Penelitian tersebut
Studi ini, yang dipimpin oleh para peneliti di University of California, San Francisco, menyoroti pengalaman lebih dari 6.000 pasien dalam beberapa bulan setelah pemerintah federal mulai mengizinkan pil aborsi dikirim melalui pos, dari April 2021 hingga Januari 2022.
Para pasien menggunakan salah satu dari tiga organisasi aborsi melalui telemedicine — Hey Jane, Abortion on Demand, atau Choix — yang melayani 20 negara bagian dan Washington, D.C. Penelitian ini, yang dipublikasikan pada hari Kamis di Nature Medicine, berakhir lima bulan sebelum Mahkamah Agung mencabut Roe v. Wade, memicu gelombang larangan dan pembatasan aborsi di beberapa negara bagian. Sejak saat itu, lebih banyak layanan telemedicine telah dibuka dan digunakan oleh banyak pasien yang menganggap metode ini lebih nyaman, pribadi, dan terjangkau daripada mengunjungi klinik atau dokter, terutama jika mereka harus bepergian ke negara bagian lain.
Layanan dalam penelitian ini memberikan resep pil kepada pasien yang hamil 10 minggu atau kurang (salah satu layanan memiliki batas delapan minggu) dan memeriksa pasien untuk masalah medis yang membuat mereka tidak memenuhi syarat, seperti kehamilan ektopik atau gangguan pembekuan darah.
Dalam kebanyakan kasus, dokter, perawat praktisi, asisten dokter, dan bidan layanan dapat menentukan kelayakan dari informasi tertulis atau verbal pasien tentang kehamilan dan kesehatan tanpa memerlukan ultrasonografi, yang sulit logistik untuk diperoleh oleh beberapa pasien. Jika kelayakan medis tidak jelas, pasien diminta untuk mendapatkan ultrasonografi — 486 pasien melakukan hal tersebut dan kemudian diberi resep pil, yang merupakan sekitar 8 persen dari 6.034 pasien yang menerima pil dalam penelitian ini.
Hasil
Peneliti meninjau catatan medis dari layanan-layanan tersebut dan dapat menentukan hasil aborsi untuk tiga perempat, atau 4.454, dari pasien. Sebagian besar — 4.351 pasien, atau 97,7 persen — menyelesaikan aborsi dengan regimen standar: mifepristone, yang menghentikan perkembangan kehamilan, diikuti satu atau dua hari kemudian oleh misoprostol, yang menyebabkan kontraksi untuk mengeluarkan jaringan.
Dari pasien yang tersisa, 85 memerlukan tindakan tambahan untuk menyelesaikan aborsi, biasanya dengan obat tambahan atau prosedur hisap di fasilitas medis.
Delapan puluh satu pasien mengunjungi unit gawat darurat, dan 15 pasien mengalami komplikasi serius. Sepuluh pasien dirawat di rumah sakit. Enam pasien menerima transfusi darah, dua diobati untuk infeksi, dan satu menjalani operasi atas kehamilan ektopik.
Enam pasien ternyata memiliki kehamilan ektopik, yang seharusnya membuat mereka tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan pil tersebut. Studi menunjukkan bahwa kehamilan ektopik tidak selalu bisa diidentifikasi secara dini, bahkan dengan ultrasonografi.
Dari pasien yang mengunjungi unit gawat darurat, 38 persen akhirnya tidak memerlukan perawatan. Pasien kadang-kadang mengunjungi unit gawat darurat karena “mereka tidak tahu apakah yang mereka alami itu normal dan terkadang mereka tidak punya siapa pun untuk ditanyakan dan tidak ingin memberi tahu banyak orang tentang aborsi mereka,” kata Dr. Ushma Upadhyay, seorang ilmuwan kesehatan masyarakat di U.C.S.F. dan salah satu penulis studi ini.
Tidak ada pasien yang ditemukan lebih dari 10 minggu kehamilannya.
Tarif efektivitas dan keselamatan mirip dengan beberapa studi besar mengenai aborsi obat yang dilakukan secara langsung maupun melalui telemedicine dengan persyaratan ultrasonografi. Mereka juga mirip dengan tarif pada label Food and Drug Administration untuk mifepristone.
Peneliti juga tidak menemukan perbedaan dalam keselamatan atau efektivitas bagi pasien yang menerima konsultasi video waktu nyata dibandingkan dengan mereka yang menerima resep berdasarkan informasi tertulis yang mereka berikan melalui pesan teks, yang dilakukan oleh sebagian besar pasien.
Dua pasien menanyakan tentang “pembalikan pil aborsi,” sebuah teori non ilmiah bahwa aborsi dapat dihentikan setelah mengonsumsi obat pertama. Keduanya diberitahu bahwa “tindakan pembalikan berdasarkan bukti tidak ada” dan dirujuk untuk perawatan mendesak secara langsung, demikian laporan studi.
Implikasi yang lebih besar
Aborsi obat sedang dihadapi tantangan dalam sebuah gugatan yang diajukan terhadap F.D.A. oleh para penentang aborsi yang ingin membatasi mifepristone. Salah satu klaim dari para penggugat adalah bahwa pil aborsi berbahaya. F.D.A. telah menunjukkan bukti ilmiah yang sangat jelas bahwa pil tersebut aman, dan dua studi yang disebutkan oleh para penentang aborsi untuk mendukung klaim mereka baru-baru ini ditarik oleh penerbit jurnal ilmiah.
Pada bulan Agustus, pengadilan banding mengatakan bahwa mifepristone bisa tetap legal, namun mengeluarkan pembatasan signifikan yang akan mencegah pengiriman atau pemberian resep melalui telemedicine. Mahkamah Agung akan mendengarkan argumen-argumen dalam kasus tersebut bulan depan. Hasil studi baru mungkin akan disebutkan oleh mereka yang mendesak pengadilan untuk tetap menjaga ketersediaan aborsi melalui telemedicine.