Tahun yang tidak pernah terjadi sebelumnya dari pemilihan di seluruh dunia telah menekankan tren yang memabukkan – di banyak negara komitmen untuk bertindak atas krisis iklim entah terhenti atau terkikis, meskipun bencana dan suhu rekord terus meningkat.
Jadi jauh di tahun 2024, disebut sebagai “tahun pemilihan terbesar dalam sejarah manusia” oleh PBB dengan sekitar setengah populasi dunia menuju ke tempat pemungutan suara, ada kemenangan besar bagi Donald Trump, presiden terpilih AS yang menyebut krisis iklim “tipuan besar”; kanan skeptis iklim di pemilihan Uni Eropa; dan Vladimir Putin, yang memenangkan masa jabatan lain dan telah menderita sanksi untuk mempertahankan ekspor minyak dan gas Rusia yang kuat.
“Sangat jelas bahwa dalam sebagian besar ekonomi maju, pecundang besar dari pemilihan ini adalah iklim,” kata Catherine Fieschi, pakar politik Eropa dan populisme.
“Ini telah menjadi tahun yang buruk bagi iklim dan kita telah melihat penurunan bertahap dalam komitmen masyarakat untuk bertindak selama beberapa tahun belakangan ini. Paradoksnya, tentu saja, adalah bahwa peristiwa iklim besar terjadi dengan lebih sering di mana-mana, namun orang-orang tidak lagi bersedia untuk mengutamakan hal ini.”
Dari puncak sekitar lima tahun yang lalu, dengan aktivisme Greta Thunberg yang merajalela dan pembicaraan mengenai investasi hijau baru yang masif, iklim telah meluncur ke bawah agenda bagi banyak negara setelah pandemi, perang di Ukraina dan Gaza, ketidakpastian tentang inflasi dan kenaikan tokoh-tokoh politik populis.
“Inilah badai perfect,” kata Fieschi. “Bahkan kosakata sudah berubah – tidak terlalu hijau sekarang, tapi bersih. Telah terjadi pergeseran dalam keseimbangan politik di mana iklim telah mengambil posisi belakang ke inflasi dan harga energi. Daripada iklim menjadi ancaman eksistensial, Green New Deal kini dianggap sebagai ancaman.”
Meskipun tahun ini hampir pasti menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat secara global, dengan banjir dan gelombang panas yang melanda Eropa, Asia, AS, dan Meksiko, krisis iklim sebagian besar menjadi isu pemilihan latar belakang, dengan pengecualian di India, di mana protes oleh petani, yang panennya telah hancur oleh cuaca ekstrem dan hujan yang tidak terduga, membantu membentuk latar belakang dimana Narendra Modi memenangkan masa jabatan ketiga sebagai perdana menteri.
Di Eropa, partai sayap kanan yang menyatakan tindakan iklim sebagai mahal dan tidak perlu berhasil dalam pemilihan EU, sedangkan di AS, Trump mengalahkan Kamala Harris setelah membuat janji-janji eksplisit untuk meruntuhkan peraturan lingkungan dan meninggalkan kebijakan iklim “penipuan hijau” Green New Deal.
Tren ini tidak bersifat universal – di Inggris, Partai Buruh dengan jelas mengalahkan Konservatif sambil menjadikan pertumbuhan energi bersih sebagai mantra dan sayap kanan jauh tidak terduga dikalahkan dalam pemilihan parlemen Prancis. Bahkan dalam pemilihan EU, partai tengah kebanyakan tetap kuat meskipun kemajuan di sayap kanan.
Namun tahun ini telah menunjukkan kemerosotan dalam momentum global untuk menangani kenaikan suhu, di tengah peringatan ilmuwan tentang target iklim yang terlewati dan kemajuan terus menerus dalam emisi pemanasan planet.
“Saya pikir itu menyesatkan untuk mengatakan bahwa telah terjadi tsunami populisme; tidak semua orang yang memilih Trump setuju dengan agenda sayap kanan jauh,” kata Jan-Werner Müller, seorang ilmuwan politik di Universitas Princeton. “Tapi ada tanda-tanda yang mengkhawatirkan. Jika Anda melihat para pelaku tengah-kanan di Eropa, beberapa dari mereka berpikir bahwa mereka harus membuat konsesi pada iklim agar orang percaya bahwa mereka mendengarkan dan tidak terlalu jauh, terlalu cepat.
“Mereka membuat konsesi preventif kepada populisme dan membaca iklim sebagai bagian dari perang budaya. Tetapi jika Anda mengulangi poin-poin pembicaraan dan kerangka kerja yang keras kanan, Anda hanya membuat mereka lebih kuat.”
Sebuah tahun yang memprihatinkan untuk krisis iklim telah diringkas dengan buruk oleh sebuah pertemuan iklim Cop29 yang bermasalah di Azerbaijan, yang diabaikan oleh sebagian besar pemimpin dunia. Ini adalah pertemuan iklim PBB ketiga berturut-turut yang diadakan di negara otoriter, dan kedua kalinya berturut-turut, setelah Dubai tahun lalu, berlangsung di negara petrostate.
Meskipun pemerintah setuju tahun lalu untuk beralih dari bahan bakar fosil, ada nada tegas dalam pertemuan tahun ini dengan Ilham Aliyev, presiden negara tuan rumah, Azerbaijan, menyebut minyak dan gas sebagai “karunia Tuhan” dan Argentina, dipimpin oleh presiden populis Javier Milei, meninggalkan perundingan di tengah spekulasi negara akan keluar dari perjanjian iklim Paris.
Kekurangan kemajuan dalam memangkas emisi, atau dalam menyetujui keuangan iklim bagi negara berkembang yang rentan, telah membuat geram aktivis. “Kami memulai Cop29 dengan alarm bahwa hasil pemilihan presiden AS akan menghalangi tindakan iklim global – rupanya, ruang Cop29 sudah banjir dengan banyak Trump,” kata Gerry Arances, direktur eksekutif Pusat Energi, Ekologi, dan Pengembangan, tentang kekurangan dana dari negara-negara kaya.
“Kami bertanya-tanya bagaimana pemerintah negara-negara yang telah lama mencemari lingkungan masih berani menunjukkan wajah mereka dengan klaim kepemimpinan dan komitmen iklim.”
Bahkan beberapa pemimpin telah secara terbuka mengekspresikan frustrasi serupa. “Apa yang kita lakukan dalam pertemuan ini?” kata Edi Rama, perdana menteri Albania. “Apa artinya bagi masa depan dunia jika pencemar terbesar terus seperti biasa?”
Meskipun tahun ini juga melihat kemajuan dalam pertumbuhan energi terbarukan dan harapan bahwa penggunaan minyak akan segera mencapai puncak, penundaan yang terus berlanjut ini dan masa kepresidenan Trump yang mengancam telah meredakan optimisme. “Orang-orang mengatakan pada tahun 2016 ketika Trump memenangkan bahwa itu mungkin tidak sepenuhnya apokaliptik seperti yang diantisipasi,” kata Müller. “Tetapi sekarang kita tidak memiliki ruang lingkup dengan perubahan iklim. Kami kehabisan waktu yang berharga. Setiap hari yang hilang sekarang penting.”