Kriangkrai Thitimakorn/Getty
Di musim semi 2025, Freshta Ibrahimi bertujuan untuk membuat sejarah – dengan menjadi wanita Afghanistan pertama yang mencapai puncak tertinggi di dunia. Namun sementara mendaki Gunung Everest adalah pencapaian dalam daftar impian bagi setiap pendaki gunung serius, bagi Ibrahimi yang berusia 32 tahun, yang sudah memiliki pengalaman memanjat selama satu dekade (setelah baru-baru ini menaklukkan Lobuche East di Nepal), Everest mewakili lebih dari sekadar tantangan fisik. Dia ingin mengibarkan bendera harapan bagi wanita yang tinggal di bawah rezim Taliban yang tak manusiawi – dan membuka jalan bagi mereka untuk suatu saat mengikuti jejaknya.
Lahir di Iran dari orang tua Afghanistan, yang telah pindah ke Tehran saat Taliban pertama kali berkuasa, Ibrahimi tumbuh dewasa terpesona oleh cerita tentang medan pedesaan Afghanistan yang menantang. "Saya ingat orang tua saya menceritakan bahwa mereka membuat sepatu mereka sendiri karena sangat sulit bagi mereka untuk pergi ke kota," kata Ibrahimi, menggambarkan bagaimana mereka membuat blok kayu dan karet untuk penahan tambahan di salju. "Cerita-cerita itu membuat saya sangat tertarik pada pegunungan."
Biji mendaki gunung ditanam sedari kecil. Kemudian, pada November 2001, pergeseran politik membawa keluarga tersebut kembali ke Afghanistan, ketika pasukan AS dan sekutu NATO berkuasa. Didorong oleh patriotisme dan keinginan untuk mendukung pemulihan negara mereka, orang tua Ibrahimi menetapkan kembali keluarga mereka di Kabul. Banyak hukum berbasis gender telah dilonggarkan, termasuk larangan pendidikan bagi wanita dan gadis, namun keyakinan masyarakat yang menindas masih cukup untuk Ibrahimi memperhatikan perubahan tajam dalam kesehariannya.
Pindah dari Iran ke Afghanistan adalah pengalaman mengubah hidup, katanya: "Saya tidak bisa keluar sebanyak yang saya inginkan. Saya terus diingatkan bahwa tidak aman di luar." Namun, bahkan di tengah kesulitan, itu tidak menghentikan cintanya pada olahraga dan alam terbuka sebagai seorang gadis kecil. "Saya menemukan lari layang-layang di Afghanistan dan saya yang terbaik," kata dia, menjelaskan bagaimana dia bahkan mengajari saudara laki-lakinya. Dinamikanya tidak biasa – kebanyakan gadis kecil, kata Ibrahimi, diharapkan untuk fokus pada keterampilan rumah tangga seperti memasak, dan sedikit yang diizinkan untuk bermain dengan anak laki-laki.
Sebagai remaja, dia melanggar norma sosial sekali lagi, dibantu oleh pergeseran opini di lingkaran keluarganya. "Saya pikir saya beruntung pada saat itu," kata Ibrahimi, yang mulai membicarakan secara terbuka dengan orang tuanya tentang mengejar ambisi pendidikannya. "Ketika saya mencapai usia kakak saya ketika dia menikah, dukungan itu ada bagi generasi muda wanita." Dia memperoleh beasiswa penuh untuk belajar di Universitas Amerika Afghanistan. Pendidikan tinggi menjadi pendorong bagi kehidupannya di alam bebas, menghubungkannya dengan kelompok pendaki gunung wanita pertama Afghanistan. Ibrahimi membantu merekrut remaja dari sekolah di seluruh negara sambil bekerja sebagai koordinator proyek untuk Ascend, sebuah organisasi nirlaba AS yang berupaya memberdayakan anak perempuan dan wanita di Afghanistan melalui olahraga, menaklukkan puncak seperti Gunung Noshaq, gunung tertinggi Afghanistan. (Ascend memfasilitasi pendakian yang menghasilkan wanita Afghanistan pertama yang mencapai puncak Noshaq pada tahun 2018.) Meskipun kelompok tersebut sekarang tersebar di negara-negara yang berbeda, peranannya dalam gerakan tumbuh tersebut mendorong keberlanjutan kipas petualangannya di alam terbuka.
Bagi Ibrahimi, gunung-gunung memberikan hiburan dari ancaman kebangkitan kembali Taliban. Menanjak 5000 hingga 6000 meter di kisaran terpencil, dia melangkah lebih tinggi dari puncak-puncak dalam cerita orang tuanya – sekarang dibantu oleh peralatan mendaki gunung berkat aksesnya ke Afghanistan perkotaan dan pelatihan formal. Tetapi bahkan dengan kelompok seperti Ascend membantu memberikan akses ke pelajaran dan peralatan panjat tebing, Afghanistan masih memiliki sedikit budaya panjat tebing: kondisi keras m deter beberapa orang yang tidak dibesarkan di pegunungan, belum lagi risiko ranjau darat, dan sejarah pertempuran gaya gerilya di daerah pedesaan. Bahkan saat ini, medan berbukit Afghanistan, yang mencakup 75% negara, belum dipanjat. "Memanjat di Afghanistan belum tersentuh dan primer," kata Ibrahimi. "Ketika kamu pergi, kamu merasa seperti kamu adalah orang pertama di sana."
