Orang-orang memblokir jalan saat mereka protes, menuntut kesepakatan untuk segera melepaskan sandera yang ditahan di Jalur Gaza oleh Hamas, di Tel Aviv, Israel, Minggu, 1 September 2024.
Sebuah panggilan langka untuk mogok umum di Israel untuk protes terhadap kegagalan untuk mengembalikan sandera yang ditahan di Gaza menyebabkan penutupan dan gangguan lain di seluruh negara pada hari Senin, termasuk di bandara internasional utamanya. Tapi itu diabaikan di beberapa daerah, mencerminkan perpecahan politik yang dalam.
Merasakan kesedihan dan kemarahan ratusan ribu orang Israel telah menuangkan ke jalan-jalan setelah enam sandera ditemukan tewas di Gaza. Keluarga dan sebagian besar publik menyalahkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, mengatakan mereka bisa sudah dikembalikan hidup-hidup dalam kesepakatan dengan Hamas untuk mengakhiri perang hampir 11 bulan.
Tetapi yang lain mendukung strategi Netanyahu untuk mempertahankan tekanan militer tanpa henti terhadap Hamas, yang serangan pada 7 Oktober ke Israel memicu perang. Mereka mengatakan ini akhirnya akan memaksa militan untuk menyerah pada tuntutan Israel, potensialnya mengarah pada penyelamatan yang lebih berhasil dan akhirnya membinasakan kelompok itu.
Serikat dagang terbesar Israel, Histadrut, mengeluarkan panggilan mogok umum untuk hari Senin, yang pertama sejak dimulainya perang. Ini bertujuan untuk menutup atau mengganggu sektor-sektor utama ekonomi, termasuk perbankan, perawatan kesehatan, dan bandara utama negara itu.
Maskapai penerbangan di bandara internasional utama Israel Ben-Gurion menghentikan penerbangan ke luar antara pukul 8:00 dan 10:00 pagi. Penerbangan tersebut either departed early atau sedikit tertunda, dan para traveler terlihat mengantri di meja check-in meskipun gangguan terbatas. Penerbangan yang tiba berlanjut seperti biasa selama waktu tersebut, menurut Otoritas Bandara Israel.
Bank, beberapa pusat perbelanjaan besar, dan kantor pemerintah semuanya tutup karena mogok dan transportasi umum terbatas. Munisipalitas di daerah pusat yang padat penduduk Israel, termasuk Tel Aviv, berpartisipasi dalam mogok, menyebabkan jam sekolah yang dipersingkat dan pembatalan untuk taman kanak-kanak dan taman kanak-kanak publik.
Namun, banyak munisipalitas, termasuk Yerusalem, tidak berpartisipasi dalam mogok. Media Israel melaporkan bahwa negara telah mengajukan banding ke pengadilan tenaga kerja untuk membatalkan mogok, mengatakan itu bermotivasi politik.
Demostrasi pada hari Minggu tampaknya menjadi yang terbesar sejak dimulainya perang, dengan penyelenggara memperkirakan hingga 500.000 orang bergabung dalam acara-acara di seluruh negara dan unjuk rasa utama diadakan di Tel Aviv. Media Israel memperkirakan bahwa sekitar 200.000 hingga 400.000 turut serta.
Mereka menuntut agar Netanyahu mencapai kesepakatan untuk mengembalikan sekitar 100 sandera yang masih ditahan di Gaza, sepertiga di antaranya diyakini telah mati, bahkan jika itu berarti meninggalkan Hamas yang terluka dan menarik diri dari wilayah itu. Banyak orang Israel mendukung posisi ini, tetapi yang lain memprioritaskan penghancuran kelompok militan daripada kebebasan bagi sandera.
Netanyahu telah berjanji “kemenangan total” atas Hamas dan menyalahkan mereka atas kegagalan negosiasi, yang telah berlangsung sebagian besar tahun ini.
Israel mengatakan bahwa Hamas membunuh keenam sandera tersebut segera sebelum pasukan Israel tiba di terowongan tempat mereka ditahan. Tiga di antaranya, termasuk seorang Israel-Amerika, diperkirakan akan dilepas pada tahap pertama proposal gencatan senjata yang dibahas pada bulan Juli. Kementerian Kesehatan Israel mengatakan otopsi telah menentukan bahwa sandera tersebut ditembak pada jarak dekat dan meninggal pada hari Kamis atau Jumat.
Netanyahu menyalahkan Hamas, mengatakan “siapapun yang membunuh sandera tidak menginginkan kesepakatan.”
Hamas menyalahkan kematian mereka pada Israel dan Amerika Serikat, menuduh mereka mengulur-ulur pembicaraan dengan mengeluarkan tuntutan baru, termasuk untuk kontrol Israel yang berlangsung atas dua koridor strategis di Gaza. Hamas telah menawarkan untuk melepaskan sandera sebagai imbalan untuk mengakhiri perang, penarikan penuh pasukan Israel, dan pembebasan sejumlah besar tahanan Palestina, termasuk militan berprofil tinggi.
Salah satu dari enam sandera adalah Hersh Goldberg-Polin, 23, seorang warga asli Berkeley, California, yang kehilangan sebagian dari lengan kirinya akibat granat dalam serangan itu. Pada bulan April, Hamas merilis video yang menunjukkan dia masih hidup, memicu protes di Israel.
Dia adalah salah satu sandera yang paling terkenal, dan orangtuanya telah memimpin kampanye yang terkenal untuk pembebasan sandera, bertemu dengan Presiden Joe Biden, Paus Fransiskus, dan berbicara di Konvensi Nasional Demokrat bulan lalu.
Biden pada hari Minggu mengatakan dia “terpukul dan marah.” Gedung Putih mengatakan dia berbicara dengan orangtua Goldberg-Polin dan menawarkan belasungkawa.
Sebanyak 250 sandera dibawa pada 7 Oktober. Israel sekarang percaya sekitar 100 tetap dalam tawanan, termasuk 35 yang diyakini sudah meninggal. Lebih dari 100 dibebaskan selama gencatan senjata pada November dengan pertukaran tahanan Palestina yang dipenjara oleh Israel. Delapan telah diselamatkan oleh pasukan Israel. Pasukan Israel secara tidak sengaja membunuh tiga orang Israel yang melarikan diri dari tahanan pada bulan Desember.
Militan yang dipimpin oleh Hamas membunuh sekitar 1.200 orang, kebanyakan warga sipil, ketika mereka menyerbu selatan Israel pada 7 Oktober. Serangan balik Israel di Gaza telah membunuh lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan setempat, yang tidak mengatakan berapa banyak yang merupakan militan.
Perang telah menggusur sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza, sering kali berulang kali, dan telah menjerumuskan wilayah yang terkepung ini ke dalam bencana kemanusiaan.