“
Saya Catherine Pearson, dan saya meliput keluarga dan hubungan untuk The New York Times. Hari ini, saya sedang membuat argumen untuk sesuatu yang banyak dari kita miliki hubungan cinta-benci dengannya: mengirim pesan teks.
Baru-baru ini, saya sedang mengalami hari yang buruk. Suami saya sedang berada di luar kota, dan anak-anak terus bertengkar tanpa henti. Saat saya hampir mengancam anak laki-laki saya yang berusia 6 dan 9 tahun dengan sekolah asrama, sebuah pesan teks muncul di ponsel saya. Itu dari Miranda, seorang teman sekolah menengah yang saya hanya berbicara sebentar beberapa kali setahun. Dia mengirim pesan hanya untuk mengatakan bahwa dia sedang memikirkan saya – mungkin dia hanya membutuhkan 30 detik untuk menuliskannya, dan saya membutuhkan waktu yang lebih singkat dalam membacanya. Tetapi pesannya mengangkat saya dari suasana hati buruk saya.
Penelitian yang cukup menunjukkan bahwa koneksi sosial sangat penting untuk kesehatan fisik dan mental serta umur panjang kita. Ini baik untuk otak dan jantung kita, dan membantu melindungi kita dari stres. Sebuah studi tahun 2010 yang sering dikutip menyimpulkan bahwa kekurangan koneksi sosial mungkin bisa dibandingkan dengan merokok hingga 15 batang rokok sehari.
Pertemanan adalah bentuk koneksi sosial yang sangat spesifik dan berharga, kata Julianne Holt-Lunstad, penulis utama studi tentang rokok dan direktur Social Connection and Health Lab di Brigham Young University. “Sulit untuk memilih tetangga atau rekan kerja Anda. Anda lahir ke dalam keluarga Anda,” jelasnya. “Persahabatan dipilih dan karena itu, kita perlu dengan sengaja meluangkan waktu untuk mereka.”
Meluangkan usaha untuk merawat pertemanan mungkin terasa sebagai beban berat, dan sampai batas tertentu memang begitu. Penelitian menunjukkan bahwa seseorang perlu menghabiskan sekitar 200 jam bersama untuk membentuk persahabatan yang erat. Sayangnya, jumlah waktu yang dihabiskan orang Amerika dengan teman setiap hari telah menurun selama dua dekade terakhir.
Berita baiknya? Penelitian juga menunjukkan bahwa upaya kecil dapat membantu pertemanan yang sudah terjalin berkembang. Sebuah studi tahun 2022 menemukan bahwa ketika Anda hanya sekadar mengirim pesan singkat kepada seorang teman — seperti yang dilakukan Miranda dengan pesannya tersebut — itu lebih disambut dengan baik daripada yang banyak dari kita sadari.
Peggy Liu, salah satu penulis studi tersebut, sering menulis kepada teman-temannya secara tiba-tiba dengan mengatakan, “Saya hanya ingin mengucapkan ‘hai’ dan melihat bagaimana kabarmu.” Liu, seorang profesor asosiasi administrasi bisnis di University of Pittsburgh, mengatakan kepada saya bahwa meskipun terkadang terasa canggung, praktik tersebut telah membantunya untuk terhubung kembali dengan teman-teman lamanya.
Tantangan Persahabatan Hari 1: Kirim pesan teks ke seorang teman.
Tantangan hari ini adalah tugas yang ringan — cukup ambil ponsel Anda dan kirim pesan teks. Mungkin itu untuk seseorang yang telah lama Anda tidak hubungi. Mungkin itu untuk seseorang yang sedang Anda rindukan. Atau mungkin itu untuk seseorang yang sebenarnya sering Anda temui tetapi ingin Anda hubungi “hanya karena.” Anda dapat menggunakan templat pesan teks ini atau membuat sesuatu sendiri.
Anda tidak sendirian jika merasa ragu untuk menghubungi orang lain. Hanya ingat apa yang Jeffrey Hall, seorang profesor studi komunikasi di University of Kansas, katakan kepada saya: “Biasanya, ketika orang tidak saling berhubungan untuk sementara waktu, bukan karena mereka tidak menyukai satu sama lain atau tidak ingin mendengar apa yang terjadi dalam kehidupan masing-masing. Hanya saja, mereka telah terjebak dalam rutinitas untuk tidak berhubungan.”
“