JUBA, Sudan Selatan (AP) – Pemerintah di Sudan Selatan telah menunda pemilihan yang dijadwalkan pada bulan Desember selama dua tahun dengan alasan perlunya menyelesaikan proses seperti sensus, penyusunan konstitusi permanen, dan pendaftaran partai politik.
Penasehat Presiden tentang Keamanan Nasional Tut Gatluak pada hari Jumat mengatakan perpanjangan ini akan memberikan kesempatan untuk menyelesaikan proses krusial sebelum tanggal pemilihan baru pada 22 Desember 2026.
Ini adalah kali kedua negara ini, yang meraih kemerdekaan pada tahun 2011, menunda pemilihan dan memperpanjang periode transisi yang dimulai pada Februari 2020.
Presiden Salva Kiir dan mantan lawan yang kini menjadi deputi, Riek Machar, menandatangani perjanjian perdamaian pada tahun 2018 yang mengakhiri perang saudara lima tahun di mana lebih dari 400.000 orang tewas.
Menteri Urusan Kabinet Martin Elia Lomuro mengatakan perpanjangan tersebut mengikuti rekomendasi dari kedua lembaga pemilu dan sektor keamanan.
Bulan lalu, ketua Komisi Pemilihan Nasional, Prof. Abednego Akok, mengatakan kepada Associated Press bahwa negara itu tertinggal dari jadwal pemilu yang mensyaratkan pendaftaran pemilih harus dimulai pada bulan Juni tetapi masih tertunda karena kekurangan dana.
Negara tersebut sedang mengalami krisis ekonomi yang menyebabkan pegawai negeri tidak dibayar selama hampir satu tahun, setelah ekspor minyaknya terganggu oleh pipa yang rusak di Sudan yang dilanda perang tetangga tempat negara itu mengekspor.
Pembicaraan perdamaian inisiatif Tumaini yang sedang berlangsung di Kenya tetangga, diyakini dapat memberikan landasan untuk inklusi kelompok non-tanda tangan untuk menjaga perdamaian, juga terhenti.
Undang-undang keamanan baru yang memungkinkan penahanan tanpa surat perintah menjadi undang-undang pada Agustus meskipun ada kekhawatiran dari kelompok-kelompok hak asasi manusia bahwa hal itu akan menimbulkan rasa takut menjelang pemilihan.
Andrea Mach Mabior, seorang analis politik independen, memperingatkan bahwa pemilihan palsu dapat mengakibatkan pemborosan sumber daya dan kekacauan.
“Mengikuti pemilihan yang tidak memenuhi standar internasional akan menjadi pemborosan uang,” kata Mabior kepada AP.
Tetapi lainnya seperti Edmund Yakani, direktur eksekutif Organisasi Kemajuan Pemberdayaan Komunitas, mengatakan penundaan pemilihan atau perpanjangan periode transisi apapun akan menciptakan kemungkinan pecahnya kekerasan di seluruh negara rapuh.
“Jika kita gagal melakukan pemilihan pada Desember 2024, kemungkinan negara berubah menjadi kekerasan lebih tinggi daripada jika kita melakukan pemilihan,” kata Yakani kepada AP pada bulan Agustus.
Negara tersebut, yang telah mengalami guncangan perang saudara dan perubahan iklim, membutuhkan bantuan kemanusiaan dengan diperkirakan 9 juta orang – 73% dari populasi negara – diperkirakan membutuhkan bantuan kemanusiaan selama 2024, menurut Ikhtisar Kebutuhan Kemanusiaan UN 2024 untuk Sudan Selatan.