Tingkat sungai kembali naik pada hari Minggu karena hujan deras melanda selatan Brasil yang telah tergenang air, di mana banjir telah menewaskan lebih dari 140 orang dan memaksa ratusan ribu orang meninggalkan rumah mereka.
Warga negara bagian Rio Grande do Sul bersiap untuk kesengsaraan baru akibat hujan baru, setelah dua minggu hujan deras menyebabkan sungai meluap, menelan desa-desa dan bagian ibukota regional.
Lebih dari dua juta orang telah terdampak oleh banjir ini yang para ahli hubungkan dengan perubahan iklim yang diperparah oleh fenomena cuaca El Nino.
“Tingkat air dari hampir semua sungai utama di negara bagian ini cenderung naik,” kata otoritas negara bagian pada hari Minggu.
Ancaman baru ini datang ketika operasi penyelamatan masih berlangsung, dengan sekitar 130 orang hilang, sementara lebih dari 538.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.
Kemungkinan terjadinya banjir lebih lanjut “sangat tinggi” di sebagian besar wilayah negara bagian ini, menurut Pusat Nasional untuk Pemantauan dan Peringatan Bencana Alam (Cemaden).
Guaiba, sebuah muara yang berbatasan dengan ibukota negara bagian Porto Alegre, pada hari Sabtu sudah mencapai tingkat terendahnya sejak 3 Mei.
Namun, hujan baru sekali lagi membuat badan air ini membengkak, dan tingkat diperkirakan akan kembali naik di atas lima meter.
Bibir laut itu meluap ketika mencapai tiga meter.
Guaiba telah mencapai tingkat sejarah 5,3 meter pada 5 dan 6 Mei.
-Situasi memburuk-
Sungai lain yang sudah meluap di wilayah itu juga melihat tingkat air terus naik.
Banjir Sungai Taquari secara mencolok telah membuat kota kecil Mucum waspada, di mana lebih dari 40 orang tewas akibat badai siklon yang menghancurkan pada bulan September lalu.
Kota Pelotas, di selatan Porto Alegre, “menghadapi situasi yang memburuk” yang “meningkatkan kemungkinan terjadinya banjir,” peringatkan Wali Kotanya, Paula Mascarenhas di Instagram, meminta evakuasi daerah rawan.
Beberapa bagian dari Porto Alegre, yang dihuni oleh 1,4 juta orang, masih terendam banjir.
Menurut Institut Nasional Meteorologi, “hujan lebat” akan terus terjadi dalam beberapa jam mendatang, dengan lebih dari 100 mm per hari di beberapa wilayah.
Di bagian timur laut negara bagian ini, ada “risiko tinggi terjadinya banjir besar dan luapan sungai, serta longsor tanah yang signifikan”.
Dalam video yang dipublikasikan di Hari Ibu, Presiden Luiz Inacio Lula da Silva menyatakan “solidaritasnya” dengan mereka yang terdampak, lebih dari 80.000 di antaranya saat ini tinggal di tempat penampungan.
“Anda tidak sendirian,” katanya.
Pemerintah federal minggu ini berjanji memberikan sekitar $10 miliar untuk rekonstruksi di Rio Grande do Sul.
bur-rsr/sf/fb/st