Feud suku juga turut menambah risiko keselamatan pasca-bencana.
Ruth Kissam, seorang pengorganisir masyarakat di Provinsi Enga, mengatakan batu-batu raksasa jatuh dari tanah suku satu ke kota tempat tinggal yang ditempati oleh suku lain.
“Akan terjadi ketegangan,” ujarnya. “Sudah ada ketegangan.”
Sebelum bencana terjadi, wilayah ini telah mengalami bentrokan antarsuku yang menyebabkan orang-orang melarikan diri dari desa-desa sekitar, dengan banyak yang akhirnya berkumpul di komunitas yang tertimbun longsor. Pada September tahun lalu, sebagian besar Enga berada dalam penguncian pemerintah dan di bawah jam malam, tanpa penerbangan masuk atau keluar.
Saat ini, sementara pencarian korban meninggal dan selamat terus berlangsung, kemarahan dan kekerasan semakin meningkat.
Pada hari Sabtu pagi, terjadi cekcok antara dua klan, menyebabkan orang tewas dan puluhan rumah terbakar, kata Seran Aktoprak, kepala misi kantor Organisasi Internasional untuk Migrasi di Papua Nugini. Ia menambahkan bahwa ancaman kekerasan membuat sulit bagi pihak berwenang untuk memberikan bantuan.
Pejabat Papua Nugini juga menekankan perlunya ketenangan.
“Setelah pemeriksaan yang dilakukan oleh tim, disimpulkan bahwa kerusakan sangat luas dan memerlukan tindakan segera dan kolaboratif dari semua pihak,” kata surat dari pejabat pemerintah yang mengunjungi lokasi tersebut.
Longsor melanda desa sekitar pukul 3 pagi Jumat, ketika banyak penduduk sedang tidur. Beberapa batu yang menimbun rumah dan memotong jalan raya utama lebih besar dari kontainer pengiriman. Meskipun wilayah ini sering dilanda badai dan gempa bumi berat, longsor ini telah menimbulkan ekspresi kesedihan yang intens dari dalam negeri maupun luar negeri – termasuk dari Gedung Putih.
“Jill dan saya terpukul oleh kerugian jiwa dan kerusakan yang disebabkan oleh longsor di Papua Nugini,” ujar Presiden Biden dalam sebuah pernyataan setelah bencana. “Doa kami menyertai semua keluarga yang terkena dampak tragedi ini dan semua petugas pertama yang menempatkan diri mereka dalam bahaya untuk membantu sesama warga mereka.”
Dilaporkan oleh Christopher Cottrell.
