Panas dan kelembaban di kawasan Teluk Persia telah melonjak hingga mencapai level yang hampir tidak tertahankan minggu ini, dan tidak ada sedikit pun bantuan yang terlihat.
Beberapa lokasi telah melihat indeks panas, atau bagaimana rasanya ketika memperhitungkan kelembaban, mencapai 140 hingga 150 derajat Fahrenheit, didorong oleh sebuah kubah panas yang intens, suhu air terhangat di dunia, dan pengaruh dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Suhu di Bandara Internasional Teluk Persia di Asaluyeh, Iran, naik menjadi 108 pada hari Rabu dan 106 pada hari Kamis, dengan kedua hari tersebut mencatat puncak indeks panas sebesar 149. Di Dubai, suhunya mencapai 113 pada hari Selasa dan indeks panas melonjak hingga 144. Indeks panas ekstrem lainnya dalam beberapa hari terakhir termasuk 141 di Abu Dhabi dan 136 di Pangkalan Udara Khasab di Oman.
Pada bulan Agustus lalu, wilayah yang sama mengalami indeks panas yang lebih ekstrem lagi, naik hingga mencapai 158 derajat.
Suhu udara maksimum minggu ini — umumnya antara 105 dan 115 — hanya sedikit di atas normal. Tetapi titik embun — yang merupakan ukuran kelembaban — sudah sangat berlebihan, naik hingga melebihi 80. Di Amerika Serikat, setiap titik embun di atas 70 derajat dianggap sebagai kelembaban yang tidak nyaman.
Dilaporkan bahwa titik embun yang sangat tinggi telah membuat indeks panas naik hingga 30 derajat di atas suhu udara sebenarnya.
Level kelembaban ekstrem terkait dengan suhu air di kawasan Teluk Persia yang mirip bak mandi, yang merupakan yang terhangat di dunia. Menurut data Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional, suhu permukaan laut mencapai 95 derajat.
Terutama karena tingginya kelembaban, suhu minimum malam juga tetap sangat hangat, dalam banyak kasus tetap di atas 85. Suhu di Iranshar, Iran, hanya turun menjadi 97 pada malam Rabu, menjadi malam Juli yang paling panas dalam sejarah.
Analisis Washington Post menemukan bahwa suhu bola basah globe, yang mengukur tingkat stres panas pada tubuh manusia, mencapai 96 di Bandara Internasional Teluk Persia dan 95 di Dubai, melebihi ambang batas 89,6 yang telah dikatakan oleh para peneliti sebagai risiko bagi kelangsungan hidup manusia jika panas tersebut diperpanjang. Suhu bola basah globe, yang dihitung dengan menggunakan data dari stasiun cuaca terdekat, memperhitungkan kombinasi suhu, kelembaban, angin, dan awan.
Para peneliti telah mengidentifikasi Teluk Persia sebagai salah satu wilayah yang paling mungkin secara rutin melampaui ambang batas panas yang membahayakan jiwa selama 30 hingga 50 tahun ke depan. Dubai baru-baru ini dianggap sebagai kota dengan panas musim panas paling berbahaya di dunia, dengan panas berbahaya pada 89 persen hari musim panas. Doha, Qatar, berada di posisi kedua.
Ada juga banyak rekor panas di wilayah yang sama minggu lalu, menurut sejarawan cuaca Maximiliano Herrera. Uni Emirat Arab melihat suhu tertinggi yang menggigit sebesar 123 sementara Adrar, Aljazair, menyamakan rekor sepanjang masa sebesar 122. Kota-kota di Kuwait dan Irak mencapai 126, dan Al Ahsa, Arab Saudi, mencatat rekor sepanjang masa sebesar 124. Kota Amarah mencatat suhu malam terendah tertinggi di Irak sebesar 102.
Kelembaban dan panas yang luar biasa ini adalah hasil dari sebuah area tekanan tinggi yang luas yang disebut sebagai kubah panas, suhu air yang sangat hangat, dan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Kubah panas yang sama telah menyebarkan panas rekor ke utara ke Eropa Timur, barat ke Afrika utara, dan timur ke India, Pakistan, dan Indonesia. Di Eropa Timur, suhu tinggi melampaui 104 dengan beberapa lokasi tetap di atas 85 derajat pada malam hari. Suhu di Aljazair mencapai 122.
Pada hari Rabu cuaca sangat panas di Yunani sehingga para pejabat menutup Akropolis selama lima jam, menurut Associated Press.
Panas Juli yang intens datang setelah suhu mencapai 125 di Arab Saudi pada bulan Juni, menyebabkan ratusan kematian akibat heatstroke selama ibadah haji. Juga pada bulan Juni, suhu malam tetap setinggi 95 di Delhi pada tanggal 18 Juni.
Panas berbahaya yang memecahkan rekor melanda lima benua pada bulan Juni, yang merupakan Juni terpanas di dunia menurut NOAA. Para ilmuwan mengatakan gelombang panas menunjukkan bagaimana perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah membuat suhu yang membahayakan lebih umum.
Jason Samenow turut berkontribusi dalam laporan ini.
“