“
Jordan Feldman mengetahui bahwa Presiden Biden mengakhiri kampanyenya untuk periode kedua dari Liza Minnelli.
Yah, agaknya. Ms. Feldman, seorang pekerja ritel berusia 29 tahun yang tinggal di Philadelphia, mendapatkan kabar tersebut melalui @LiZaOutlives, sebuah akun X tidak resmi yang tidak berafiliasi dengan Ms. Minnelli dan secara rutin mengunggah pembaruan mengerikan tentang hal-hal dan orang-orang yang telah diaturnya. (Ms. Minnelli telah mengatakan melalui manajernya bahwa dia bukan penggemar akun tersebut.)
Dalam kasus ini, yang dia atasi adalah kampanye pemilihan kembali Mr. Biden. Postingan itu muncul empat menit setelah Mr. Biden membagikan surat yang mengumumkan keputusannya di X.
“Saya mendapat pemberitahuan dorongan dari mereka karena mereka bisa memecah berita dengan sangat cepat,” kata Ms. Feldman. Dia mulai mengikuti akun tersebut setelah kematian Larry King pada tahun 2021 dan memutuskan untuk mengaktifkan pemberitahuan dorongan (menerima peringatan setiap kali akun tersebut posting) setelah James P. Spears dipecat sebagai konservator putri Britney Spears.
Ms. Feldman mengatakan dia melihat postingan akun meme tersebut sebelum laporan dari outlet berita utama, menambahkan bahwa teman-temannya tidak percaya padanya ketika dia memberi tahu mereka bahwa Mr. Biden mundur dari pertarungan.
“Kami tidak bisa menemukan apapun,” katanya. “Saya berkata, ‘Ini benar! Saya tahu ini benar karena @LiZaOutlives tidak akan berbohong pada saya.'”
Ms. Feldman adalah salah satu dari banyak orang yang mendapat kabar dari sumber online yang tak terduga, menyoroti pergeseran dalam cara banyak orang Amerika mengonsumsi media berita. Sementara banyak orang belajar tentang keluarnya Mr. Biden dari perlombaan dari pemberitahuan dorongan, buletin email, dan televisi kabel, dalam dunia yang semakin didominasi media sosial sumber lain bisa lebih cepat mendahului mereka. Pew Research Center telah menemukan bahwa sekitar sepertiga dari orang berusia 18 hingga 29 tahun mengatakan mereka secara teratur mendapatkan berita dari TikTok.
Saat orang, terutama generasi muda, memperlakukan platform media sosial seperti TikTok layaknya mesin pencari, pilihan yang kurang tradisional, seperti akun meme atau pembuat konten, menjadi bagian inti dari lanskap media. Akun seperti ini jarang terikat pada standar dan pengawasan yang sama seperti outlet media utama – dan para pembuat yang menjalankannya dapat bergerak dengan cepat, terlepas dari keakuratan.
Allie Weill, seorang penulis ilmiah di Sacramento, sedang mengikuti kompetisi teka-teki silang online pada hari Minggu ketika presiden membuat pengumumannya.
“Di tengah turnamen, orang mulai memposting berita tentang Biden di obrolan,” kata Ms. Weill, 35 tahun, dalam pesan langsung di X. “Setidaknya satu orang memposting dengan sangat tepat; sesuatu seperti ‘mantan kandidat presiden (5)’. Seperti yang ditulis dalam petunjuk teka-teki silang untuk jawaban lima huruf.”
Tina Wargo, 31 tahun, mengetahui guncangan tersebut dari pesan undangan ke pesta. “Ini Joever,” judul acara tersebut, kata Ms. Wargo, yang tinggal di Brooklyn dan bekerja untuk perusahaan penjualan tiket teater. Awalnya dia mengira itu adalah sebuah lelucon, tetapi terkejut mengetahui sebaliknya setelah melihat postingan dari akun terkait Taylor Swift di X menggunakan permainan kata yang sama. (Sebuah mantan kekasih Ms. Swift berbagi nama depan dengan presiden.)
Di tempat lain online, beberapa orang belajar berita dari akun meme yang didedikasikan untuk subjek esoteris, seperti akun parodi boneka American Girl.
Pranav Malhotra, seorang profesor komunikasi di University of Michigan, mengatakan seorang pengguna akun berita budaya populer @PopCrave yang memberitahunya tentang keputusan Biden pada hari Minggu. Dia tidak terkejut bahwa dia mengetahui perkembangan tersebut dari sumber seperti itu, mengingat bagaimana wacana politik telah berkembang menjadi digital dan berorientasi meme dalam beberapa tahun terakhir, katanya. (Sebelum menghentikan kampanyenya, tim Biden memposting lowongan pekerjaan untuk manajer meme. Kandidat dari Partai Republik, termasuk mantan Presiden Donald J. Trump, juga menggunakan meme sebagai strategi yang efektif.)
Setiap platform media sosial memiliki bahasa tersendiri, kata Mr. Malhotra, 33 tahun. “Selama bertahun-tahun, cara orang berbicara tentang politik telah tertanam dalam logika dan norma tersebut,” tambah Mr. Malhotra.
Omy Melo, seorang editor video berusia 32 tahun yang tinggal di Queens, mendengar bahwa Mr. Biden meninggalkan perlombaan dari server Discord yang didedikasikan untuk permainan video “World of Warcraft.” Seorang pengguna lain memposting tangkapan layar surat pengumuman presiden ke server tersebut. Seperti Ms. Wargo, Mr. Melo awalnya mengira postingan tersebut adalah lelucon. “Saya pikir ini adalah meme pada awalnya,” katanya.
Setelah memeriksa postingan Mr. Biden di X dan mengonfirmasi bahwa surat tersebut asli, Mr. Melo memberitahu istrinya, Jessica. Ms. Melo, juga berusia 32 tahun dan bekerja di organisasi nirlaba, mengatakan langkah pertamanya adalah halaman Reddit yang didedikasikan untuk “Emoji Pasta.”
Emoji pasta, lebih dikenal sebagai copypasta, adalah jenis pesan internet yang dimaksudkan untuk disalin dan ditempelkan serta dibagikan berulang kali, seperti “surat berantai yang akan Anda terima di email Anda pada tahun 90-an dan 2000-an,” jelas Ms. Melo.
Pesan-pesan tersebut dikenal karena bersifat vulgar dan menggunakan sejumlah besar emoji yang menggoda, seperti terong.
“Mereka langsung muncul,” kata Ms. Melo, merujuk pada emoji pasta tentang pengumuman presiden. Dia dengan cepat meneruskan pesan-pesan eksplisit tersebut ke beberapa teman yang memberitahunya bahwa itulah cara mereka mendapatkan berita.”
“