicara pemerintah Pavlos Marinakis. “Bahkan satu percikan dapat menyebabkan bencana besar.”
Italia menempatkan 14 kota di bawah tingkat peringatan tertinggi dan suhu diperkirakan akan naik di atas 40C, terutama di wilayah-wilayah tengah dan selatan. Kementerian kesehatan mengatakan akan memperluas peringatan merah ke 17 kota Italia pada hari Jumat, karena panas yang intens diperkirakan akan terus berlanjut hingga Minggu.
Pada Selasa, perusahaan listrik negara Serbia melaporkan konsumsi rekor karena penggunaan AC.
___ Elena Becatoros di Athena dan Giada Zampano di Roma berkontribusi pada laporan ini.
____
Ikuti liputan iklim AP di: https://apnews.com/hub/climate-and-environment