“
Hampir setengah dari orang dewasa di Amerika memiliki tekanan darah tinggi — namun hanya seperempat dari mereka yang menderita hipertensi memiliki tekanan darah di bawah kontrol, menurut Centers for Disease Control and Prevention.
Tekanan darah tinggi “adalah krisis kesehatan masyarakat yang membara,” kata Dr. Rishi K. Wadhera, seorang profesor kedokteran di Harvard Medical School dan penulis penelitian baru yang menunjukkan bahwa pemeriksaan tekanan darah belum kembali ke tingkat sebelum pandemi virus corona.
Tekanan darah tinggi dapat meningkatkan risiko serangan jantung, stroke, komplikasi kehamilan, dan masalah kesehatan lainnya, tetapi gejalanya “seringkali diam,” kata Dr. Wadhera.
“Saya khawatir ini luput dari perhatian banyak pasien,” tambahnya.
Berikut hal-hal yang perlu diketahui tentang masalah ini, dan bagaimana mengendalikan tekanan darah Anda.
Apa itu tekanan darah? Dan apa tingkat normalnya?
Tekanan darah adalah kekuatan yang darah berikan terhadap dinding arteri di jantung, kata Dr. Jim Liu, seorang kardiolog di Ohio State University Wexner Medical Center. Anda akan selalu mendengar tekanan darah Anda diberikan sebagai dua angka: Angka atas, yang dikenal sebagai tekanan sistolik, mengukur kekuatan saat jantung berkontraksi. Angka bawah, yang dikenal sebagai tekanan diastolik, mengukur kekuatan saat otot jantung rileks. Ini diukur dalam satuan yang dikenal sebagai milimeter merkuri, atau mm Hg.
Anda dapat memeriksa tekanan darah Anda selama kunjungan medis atau di apotek, atau Anda dapat memeriksanya sendiri dengan monitor tekanan darah di rumah. American Heart Association dan American College of Cardiology mendefinisikan tekanan darah normal sebagai di bawah 120/80 mm Hg. Centers for Disease Control and Prevention mendefinisikan tekanan darah tinggi sebagai 130/80 mm Hg atau lebih tinggi.
Tekanan darah yang sangat tinggi dapat menimbulkan gejala termasuk sakit kepala parah, nyeri dada, dan pusing. Namun, bagi banyak orang, tekanan darah meningkat secara perlahan sehingga mereka tidak menyadari masalah ini, kata Dr. Liu.
Mengapa tekanan darah tinggi berbahaya?
Tekanan darah tinggi memaksa jantung untuk bekerja lebih keras untuk memompa darah. Seiring waktu, jantung yang terbebani bisa mulai melemah perlahan dan kesulitan memompa darah ke bagian tubuh lainnya, kondisi yang disebut gagal jantung.
Kekuatan dan gesekan dari tekanan darah tinggi juga dapat melukai lapisan halus dari arteri, kata Dr. Liu. Robekan pada dinding arteri memungkinkan kolesterol LDL — juga dikenal sebagai kolesterol “jahat” — untuk melekat dan membentuk gumpalan, atau plak, di celah-celah ini. Hal ini dapat menghalangi aliran darah dan, pada beberapa pasien, menyebabkan serangan jantung.
Penyumbatan di arteri yang membawa darah ke otak dapat menyebabkan stroke. Kerusakan jangka panjang pada pembuluh darah di otak juga bisa menyebabkan kondisi yang disebut demensia vaskular, kata Dr. Liu.
Apa yang menyebabkan tekanan darah tinggi?
Semua arteri akan mengeras seiring waktu, menyebabkan tekanan darah naik secara perlahan seiring orang menua. Pada usia 75 tahun, diperkirakan 80 persen pria dan 86 persen wanita di Amerika memiliki tekanan darah tinggi.
Beberapa faktor risiko terkait dengan tekanan darah tinggi, termasuk merokok, minum alkohol berat, obesitas, dan stres kronis. Kurang berolahraga dan pola makan tinggi sodium dan makanan olahan juga telah dikaitkan dengan peningkatan risiko hipertensi.
Bagaimana cara menurunkan tekanan darah?
Bagi beberapa orang, perubahan gaya hidup bisa sama kuatnya dengan obat, kata Dr. Martha Gulati, direktur kardiologi preventif di Smidt Heart Institute di Cedars-Sinai di Los Angeles. Ia menyarankan setidaknya 30 menit latihan moderat setiap hari dan tidur tujuh hingga sembilan jam per malam, keduanya terkait dengan tekanan darah yang lebih rendah. Menjaga atau mencapai berat badan yang sehat juga dapat mengurangi tekanan darah, kata Dr. Gulati.
Menghindari produk yang mengandung nikotin penting. Penggunaan nikotin meningkatkan tekanan darah, menyempitkan pembuluh darah, dan dapat berkontribusi pada pengerasan arteri, menurut American Heart Association.
Beberapa penelitian menyarankan bahwa mengikuti diet rendah sodium bisa menurunkan tekanan darah sebesar dua hingga delapan mm Hg untuk beberapa pasien, dan bahwa mengadopsi diet DASH — yang menekankan buah, sayuran, dan produk susu rendah lemak — bisa menurunkan tekanan darah sebesar delapan hingga 14 poin. Menahan diri dari alkohol atau membatasi konsumsi hingga tidak lebih dari satu gelas per hari untuk wanita dan dua gelas untuk pria bisa menurunkan tekanan darah sebesar dua hingga empat poin.
Orang yang tidak dapat menurunkan tekanan darah mereka ke tingkat normal melalui perubahan gaya hidup akan membutuhkan obat, kata Dr. Gulati. Pil air, atau diuretik, membantu mengeluarkan natrium dan air dari tubuh, menurunkan tekanan darah. Inhibitor enzim konversi angiotensin (ACE) dan blocker reseptor angiotensin II (ARB) keduanya melemaskan pembuluh darah, meskipun bekerja dengan cara yang berbeda. Bloker saluran kalsium membantu melemaskan sel otot pembuluh darah, dan beberapa memperlambat detak jantung Anda. Orang yang tidak dapat menurunkan tekanan darah mereka dengan obat-obatan ini mungkin membutuhkan obat tambahan. Dokter mempertimbangkan usia, kesehatan, dan faktor risiko pasien sebelum memutuskan obat apa yang akan diresepkan.
“Tekanan darah adalah faktor risiko yang paling dapat diubah untuk penyakit jantung dan stroke,” kata Dr. Gulati. “Dengan perubahan gaya hidup dan obat-obatan, pasien kita dapat mengendalikannya — dan kesehatan jantung mereka.”
“