Para tahanan Palestina setelah mereka dibebaskan oleh tentara Israel, di Deir Al Balah, Jalur Gaza, pada 20 Juni.
Ashraf Amra/Anadolu melalui Getty Images
TEL AVIV dan KAIRO — Di awal Februari 24, Sofian Abu Salah terbangun dari tidurnya ketika puluhan tentara Israel memasuki sebuah sekolah di Khan Younis di selatan Jalur Gaza. Dia, istrinya, dan empat anak mereka telah mencari perlindungan di sana dari pertempuran antara Israel dan Hamas selama lebih dari dua bulan, setelah melarikan diri dari rumah mereka di kota terdekat.
Pada malam Februari tersebut, Salah mengatakan bahwa tentara Israel memisahkan sekitar 80 pria Palestina dari keluarga mereka dan menyuruh mereka melepaskan pakaian hingga tinggal mengenakan pakaian dalam. Kemudian mereka mengangkut para pria tersebut ke truk.
“Kami diikat tangan dan ditutupi mata, lalu duduk bersila dengan kepala tertunduk,” kata mantan sopir taksi berusia 43 tahun itu. “Mereka mulai memukuli kami dengan tongkat dan sepatu bot besi mereka yang memiliki logam di bagian depan.”
Salah mengatakan bahwa mereka dibawa ke penjara di Israel — dia tidak tahu di mana — di mana ia diinterogasi selama 10 hari. Dia tetap ditutup mata sepanjang waktu, katanya, dengan tangan terikat di belakang punggung.
Menurut Physicians for Human Rights Israel, Abu Salah adalah salah satu dari lebih dari 3.000 warga Palestina yang telah ditangkap dari Jalur Gaza sejak militan yang dipimpin Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober. Para militan menewaskan 1.200 orang di Israel pada hari tersebut dan membawa sekitar 240 sandera, menurut otoritas Israel. Israel telah ditingkatkan tingkat kewaspadaan keamanan nasional sejak itu.
Sebagian besar warga Palestina yang ditangkap sejak 7 Oktober dipenjara tanpa proses hukum atau kontak dengan dunia luar, demikian kata organisasi hak asasi manusia Israel.
Abu Salah mengatakan bahwa kakinya kiri mengalami cedera serius selama salah satu pemukulan hampir setiap hari yang ia terima selama ditahan. Butuh beberapa minggu, katanya, sebelum dia ditangani.
“Kaki saya membengkak … berwarna biru dari jari kaki hingga lutut … dan mengeluarkan nanah,” katanya. “Mereka membawa saya ke rumah sakit, membersihkannya, dan mengatakan itu baik-baik saja.”
Abu Salah mengatakan bahwa dia tidak diberikan antibiotik atau obat lain. Sekitar seminggu kemudian, dia kembali ke rumah sakit. Gangren telah muncul.
Kakinya harus diamputasi.
Abu Salah dikirim kembali ke penjara setelah operasi. Menurut hitungannya, ia menghabiskan 52 hari dipenjara. Ia tidak pernah diadili. Pada waktu mana pun dia tidak melihat keluarganya, seorang pengacara, atau seorang perwakilan dari Palang Merah, katanya.
Hukum Israel memungkinkan warga Palestina ditahan untuk jangka waktu yang lama tanpa seorang pengacara.
“Orang-orang dipenjara selama berbulan-bulan,” kata Jessica Montell, direktur eksekutif HaMoked, sebuah organisasi hak asasi manusia Israel di Yerusalem yang memberikan bantuan hukum bagi warga Palestina. Ia mengatakan bahwa setelah serangan 7 Oktober, Israel mengubah Undang-Undang Komandan Bersenjata Ilegalnya. Di bawah undang-undang itu, negara bisa memperpanjang waktu penahanan tanpa persidangan jika mereka diduga memiliki keterkaitan dengan serangan teroris.
Pada awalnya, katanya, undang-undang yang diubah itu menyatakan bahwa tahanan bisa ditahan selama 180 hari sebelum bertemu dengan seorang pengacara. Itu diturunkan menjadi 90 hari pada bulan Mei. Meski demikian, Montell mencatat, itu waktu yang lama.
“Jenis penghilangan dorongan,” katanya. “Kita tidak pernah memiliki fenomena ini sebelumnya.”
