NICOSIA, Siprus (AP) — Beberapa dekade setelah pembagian etnis di Siprus, ketegangan masih terjadi di sepanjang zona buffer sepanjang 180 kilometer yang memisahkan orang Turki Cypriot yang memisahkan diri dari orang Yunani Cypriot di bagian selatan yang diakui secara internasional, kata kepala pasukan perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa di pulau tersebut pada hari Senin.
Colin Stewart mengatakan dalam sebuah acara yang menandai ulang tahun ke-60 dari penugasan pasukan itu bahwa pasukan perdamaian mencatat “ratusan kejadian” setiap bulan dan “bekerja keras untuk meredakan ketegangan sebelum semakin membesar.”
Dia mengatakan bahwa bentuk pelanggaran militer telah menjadi lebih canggih dan berbahaya, dengan mengutip pemasangan “peralatan pengawasan yang canggih dan infrastruktur militer baru yang besar.”
“Pada tahun-tahun terakhir, ada tantangan yang semakin meningkat terhadap status quo garis gencatan senjata, keutuhan zona buffer dan otoritas yang diberikan oleh PBB,” kata Stewart.
Pada bulan Agustus tahun lalu, orang Turki Cypriot marah memukuli dan menendang sekelompok pasukan perdamaian PBB yang menghalangi kru yang bekerja di jalan yang akan melewati pos pemeriksaan di pinggiran utara pangkalan militer Inggris, salah satu dari dua pangkalan yang tetap dipegang oleh U.K. setelah Siprus merdeka dari kekuasaan kolonial Inggris pada tahun 1960.
Sebuah kesepakatan yang tampaknya telah dicapai oleh kedua belah pihak mengenai jalan yang kontroversial tersebut masih dalam kebuntuan.
Pasukan perdamaian awalnya dikerahkan pada Maret 1964 untuk meredakan kekerasan bersenjata antara mayoritas orang Yunani Cypriot dan minoritas orang Turki Cypriot. Namun, pembagian etnis Siprus menguat sepuluh tahun kemudian ketika Turki menginvasi setelah kudeta yang bertujuan untuk menyatukan pulau itu dengan Yunani.
Sejak tahun 1964, lebih dari 150.000 pasukan perdamaian dari 43 negara telah bertugas dengan UNFICYP – salah satu penugasan PBB terlama — dengan 187 tentara dan staf kehilangan nyawa mereka saat bertugas dengan misi tersebut.
Para tentara yang saat ini bertugas dengan pasukan tersebut menerima medali selama acara yang dihadiri oleh sekitar 80 veteran dari penugasan sebelumnya sejak tahun 1964, mewakili tujuh dari negara-negara kontributor pasukan dan polisi, termasuk Austria, Swedia, dan Argentina.
María Ángela Holguín Cuellar, utusan pribadi baru PBB untuk Siprus, saat ini sedang memimpin upaya untuk menentukan apakah pembicaraan perdamaian yang tenggelam bisa dihidupkan kembali, hampir tujuh tahun setelah upaya terbaru untuk penyelesaian gagal.
Stewart mengatakan orang Siprus sendiri dan komunitas internasional “harus tidak menyerah” untuk mendukung kembalinya pembicaraan.
“Karena kita tidak tahu apakah akan ada kesempatan lain jika kita melewatkan kesempatan ini,” katanya. “Kita tidak bisa menghadapi ulang tahun yang seperti ini lagi.”
