Stefanos Kasselakis, investor pengiriman berkebangsaan Amerika Serikat keturunan Yunani dan mantan banker yang tiba-tiba masuk ke dunia politik Yunani lebih dari setahun yang lalu, mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan partai oposisi kiri Syriza, yang sebelumnya dipimpinnya, dan membentuk partainya sendiri. Kasselakis mengumumkan kepergiannya dari Syriza pada hari Jumat setelah kongres partai dua hari menolak untuk mempertimbangkan pencalonan kepemimpinannya dalam kontes yang akan dilakukan nanti bulan ini. Kasselakis, 36 tahun, telah tinggal sebagian besar hidupnya di Amerika Serikat dan baru masuk ke dunia politik Yunani pada Mei 2023 sebagai kandidat dalam pemilihan umum. Syriza mengalami kekalahan ganda yang memalukan dalam pemilihan yang diadakan pada Mei dan Juni tahun itu. Dia secara tak terduga masuk ke kontes kepemimpinan untuk menggantikan pemimpin jangka panjang Alexis Tsipras dan menang pada September 2023. Oposisi utamanya, Efi Achtsioglou, dan beberapa pendukungnya meninggalkan partai pada Desember 2023, membentuk organisasi baru, New Left. Banyak anggota Syriza yang mendukung Kasselakis segera kecewa padanya, menuduhnya tidak menjadi seorang kiri sejati. Kasselakis tidak menyenangkan dirinya dengan gaya konfrontasional dan sikap meremehkan organ partai terpilih. Pada bulan September, komite pusat Syriza mengeluarkan Kasselakis dari jabatannya setelah mosi tidak percaya. Dia menantang keabsahan suara dan hendak ikut dalam perlombaan kepemimpinan namun dihentikan oleh komite pusat partai. Bersama dengan Kasselakis, empat anggota parlemen juga meninggalkan partai pada hari Jumat dan Sabtu. Hal ini membuat Syriza memiliki 31 anggota parlemen dari total 300 anggota parlemen Yunani, sama dengan partai socialist Pasok. Syriza, yang dulu dominan, telah berantakan sejak kekalahan telaknya oleh partai konservatif New Democracy pada pemilu 2023. Sudah dalam oposisi sejak 2019, Syriza berharap bisa kembali ke kekuasaan. Alih-alih, partai itu secara tegas menolak, jatuh pada pemilu terakhir menjadi 17,8%, dibandingkan dengan 40,6% untuk New Democracy, hasil yang membuat Tsipras mengumumkan pengunduran dirinya. Gaya Kasselakis, yang didasarkan pada kehadiran media sosial dan karismanya, serta latar belakangnya sebagai mantan karyawan Goldman Sachs dan pemilik kapal, membuat marah kaum kiri konservatif, yang juga marah dengan beberapa posisinya, seperti menganjurkan opsi saham untuk karyawan, dan ketidakjelasan ideologisnya secara keseluruhan. Mereka secara terbuka mencemoohnya karena “pasca-politik”nya dan salah satu tokoh partai terkemuka bahkan membandingkannya dengan mantan presiden AS Donald Trump dan pelawak Beppe Grillo, pendiri partai populis Five Star di Italia. Di bawah kepemimpinan Tsipras, Syriza memerintah negara dari tahun 2015 hingga 2019. Hasil jajak pendapat terbaru menunjukkan dukungan partai tersebut telah turun menjadi angka satu digit. Associated Press turut berkontribusi pada laporan ini.