HaMoked dan kelompok hak asasi manusia Israel lainnya telah memohon kepada Mahkamah Agung negara itu untuk memberikan proses persidangan yang lebih baik bagi tahanan dari Gaza, dan untuk informasi lebih lanjut tentang mereka. Montell mengatakan bahwa sebelum 7 Oktober, militer Israel akan mengonfirmasi apakah seseorang ditahan dan di mana mereka ditahan. Tapi tidak sekarang.
“Secara militer dan pemerintah Israel … mereka telah mengatakan kepada pengadilan tinggi … mereka tidak memiliki kewajiban untuk memberikan informasi ini kepada keluarga,” katanya.
Militer secara berkala melepaskan tahanan kembali ke Gaza ketika mereka dianggap tidak membahayakan. Beberapa tahanan yang baru saja dibebaskan dari Gaza menguraikan taktik interogasi keras oleh militer Israel dan penjaga penjara. Jamal Dokhan, 57 tahun, ditangkap di Jabalia, di tengah Gaza, oleh tentara Israel pada pertengahan Mei. Ayah enam anak tersebut mengatakan bahwa ia dibawa ke penjara militer di Israel, di mana ia dan tahanan lainnya tidak diizinkan berbaring. Mereka hanya boleh duduk atau berdiri.
Tapi yang terburuk, kata Dokhan, adalah anjing-anjing itu.
“Mereka membiarkan anjing-anjing itu masuk ke sel. Mereka tidak menggigit, tapi itu menakutkan,” katanya. “Anda merasa jika anjing-anjing ini menyerang … mereka bisa merobek anda menjadi potongan.”
Dokhan mengatakan bahwa sebelum setiap sesi interogasi, ia dikirim ke apa yang ia sebut “ruang diskotik,” di mana ia dikenakan cahaya terang dan musik keras siang dan malam. Taktik seperti itu telah digunakan untuk membebani panca indera narapidana dan melemahkan mereka untuk interogasi.
“Saya tinggal di sana dua atau tiga hari, musiknya tidak pernah berhenti, tidak sedetikpun. Itu menyakitkan secara mental,” katanya.
Israel membantah menyalahgunakan tahanan Palestina.
Tentara Israel tidak akan mengomentari secara khusus kepada NPR tentang kasus Dokhan atau Abu Salah, tetapi mengatakan bahwa banyak tahanan yang ditahan dalam tahanan mereka adalah bagian dari Hamas dan bertanggung jawab atas serangan 7 Oktober. Dalam pernyataannya kepada NPR, militer mengatakan bahwa meraka “menolak tuduhan mengenai penyalahgunaan tahanan secara sistematis.” Militer mengatakan bahwa setiap tahanan menerima selimut, sebuah kasur, makanan yang cukup, dan pengobatan medis, jika diperlukan.
Juga dalam pernyataan kepada NPR, Layanan Penjara Israel mengatakan bahwa mereka “tidak mengetahui” tuduhan-tuduhan Dokhan dan Abu Salah tentang penyiksaan. “Semua tahanan ditahan sesuai hukum,” pernyataan tersebut mengatakan. “Semua hak dasar yang diperlukan sepenuhnya diterapkan oleh penjaga penjara yang dilatih secara profesional. … Namun, tahanan memiliki hak untuk mengajukan keluhan yang akan diteliti dan ditanggapi sepenuhnya oleh otoritas resmi.”
Fasilitas Sde Teiman Israel telah menjadi tempat pelanggaran hak asasi manusia, kata advokat hak asasi.
Sebagian besar orang Palestina yang ditangkap di Gaza pertama kali dibawa ke sebuah pangkalan militer di selatan Israel yang disebut Sde Teiman, kata Noa Sattath, direktur eksekutif Asosiasi Hak Asasi Manusia di Israel. Ia mengatakan bahwa sebuah penjara sementara dibangun di pangkalan tersebut setelah 7 Oktober.
“Ini bukan bahkan penjara dalam arti bahwa tidak ada sel, tidak ada tempat tidur, hanya kandang,” katanya. Baik petugas penjara maupun tentara tidak dilatih untuk memegang tahanan, katanya.
“Di Sde Teiman, kami telah mendengar tentang pelanggaran hak asasi manusia yang paling serius,” katanya.
Kelompok Sattath telah mengumpulkan kesaksian dari dokter-dokter Israel yang bekerja di Sde Teiman, serta dari mantan narapidana, tentang kondisi di sana. Beberapa mantan narapidana melaporkan ditahan dengan popok, katanya. Ada yang mengatakan bahwa mereka diikat tangan dalam posisi stres ekstrim, yang memotong pasokan darah mereka. Beberapa butuh amputasi anggota tubuh sebagai hasilnya, katanya.
