Puluhan ribu pendukung partai pemerintah Taiwan diharapkan berkumpul di luar parlemen pada hari Jumat setelah partai tersebut mendorong maju dengan rancangan undang-undang “penghinaan terhadap parlemen” yang sangat kontroversial. Partai oposisi Kuomintang (KMT) mengatakan bahwa undang-undang baru ini sangat diperlukan untuk mengimbangi ketidakseimbangan kekuasaan antara legislatif dan kepresidenan yang sangat kuat di Taiwan. Namun, partai pemerintah, Democratic Progressive Party (DPP), mengatakan bahwa undang-undang tersebut adalah upaya pengambilalihan kekuasaan yang tidak konstitusional, bertujuan untuk membalas dendam pada pemerintahan DPP yang dipimpin oleh Presiden William Lai Ching-te. Undang-undang tersebut akan memberikan lebih banyak kekuasaan kepada parlemen Taiwan untuk menyelidiki eksekutif – untuk memanggil pejabat pemerintah dan individu swasta, yang bisa membuat mereka menyerahkan dokumen sensitif kepada anggota parlemen. Ini juga memperkenalkan klausul “penghinaan terhadap parlemen” yang dapat memberlakukan denda dan bahkan hukuman penjara hingga satu tahun bagi pejabat yang tidak menghormati parlemen. Klausul terakhir telah dikritik keras oleh sarjana hukum, yang mengatakan bahwa hal tersebut jauh melampaui standar yang normal di negara-negara demokratis lainnya. Saat undang-undang ini pertama kali diperkenalkan pada bulan Mei, protes besar-besaran pecah di jalan-jalan Taipei ketika puluhan ribu orang mengepung parlemen selama beberapa hari. Namun, ada penurunan ketika undang-undang tersebut berada di kantor Mr. Lai untuk persetujuan. Undang-undang tersebut disahkan namun kemudian dikembalikan ke parlemen setelah veto oleh perdana menteri. Diharapkan untuk disahkan dengan cepat – dengan dukungan koalisi rapuh antara KMT, Partai Rakyat Taiwan yang lebih kecil (TPP) dan independen. Namun, DPP telah meminta pendukungnya untuk datang, meski hanya sebagai tanda simbolis dari penolakan terhadap undang-undang tersebut. KMT menggelar protes balasan pada hari Jumat, tetapi jumlahnya – dalam ratusan – lebih sedikit dari jumlah yang dihadirkan DPP bulan lalu. Protes-protes tersebut, bagaimanapun, mencerminkan perpecahan politik yang dalam di Taiwan, antara pendukung DPP dan KMT. Selama beberapa dekade, KMT, partai nasionalis Tiongkok, menguasai Taiwan dengan tangan besi, dengan brutal menindas semua tuntutan untuk demokrasi atau kemerdekaan – banyak pemimpin DPP yang lebih tua dipenjara karena dianggap radikal. Sekarang kedua partai berlomba untuk berkuasa melalui kotak suara. Tetapi kecurigaan lamanya sekarang memicu kebuntuan di parlemen. Baru satu bulan sejak Presiden Lai dilantik, namun sudah terlihat bahwa prospeknya untuk melakukan sesuatu yang substansial selama masa jabatan pertamanya terlihat suram akibat tidak adanya mayoritas di parlemen yang terbagi. Di jalanan di luar legislatif, ada kekhawatiran yang nyata tentang apa yang terjadi di dalam. Ribuan pendukung DPP sepertinya percaya bahwa undang-undang penghinaan terhadap parlemen adalah upaya kudeta legislatif. “Proses ini sangat tidak adil dan telah melewatkan diskusi substantif apa pun,” kata Powei Chang, 33 tahun. “Rancangan undang-undang ini sangat berbahaya dan tidak memiliki definisi yang jelas. Ini pada dasarnya merupakan cara bagi legislator untuk memperluas kekuasaan mereka tanpa persetujuan rakyat.” Fakta bahwa para legislator yang bersangkutan memiliki mayoritas parlemen tidak cukup bagi Pak Chang. Orang-orang yang telah mengepung parlemen berasal dari berbagai lapisan masyarakat Taiwan: muda dan tua, mahasiswa, profesional, pekerja kerah biru. Mereka