Para pejabat Palestina, saksi mata, dan jurnalis menuduh Israel meningkatkan kampanye pembersihan etnis di utara Gaza, di mana warga sipil yang terus-menerus dibombardir tidak diberikan hak atas rumah mereka, makanan, air, dukungan medis, dan perjalanan yang aman. Mereka menolak klaim tentara Israel bahwa serangan mereka, yang dimulai pada awal Oktober, hanya bertujuan untuk mengepung pejuang Hamas di daerah itu, karena puluhan ribu warga sipil masih tinggal di sana. Tidak ada bantuan yang diizinkan masuk sejak itu, meningkatkan ketakutan akan kelaparan dan penyakit. Menurut Badan Bantuan dan Pekerjaan Relief Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNRWA), “Pihak berwenang Israel menghalangi warga Palestina [di utara Gaza] untuk mengakses barang-barang penting untuk kelangsungan hidup mereka, termasuk air. Tenaga kemanusiaan tidak dapat melakukan pekerjaan mereka dengan aman.” Anas al-Sharif, reporter Al Jazeera di utara Gaza, mengatakan pada hari Jumat, “Kami sedang dihancurkan di depan dunia ini.” Pekan ini, seperti dilaporkan oleh surat kabar Guardian dari Inggris, juru bicara militer Israel Itzik Cohen mengatakan tidak ada yang diperbolehkan untuk kembali ke rumah mereka di daerah yang hancur di utara Gaza. Cohen juga dilaporkan mengatakan bantuan hanya akan diizinkan masuk ke selatan Gaza. Pejabat Israel sejak itu mencoba menjauhkan diri dari pernyataan tersebut. Namun, lembaga bantuan, kelompok hak asasi manusia, dan pengamat mengatakan Israel tampaknya menggunakan “Rencana Jenderal”, strategi kontroversial yang dipromosikan oleh mantan anggota militer Israel, yang menyarankan bahwa tentara dengan paksa mengosongkan utara Gaza dari seluruh populasi dan memandang siapa pun yang tinggal di sana sebagai pejuang musuh. Pada saat publikasi, tentara Israel belum menjawab permintaan komentar Al Jazeera. Hamas telah menuduh Israel melakukan “pembantaian yang menyamai pembersihan etnis, sekaligus bersamaan dengan pengepungan total di utara Gaza.” UNRWA mengatakan 69.000 orang tinggal di utara Gaza. Perkiraan lain menunjukkan bahwa populasi saat ini di sana lebih mendekati 100.000 orang.
