Walau beberapa akun yang diikuti oleh Nyonya Mickelson secara online milik orang-orang yang mengulas politik, ia melihat konten yang mereka bagikan sebagai berbeda dari liputan utama. Misalnya, ia menghargai bahwa Mr. Walsh dari The Daily Wire “secara terang-terangan mengatakan, Ini adalah apa yang saya percayai, dan ini mungkin akan condong ke arah bias sesuai dengan pandangan saya,” katanya. (Di antara posisi lainnya, Mr. Walsh dikenal karena sikap agresifnya terhadap hak L.G.B.T.Q.)
“Sementara sumber media lain akan memberitahu Anda bahwa mereka tidak bias, netral,” tambah Ny. Mickelson, yang merupakan seorang mahasiswa di Universitas Baylor. “Tetapi jelas ada bias, dan mereka condong ke berbagai arah.”
Nolan Jackett, seorang pekerja listrik berusia 21 tahun di Richfield, Wis., juga mengikuti staf di The Daily Wire, sebuah perusahaan media yang pendirinya termasuk pundit sayap kanan Ben Shapiro. Ia menemukan apa yang mereka bagikan “lebih tidak terlalu diatur, lebih berkaitan dengan kehidupan nyata” dan “secara umum lebih konservatif” daripada konten dari tokoh media sayap kanan utama.
Leona Salinas, 19 tahun, yang tinggal di dekat Uvalde, Texas, mengatakan bahwa ia menyukai bagaimana Ny. Cooper, 22 tahun, dan pembawa acara seri video The Daily Wire “The Comments Section,” mengkritik pandangan progresif tentang isu-isu sosial seperti keragaman dan aborsi. “Dia mengatakan apa yang dipikirkan semua orang namun terlalu takut untuk diucapkan,” kata Ny. Salinas, seorang mahasiswa di Universitas Negara Bagian Texas.
Alex Mahadevan, yang bekerja untuk membantah kekeliruan sebagai direktur MediaWise di Poynter Institute, sebuah organisasi nirlaba nonpartisan, mengatakan bahwa kepercayaan yang meningkat pada kelas percakapan online oleh kaum muda daripada pada media utama merupakan masalah karena pembuat konten, berbeda dengan sebagian besar jurnalis, “tidak terikat oleh etika jurnalistik.” Hal ini berlaku untuk orang-orang dari berbagai spektrum politik: Hasan Piker, seorang streamer populer yang berpandangan kiri di Twitch dan YouTube, “membagikan kekeliruan sebanyak siapa pun di sayap kanan,” tambahnya.
Pak Mahadevan mengatakan bahwa preferensi terhadap konten yang mengkonfirmasi keyakinan berasal dari apa yang disebutnya sebagai keinginan dasar manusia: kebutuhan akan validasi. “Bias konfirmasi dan penalaran yang dimotivasi begitu kuat pada manusia,” katanya. “Kita ingin mempercayai fakta-fakta yang mengkonfirmasi apa yang kita pikirkan.”