duduk dengan sabar di atas barisan bangku plastik. Di atas panggung darurat, sekelompok aktivis secara bergantian mengambil mikrofon untuk mengecam apa yang terjadi di dalam ruang sidang. Pada bulan Mei, ketika hujan lebat sore melanda kota, penyelenggara membagikan ponco plastik, dan yang lebih siap mengangkat berdiri hujan payung. Tidak ada yang pergi. Mereka bersatu oleh dua hal: rasa identitas Taiwan yang kuat dan ketidakpercayaan mendalam terhadap motif dari KMT yang berlawanan. “Saya pikir apa yang terjadi di Taiwan hari ini adalah sesuatu yang harus didukung oleh orang-orang,” kata seorang wanita muda bernama Eden Hsu. “Kita tidak bisa membiarkan mereka yang berusaha menjual Taiwan berpikir bahwa mereka bisa melakukan apa pun tanpa perlawanan.” Menjual Taiwan kepada siapa? Ke Tiongkok. “Banyak ketentuan undang-undang ini sepertinya dipengaruhi oleh Partai Komunis Tiongkok,” katanya. “Partai Komunis Tiongkok berencana… menyusup ke Taiwan menggunakan dukungan internal dan eksternal.” Ini adalah sentimen yang terus diulang, di jalan dan dari aktivis di panggung. Ada keyakinan yang luas di kalangan mereka yang menentang undang-undang bahwa kepemimpinan KMT sekarang kuat di saku Beijing. Ketika diminta bukti, para demonstran dan aktivis itu sama-sama menunjuk pada kunjungan yang sering dilakukan politisi senior KMT ke Tiongkok. Terutama di antara mereka adalah mantan Presiden KMT yang menua, Ma Ying-jeou. Dalam enam bulan terakhir, ia telah melakukan dua perjalanan ke Tiongkok. Pada April, dia disambut hangat di Beijing oleh Presiden Xi Jinping sendiri, yang dengan tegas menolak untuk melakukan dialog dengan Mr. Lai atau pendahulu Tsai Ing-wen. Seorang politisi DPP terkemuka menjelaskan mantan presiden Ma sebagai “aset politik paling penting Beijing” di Taiwan. Orang lain yang dianggap “sangat dekat dengan Beijing” termasuk Ketua KMT Speaker Han Kuo-yu, yang pendukung DPP sering menggambarkannya dengan ejekan sebagai “Ikan Korea”, homonim pada namanya dalam bahasa Tionghoa. “Dia bukan benar-benar biru [warna bendera partai KMT],” kata seorang politisi DPP. “Dia merah [warna bendera partai komunis].” Orang lain yang dituduh “merah” adalah orang yang bertanggung jawab mendorong undang-undang “penghinaan terhadap parlemen”, Kepala Fraksi KMT Fu Kun-chi. Mr. Fu adalah seorang pialang kekuatan yang kuat dengan masa lalu yang kontroversial, termasuk masa di penjara setelah divonis bersalah atas insider stock dealing dan membuat perceraian palsu. Dia juga sering mengunjungi Tiongkok. Semua ini adalah bahan bakar rumor dan fitnah yang berguna. Namun, ini bukan bukti dari persekongkolan antara para pemimpin senior KMT dan Beijing. Bahkan, kepemimpinan KMT telah keras-keras menyatakan ketidakbersalahannya dan menunjuk pada sejarah panjangnya yang menentang Partai Komunis Tiongkok. “Saya memiliki alasan lebih dari DPP untuk membenci Beijing,” kata Alexander Huang kepala departemen internasional KMT. “Seluruh ide [dari undang-undang itu] adalah membuat eksekutif lebih bertanggung jawab – itu saja.” Namun, ketika KMT mengontrol kepresidenan dan legislatif antara tahun 2008 dan 2016, mereka menolak tuntutan oposisi untuk meloloskan undang-undang yang sangat mirip – DPP, pada saat itu di sisi yang berlawanan, mendorongnya. KMT juga telah menyarankan bahwa mereka mungkin akan mulai menyelidiki pemimpin DPP begitu undang-undang tersebut disahkan. “Selama delapan tahun DPP memiliki mayoritas super. Mereka bisa mendapatkan apa pun yang mereka inginkan. Eksekutif dan legislatif dalam koalisi untuk menikmati sumber daya Taiwan,” kata Mr. Huang.
