“
Superiority Burger, restoran yang populer di East Village, telah memutuskan hubungan dengan mitra manajemennya, Ashwin Deshmukh, setelah sebuah cerita dari New York Times mengenai sekelompok orang yang menuduh Mr. Deshmukh telah mencuri dari mereka selama bertahun-tahun.
Dalam surat kepada para investor pada hari Selasa, Brooks Headley, koki di Superiority Burger, dan Sheryl Heefner, manajer umum, mengumumkan bahwa mereka telah berpisah dengan Mr. Deshmukh dan mengumumkan bahwa mereka akan melakukan tinjauan internal terhadap catatan bisnis.
Superiority Burger telah diserang tiga kali tahun ini: dua kali oleh seorang investor, June Kwan, yang mengklaim bahwa dia belum dibayar kembali untuk pinjaman $200.000 kepada Mr. Deshmukh; dan sekali oleh pembangun restoran, yang mengklaim bahwa Superiority Burger dan Mr. Deshmukh masih berhutang. (Sesaat setelah The Times menghubungi Mr. Deshmukh tentang cerita aslinya, Superiority Burger dan Ny. Kwan setuju untuk menyelesaikan tuntutannya.)
Surat tersebut menyatakan bahwa Mr. Deshmukh “tidak lagi menjadi karyawan atau terlibat dalam operasional Superiority Burger,” tetapi tidak mengatasi apakah dia masih terlibat secara finansial di restoran.
“Kami tidak mengharapkan menemukan kekeliruan,” tulis surat tersebut.
Tuan Headley dan Ny. Heefner tidak segera menanggapi permintaan untuk komentar.
Suatu artikel dari New York Times pekan lalu mengekspos lebih dari satu dekade kehidupan profesional Mr. Deshmukh, dan melaporkan tentang banyak individu dan bisnis yang dikatakan telah ditipu olehnya. Artikel itu juga menggambarkan cara Mr. Deshmukh, seorang pemasar dari Pennsylvania, menggunakan koneksi sosial dan media sosialnya untuk memperbaiki mereknya sendiri sebagai impresario kehidupan malam, sementara banyak mitra bisnisnya mulai mencurigainya atas manipulasi.
Dalam satu kasus, Mr. Deshmukh telah memperkenalkan dirinya selama bertahun-tahun sebagai pemilik Williamsburg Pizza, dan mengelola akun media sosial warung tersebut, meskipun sebenarnya dia hanya menginvestasikan sejumlah kecil uang ke dalam rantai tersebut. (Dan sebagian besar uang itu berasal dari orang lain, menurut pemilik Williamsburg Pizza.)
Mr. Deshmukh membantah banyak tudingan dalam artikel tersebut, tanpa memberikan rincian. Dia tetap menjadi mitra di Jean’s, klub malam dan restoran eksklusif di pusat kota.
“