Pada pandangannya, anak kucing yang bergabung dengan keluarga Keir Starmer tampaknya telah menghabiskan minggu pertamanya dengan damai di sebuah tempat di mana saingan kucing dan manusia dikenal selalu berselisih.
Kedatangan kucing Siberia – yang belum diberi nama secara publik – diungkapkan pada hari Senin oleh perdana menteri, yang mengatakan anak-anaknya telah mendorong untuk memiliki anjing bergabung dengan mereka di Downing Street.
“Kami sekarang mendapatkan seekor anak kucing bukan anjing, dan ini sudah merupakan kesepakatan setelah negosiasi panjang – saya katakan kami akan masuk ke ruangan dan menyelesaikannya,” kata Starmer kepada BBC Radio 5 Live.
Sebagai penghiburan, keluarga Starmer mungkin akan senang mengetahui bahwa “Sibbies” dianggap oleh para ahli sebagai lebih mirip anjing daripada kucing lainnya. Mereka dikenal sebagai kucing yang sangat cerdas, ingin tahu, dan dapat dilatih, menurut Kate Staveley, seorang pembibit dan sekretaris kehormatan dari Siberian Cat Club.
“Mereka bisa sangat mirip anjing dalam perilaku mereka. Anda bisa memberi mereka tali pengikat. Saya tahu orang-orang yang pergi berkemah dengan mereka dan ada pasangan yang bahkan sering pergi ke Cairngorms dengan mereka,” katanya. “Tapi, seperti halnya dengan hal lain, sesuai dengan apa yang Anda berikan kepada mereka, itulah yang Anda dapatkan.”
Jika kucing itu merupakan keturunan yang sesuai, keluarga Starmer juga tampaknya beruntung mendapatkan Siberia pada saat invasi Vladimir Putin ke Ukraina telah membuat beberapa pembibit di Britania ragu sebelum mengimpor tambahan baru dari Rusia.
Kucing Siberia. Kucing ini dikenal sebagai hewan yang sangat cerdas dan ingin tahu. Foto: Holly Vegter/Alamy
Staveley mengatakan: “Mereka sebenarnya baru ada sejak sekitar tahun 2002 ketika seseorang mengimpor seekor dan, bagi sebagian besar pembibit, stok dasarnya berasal dari Rusia. Siberia tradisional yang sejati didasarkan pada perkembangbiakan di Rusia – dan orang Rusia sangat melindungi siapa pun yang menggunakan apa pun yang bisa mengganggu garis-garis itu.” Dia menambahkan bahwa iklan yang menawarkan kucing Siberia seharga beberapa ratus pound sebaiknya diperlakukan dengan hati-hati.
Meskipun dia ingin membawa masuk seekor kucing jantan baru dari Rusia, seperti orang lain dia memutuskan untuk tidak melakukannya atas prinsip, tetapi mengetahui bahwa ada orang lain yang masih pergi ke luar negeri.
Tantangan yang lebih mendesak bagi keluarga Starmer adalah menjaga keseimbangan anak kucing di tempat tinggal di mana itu menjadi kucing ketiga – bersama Jojo, kucing keluarga Starmer, dan Larry, yang telah menjadi tikus kepala di Kantor Kabinet di 10 Downing Street sejak 2011.
Larry, misalnya, memiliki riwayat – terkenal berselisih di luar No 10 pada 2012 dengan Freya, yang tinggal di sebelah dengan saat itu menteri keuangan, George Osborne.
Larry kucing dan Freya, kucing George Osborne saat itu, bertarung di Downing Street pada Oktober 2012. Foto: Steve Back/Rex Features
Staveley menyarankan bahwa kucing yang lebih tua, bukan anak kucing, yang dapat menimbulkan masalah karena potensi ketidaksukaan terhadap kedatangan baru di wilayah mereka. “Salah satu pendekatan yang dapat dilakukan pada awalannya mungkin adalah dengan menempatkan anak kucing di area terbatas untuk kebaikannya sendiri, dan agar kucing lain dapat terbiasa dengan kehadirannya dari jarak jauh,” katanya.
Melewati promosi newsletter
Dapatkan headline dan sorotan hari itu dikirimkan langsung ke Anda setiap pagi. Privacy Notice: Newsletter mungkin berisi informasi tentang badan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google serta Ketentuan Layanan berlaku. Setelah promosi newsletter
Starmers juga harus memperhatikan peringatan lain yang datang dengan memiliki kucing Siberia: hati-hati dengan bulunya yang tebal.
“Siapa pun yang mendapatkannya harus siap untuk merawatnya,” kata Staveley. “Karena asal-usul mereka dari Siberia bersalju, mereka tumbuh bulu tebal di musim dingin dan kemudian benar-benar mulai menggantinya di musim semi. Mereka benar-benar harus disisir, jika tidak Anda akan mendapatkan kucing yang bergerutu. Beberapa orang bahkan akhirnya mencukur mereka, yang merupakan hal terburuk yang bisa Anda lakukan.”
Meskipun dikenal dengan mantel panjang dan lebat mereka, kucing-kucing ini sering menjadi pilihan yang lebih cocok dan lebih aman jika berkaitan dengan menimbulkan alergi. Meskipun demikian, pembantu dan pengunjung ke Downing Street yang memiliki alergi kucing sensitif masih bisa menderita.
Staveley, yang berharap profil baru kucing ini di Britania tidak akan menyebabkan peningkatan popularitas, menambahkan bahwa kucing-kucing ini merupakan pilihan yang sangat baik untuk aset lain, seperti kemampuan tradisional mereka untuk bertahan dalam iklim yang tidak ramah.
Untuk saat ini, setidaknya, Downing Street adalah tempat yang ramah.
