Steve Bannon, sekutu Donald Trump, akan menghadapi sidang mulai 9 Desember atas tuduhan telah menipu para donor untuk upaya online mengumpulkan uang untuk membangun sebuah tembok di sepanjang perbatasan selatan AS. Selama sidang singkat pada hari Selasa, jaksa mengatakan mereka akan membutuhkan tiga hingga empat hari untuk menyajikan bukti. Pengacara pembela mengharapkan kasus mereka akan berlangsung selama dua hari. Bannon, yang saat ini menjalani hukuman penjara federal karena dianggap menghina Kongres, tidak hadir dalam sidang. “Mr. Bannon diizinkan oleh pengadilan,” kata Hakim April Newbauer. Jaksa mencari tanggal sidang pada bulan November, tetapi Newbauer mengatakan itu terlalu cepat karena Bannon tidak akan dibebaskan dari FCI Danbury hingga Oktober. “Sidang ini awalnya dijadwalkan pada bulan Mei. Kami siap untuk mencobanya saat itu,” kata Asisten Jaksa Distrik Dan Passesser. Bannon telah menyatakan tidak bersalah dan meminta pengadilan untuk menolak tuduhan pada bulan Januari. Newbauer mengatakan dia akan memberikan keputusan tentang permintaan tersebut pada akhir Agustus. Kantor jaksa distrik Manhattan mengatakan bahwa Bannon menipu para donor kepada yayasan We Build the Wall dengan berjanji palsu bahwa tidak ada uang yang mereka sumbangkan akan digunakan untuk membayar gaji presiden organisasi itu, Brian Kolfage, sementara diam-diam mengalirkan ratusan ribu dolar kepadanya dengan cara mencucinya melalui entitas pihak ketiga. Kampanye tersebut mengatakan bahwa We Build the Wall akan menggunakan uang tersebut untuk membangun tembok perbatasan secara pribadi – poin sentral dari kampanye Trump tahun 2016, dan kembali pada kampanye saat ini – dan jaksa mengatakan bahwa “pusat dari pesan publik dalam mendukung upaya penggalangan dana ini adalah bahwa Kolfage tidak menerima satu sen pun sebagai kompensasi.” Catatan keuangan menunjukkan bahwa Kolfage dibayar sesuai dengan perjanjian gaji rahasia – pembayaran sekaligus sebesar $100.000 dan pembayaran bulanan sekitar $20.000. Kolfage dijatuhi hukuman 51 bulan penjara pada April 2023 atas perannya dalam penggalangan dana tersebut, yang menghasilkan lebih dari $25 juta dalam sumbangan.