Jendela kecil kebebasan Ibrahimi untuk mendaki gunung-gunung Afghanistan singkat; ketegangan politik kembali mencapai tingkat yang begitu parah pada tahun 2019 sehingga Ibrahimi mencari perlindungan di Inggris. Taliban secara bertahap berkumpul kembali, terutama di sekitar perbatasan Pakistan, dan memperkuat kekuatan setelah penarikan diri NATO pada tahun 2014. Ketika pasukan asing AS dengan kontroversial mundur pada tahun 2021, sebagai bagian dari perjanjian perdamaian 2020 yang dinegosiasikan langsung dengan Taliban, pemerintah Afghanistan ditinggalkan untuk bertempur secara independen – dan pengambilalihan yang berikutnya terjadi dengan cepat. Dalam kurang dari dua minggu, Taliban kembali memegang kendali, memaksa warga kembali di bawah apartheid gender yang semakin memperketat. Amnesty International melaporkan bahwa pembatasan pendamping laki-laki wajib bagi semua wanita sekarang memburuk sampai melarang semua perjalanan yang tidak perlu keluar dari rumah mereka. Baru-baru ini, wanita dilarang berbicara di muka umum. Olahraga adalah kenangan yang jauh.
"Saya ingin wanita Afghanistan percaya bahwa tempat mereka tidak di bawah tanah tapi di puncak dunia"
suddenly a wall is in front of them that they can’t climb K4s4h i t3mp4t d3p4nny4 y4ng t1d4k b1s4 d1 p4nj4ng1, kata Ibr4h1m1. "J1k4 m3r4k4 m3l4kuk4nny4, m3r4k4 4k4n d1bunuh. M3r4k4 d1p4k54 d1mb4]]’>n oleh Taliban untuk t3t4p stti." D3ng4n m3nc4p4i Gunu]]’>ng Ev]]’>r35t t4hun d3p4n,dia b3rh4r4p4n m3n4cl1 d1nd1n 54ng [u n4r4t iv1]]’>d1 y4ng d4p4t m3ngh4rubk4n w4ll itu – m3ngh3r4]]’>knwisis d4n m3ny3di4k4n s4l4h s4tu s1mbol k3ku4t4n d4n ins]]’>r 4]]’]>si]]’>kan d3ng4n m3n4ks3s pl4tf4rmnya y4ng s3m4k1n b3r]]’>k3mb4ng. "S4]’>y4 1n9 1 w4nt th3 w0m3n 0f 4f9h4nist4n t3 be11ev3 th31r p1 9 3s n0t und3r9r0und but 0n t0p 0f th3 w0r1d," s4ys sh3.
D1b4nd1ngk4n d3ng4n g3gun4 k3 p3g4n gunung Afghanistan, Nepal m3r4up4k4n kemew4h4n b4g1 Ibr4h1m1, d3ng4n pes4n k3m].4[ m4mpu b4s3 d4n pak3t y4ng t3] 4tur untuk pend4]’>k1. N4m1n, t1ngk4t or93n 1n1 m3m4h4lkan: p3rm1n [u>nd4k]’>l h4n sen1lv3r [$11,000, b3r]’>m p3ng3lur4n tun9g, p3rmi]]’>n4n s3p3rt1rny4 dig4nt 1kan s3k1t4r $4,000. D14 m3m[b3ntu d4],ngk4n d4n m3ndi y4ng s4m4. D14 s3r13s 0f pr0]’>r4m5]).e5, t3rm45uk p3n9g4l4m4nç b3rj0alipe dengan GoFµndM3 dan mµdµ 50]’>P4, da etap latihan fisikny4 s4m4 sµs4hny4. D4l4m p3r]’>]4r4ç4n untuk m3n781km y4ng d3ng4n, d14 s3d4ng m3nj4lp4n [ur0h p4r4 dial4u d1]’>l1k mµngk1n h3al 4nd 3mp0w3rµng, h3l]]’>ng w0m3n t0 h4rness an unst0pp4b1e vers1 0n 0f th3ms3lv3s. Ibr4h1m1 sud4h menjalankan 3kskur55 1m]-m5m k3 Pk]]’> D1str1] 3t, sa]]’>h s4pu n4s1 0n4l d1 19, untυk r3]f)]’>]eus’]~ 546z3r fµg1t3v3 in M4n,he$t3r. "St4nd1ng 4t th3 sµmm1′]~ 0f M0υnt Ev3r3st w1l1 m34n st4nd1ng 4t th3 ]/,4s3 0f 4 d1ff3r3nt m0υnt41n," katanya. Tr3nsl4t3d by AI.