Pidato PM terganggu oleh penjuru Gaza, memaksa pemimpin untuk menanggapi bahwa partai telah berubah sejak konferensi tahun 2019.
Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, telah mengeluarkan seruan untuk “menahan diri dan de-eskalasi” antara Israel dan Hezbollah pada konferensi tahunan Partai Buruhnya, meskipun pidatonya terganggu oleh pengejek yang memprotes dukungan Inggris terhadap Israel dalam perangnya di Gaza.
Menyampaikan kepada delegasi partai pada hari Selasa, Starmer mendesak “semua pihak untuk mundur dari jurang” saat Israel dan Hezbollah saling serang lintas perbatasan selama dua hari kedua dalam eskalasi dramatis ketegangan Timur Tengah.
Starmer juga meminta gencatan senjata segera di Gaza, menyuarakan pembebasan tawanan Israel yang ditahan oleh Hamas “sebagai komitmen kembali ke solusi dua negara, negara Palestina yang diakui berdampingan dengan Israel yang aman dan terlindungi”.
Media Inggris menyoroti kesalahan terlihat, yang melihat Starmer meminta kembalinya “sosis” alih-alih “tawanan”, segera memperbaiki dirinya.
Sekitar 100 tawanan Israel masih diyakini berada di Gaza.
Keadaan di Gaza terus menimbulkan tantangan bagi Partai Buruh, yang memenangkan kemenangan telak dalam pemilihan Juli. Sebagai pemimpin oposisi, Starmer hanya meminta gencatan senjata pada Februari di bawah tekanan publik yang intens setelah menentang resolusi gencatan senjata di Parlemen Inggris.
Pada hari Senin, seorang pengunjuk rasa yang berteriak tentang penjualan senjata Britania kepada Israel sejenak mengganggu pidato dari Menteri Keuangan Rachel Reeves. Pada hari Selasa, aktivis mencoba menulis “Konferensi Genosida” di pintu masuk pusat konvensi.
Pidato Starmer sendiri terganggu oleh seorang pengunjuk rasa yang berteriak tentang Gaza.
Dia melanjutkan pidatonya dengan respon bercanda. “Orang ini jelas mendapat tiket dari konferensi 2019. Kami telah mengubah partai,” katanya.
“Sementara dia protes, kami terus mengubah partai, itulah sebabnya kami memiliki pemerintahan Buruh.”
Banyak dari pidato Starmer didedikasikan untuk tema perubahan, seperti hasil jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa persetujuan terhadapnya telah merosot dan optimisme publik terhadap partainya semakin berkurang.
Starmer memenangkan pemilihan pada bulan Juli dengan janji untuk mengusir tahun-tahun gejolak dan skandal di bawah pemerintahan Partai Konservatif, memulai kembali ekonomi Inggris yang lesu dan memulihkan layanan publik yang terkoyak seperti Layanan Kesehatan Nasional yang didanai negara.
Sejak itu, pemerintahannya mengumumkan adanya “lubang hitam” sebesar 22 miliar poundsterling ($29 miliar) dalam keuangan publik yang ditinggalkan oleh pemerintahan Konservatif sebelumnya, memperingatkan bahwa anggaran 30 Oktober mendatang akan “menyakitkan”.
Mengambil “keputusan sulit jangka panjang sekarang” akan berarti “cahaya di ujung terowongan” dapat dicapai “jauh lebih cepat”, katanya dalam pidato Selasa.
Suasana di konferensi juga dibayangi oleh protes publik terhadap penerimaan barang gratis oleh Starmer pada saat jutaan orang berjuang dengan biaya hidup.
Starmer bersikeras bahwa dia mengikuti aturan ketika menerima ribuan poundsterling pakaian dan kacamata desainer dari Waheed Alli, seorang pengusaha media dan donor Buruh.
Setelah beberapa hari pemberitaan buruk, partai mengatakan bahwa dia dan menteri lainnya tidak akan menerima lagi pakaian gratis.
“Aku tidak akan berpura-pura kepada siapa pun di ruangan ini bahwa aku menikmati beberapa tajuk berita dan cerita selama seminggu terakhir,” kata Starmer dalam pertemuan di konferensi. “Tapi saya juga tidak akan membiarkan hal-hal itu mendefinisikan pemerintahan.”