Keir Starmer akan memulai pengaturan ulang hubungan Inggris dengan UE melalui pertemuan bilateral minggu depan dengan perdana menteri Irlandia dan Prancis, dua tetangga penting negara itu.
Dia akan bertemu dengan taoiseach, Simon Harris, di Chequers pada hari Rabu menjelang pertemuan keempat Komunitas Politik Eropa (EPC), sebuah konferensi dari lebih dari 45 perdana menteri UE dan non-UE, yang berlangsung tahun ini di Istana Blenheim dekat Oxford.
Dia kemudian diharapkan akan makan malam dengan Emmanuel Macron pada Kamis malam setelah puncak EPC.
Rishi Sunak baru-baru ini mengumumkan bahwa pertemuan EPC akan mengumpulkan “sekitar 50 pemimpin dari seluruh wilayah untuk mendiskusikan tantangan bersama seperti Ukraina dan migrasi ilegal”.
Diketahui agenda yang ditetapkan oleh mantan perdana menteri tetap sama, tetapi pemerintahan Buruh memutuskan untuk menurunkan migrasi sebagai topik utama dalam pembicaraan.
Ukraina menduduki peringkat teratas dalam agenda, dan topik lain termasuk “demokrasi”, di bawah mana pemimpin akan dapat mendiskusikan segala sesuatu mulai dari meningkatnya sayap kanan ekstrem hingga kampanye disinformasi dari Kremlin.
EPC adalah gagasan Macron. Ini adalah platform informal tanpa deklarasi politik penutup, memberikan negara anggota UE dan non-UE termasuk Norwegia, Turki, Georgia, Islandia, Swiss, dan Inggris sebuah forum untuk berinteraksi dan memperkuat hubungan.
Seorang diplomat UE mengatakan bahwa penting juga bahwa negara tuan rumah tidak mencoba untuk menerapkan agenda sendiri, yang akan membahayakan seluruh konsep EPC. “Cara teraman untuk membuat orang tersinggung adalah dengan menggunakan jenis pendekatan yang sama seperti Konservatif,” kata mereka.
Pertemuan di tempat kelahiran Winston Churchill adalah kesempatan pertama Starmer untuk memberi tahu para pemimpin UE secara pribadi tentang komitmennya dan tekadnya untuk memperkuat hubungan dengan blok setelah delapan tahun yang dipenuhi dengan racun yang dibawa oleh Brexit.
Insider di Brussels mengatakan bekas luka yang ditinggalkan oleh pemerintahan Konservatif sangat dalam dan akan memerlukan waktu untuk membangun kembali kepercayaan dengan Inggris.
Menteri luar negeri, David Lammy, mengatakan minggu lalu bahwa Inggris harus terhubung kembali dengan seluruh dunia dengan pengaturan ulang besar dalam hubungan dengan Eropa dan negara-negara bagian global selatan.
Hubungan dengan Irlandia sangat penting bagi Inggris karena tanggung jawab bersama atas Perjanjian Jumat Baik dan perdagangan yang signifikan antara kedua negara.
Terdapat ketegangan dalam dua tahun terakhir atas keputusan pemerintahan Konservatif untuk melanjutkan dengan Undang-Undang Warisan. Undang-undang tersebut, yang menawarkan kekebalan terbatas kepada veteran pasukan keamanan dan mantan paramiliter yang berkerjasama dengan komisi rekonsiliasi dan pemulihan informasi baru, ditentang oleh Dublin dan setiap partai politik di Irlandia Utara, termasuk Unionis Demokrat.
Harris mengatakan pada Rabu malam bahwa menteri Irlandia telah diinstruksikan untuk meningkatkan kontak dengan rekan-rekan Inggris.