“Bagian dari kewajiban internasional Israel adalah untuk memperlakukan tahanan secara manusiawi sesuai dengan hukum internasional,” katanya. “Dan Israel melanggar hak itu saat ini.”
Kelompoknya telah bergabung dengan yang lain untuk memohon kepada Mahkamah Agung Israel untuk menutup Sde Teiman.
Naji Abbas, direktur masalah tahanan di Physicians for Human Rights Israel, mengatakan bahwa sebuah rumah sakit lapangan juga didirikan di Sde Teiman setelah 7 Oktober. Mulai Desember, kelompoknya mulai mengumpulkan kesaksian dari dokter-dokter Israel yang bekerja di dan mengunjungi rumah sakit tersebut.
“Dokter-dokter melaporkan tahanan dari Gaza yang diikat tangan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, dipukuli setiap hari, amputasi karena infeksi, dan kekurangan makanan yang parah bagi para tahanan,” katanya. “Salah satu dokter … pada akhir Maret, mengirimkan surat kepada tentara Israel, kepada Menteri Kesehatan,” katanya. Ia mengutip dokter ini menulis, “Kalian membuat kami semua menjadi penjahat.” NPR belum memverifikasi surat tersebut secara independen.
Laporan penyalahgunaan tahanan Gaza mengingatkan pada penyalahgunaan tahanan oleh tentara AS di penjara Abu Ghraib di Irak pada awal 2000-an.
Montell, dengan HaMoked, mengatakan bahwa serangan 7 Oktober membuat penduduk Israel sangat terguncang.
“Tentu saja, itu telah menciptakan, Anda tahu, benar-benar keinginan untuk membalas dendam,” katanya. “Dan saya kira kita melihat itu baik dalam perilaku dalam pertempuran di Gaza, maupun dalam perlakuan terhadap tahanan.”
Lebih dari 39.000 warga Palestina telah tewas di Gaza sejak 7 Oktober, menurut kementerian kesehatan Gaza. Sebagian besar populasi enklaf telah diungsikan oleh pertempuran.
Mahkamah Agung Israel sedang menimbang petisi untuk menutup Sde Teiman.
Pada pertengahan Mei, jaksa hukum puncak militer, May. Jend. Yifat Tomer-Yerushalmi, mengatakan bahwa militer sedang menyelidiki sekitar 70 kasus pelanggaran hukum perang, termasuk di Sde Teiman.
“Investigasi ini juga menanggapi tuduhan yang diajukan tentang kondisi tahanan di pusat penahanan Sde Teiman dan kematian tahanan di kustodi IDF. Kami menangani tuduhan ini dengan sangat serius dan sedang mengambil tindakan untuk menyelidikinya,” katanya pada konferensi Asosiasi Bar Israel.
Militer Israel dan Layanan Penjara mereka tidak akan secara publik mengatakan berapa banyak warga Palestina yang meninggal saat ditahan sejak 7 Oktober. Surat kabar Haaretz Israel melaporkan bahwa penyelidikan saat ini sedang dilakukan terhadap 48 kematian.
Mahkamah Agung Israel sedang menimbang petisi oleh kelompok hak asasi manusia untuk menutup Sde Teiman. Militer telah memindahkan ratusan tahanan dari sana ke penjara lain karena kelebihan kapasitas. Puluhan tahanan yang dianggap berisiko rendah telah dibebaskan kembali ke Gaza karena penjara tidak cukup ruang.
Salah satu dari mereka yang dibebaskan adalah Sofian Abu Salah. Ia mengatakan bahwa setelah turun dari truk militer Israel di Gaza pada April, gembok dan tutup matanya dilepas untuk pertama kalinya dalam hampir dua bulan. Ia membutuhkan beberapa menit untuk menyesuaikan mata. Abu Salah mengatakan bahwa ada orang yang menunggunya di Gaza. Ia kemudian dipindahkan ke ambulans.
“Ada seorang wanita asing dari PBB atau Palang Merah,” katanya. “Saya merasa seperti meniti dari neraka ke surga ketika mereka mengatakan kepada saya bahwa saya pulang.” Jackie Northam, koresponden internasional NPR melaporkan dari Tel Aviv. Ahmed Abuhamda melaporkan dari Kairo. Itay Stern melaporkan dari Tel Aviv, di mana Shir David juga berkontribusi melaporkan.