Apotek Walgreens
Getty Images
Walgreens adalah salah satu nama yang paling terkenal di ruang farmasi ritel, yang membanggakan inovasi dan kenyamanan bagi pelanggannya. Namun, dalam laporan keuangan terbarunya, perusahaan mengumumkan lingkungan keuangan yang sulit dan prospek, menyoroti “lingkungan konsumen AS yang lebih buruk dari yang diharapkan.”
Tanpa keraguan, inflasi telah melanda Amerika di semua tingkatan—dari kenaikan biaya barang pokok dan makanan hingga naiknya pembayaran perumahan dan tarif asuransi. Sentimen konsumen terhadap ruang ritel telah menjadi semakin menantang, karena individu mulai menarik kembali pengeluaran diskresioner. Seperti yang dijelaskan CEO Tim Wentworth, angin ekonomi ini telah berdampak signifikan pada margin farmasi, menyebabkan prospek pesimis bagi perusahaan.
Selain menutup beberapa “toko yang tidak tumbuh,” perusahaan juga mengumumkan bahwa mereka akan mengurangi saham mereka di VillageMD, sebuah layanan perawatan primer berbasis nilai yang ditawarkan oleh rantai farmasi di toko-tokonya. Langkah ini terutama membuat khawatir, karena Walgreens telah menghabiskan sumber daya dan upaya yang signifikan untuk mengembangkan bisnis ini dan memasuki ruang layanan kesehatan dan klinis. Pada tahun 2021, perusahaan mengumumkan investasi sebesar $5,2 miliar di VillageMD untuk memberikan janji perawatan primer berbasis nilai. Mengingat kehadiran signifikan toko di seluruh negeri dan seberapa terkenal merek tersebut di komunitas, harapannya adalah bahwa VillageMD dapat memberikan perawatan yang langsung, transparan, dan mudah diakses.
Meskipun semua upaya ini, Walgreens menemukan sendiri betapa sulitnya bertahan di ruang layanan kesehatan. Asosiasi Rumah Sakit Amerika menerbitkan tahun lalu berbagai tantangan yang dihadapi sistem rumah sakit, dan bagaimana mereka sering menghadapi margin yang “tipis sekali”: “Meskipun sepertinya keuangan rumah sakit stabil, itu tidak berarti semuanya baik-baik saja… Di bawah permukaan yang tampak tenang, ada tantangan signifikan—terutama kelangkaan tenaga kerja dan margin yang menipis—yang dengan cepat bisa mencapai permukaan jika krisis lain muncul.”
Sepenuhnya, kelangkaan tenaga kerja, beban inflasi, dan kenaikan biaya kesehatan adalah masalah yang dihadapi semua institusi kesehatan/ritel dalam beberapa tahun terakhir. Dengan badai ekonomi, karyawan mencari upah yang lebih tinggi dan persaingan untuk mempertahankan karyawan sangat ketat. Selain itu, harapan seputar budaya kerja dan keseimbangan kerja-hidup juga menjadi prioritas yang lebih tinggi bagi banyak karyawan, seringkali mengakibatkan tingkat pergantian yang lebih tinggi.
Meskipun semua hal negatif tersebut, namun, Walgreens tetap menjadi sebuah staple di komunitas. Merek ini masih memiliki pengakuan yang besar di dunia, dan perusahaan memiliki lebih dari 8.000 toko. Terlepas dari tantangan-tantangan tersebut, pujian terhadap dampak komunitas dan warisan institusi inilah yang membuat CEO tetap optimis: “Didasari oleh tinjauan strategis kita, kita fokus pada perbaikan bisnis inti kita: farmasi ritel, yang menjadi pusat bagi masa depan kesehatan. Kita sedang mengatasi isu-isu penting dengan segera dan bekerja untuk membuka peluang-peluang pertumbuhan. Banyak tindakan ini akan membutuhkan waktu, tapi saya yakin bahwa kita memiliki tim yang tepat dan strategi yang tepat untuk memimpin perbaikan bisnis untuk Walgreens yang dibutuhkan oleh pelanggan dan pasien kita.”