Glody Murhabazi
Lebih banyak bayi dengan mpoks masuk ke rumah sakit komunitas Lwiro
Tenaga medis di garis depan pertempuran melawan mpoks di Republik Demokratik Kongo timur telah memberitahu BBC bahwa mereka putus asa menunggu vaksin tiba agar mereka bisa menghentikan laju infeksi baru.
Di pusat pengobatan di provinsi South Kivu yang dikunjungi oleh BBC di pusat wabah ini, mereka mengatakan bahwa pasien-pasien baru terus datang setiap hari – terutama bayi – dan ada kekurangan peralatan penting.
Mpoks – sebelumnya dikenal sebagai cacar monyet – adalah penyakit yang sangat menular dan telah menewaskan setidaknya 635 orang di RD Kongo tahun ini.
Meskipun 200.000 vaksin, yang didonasikan oleh Komisi Eropa, diangkut ke ibu kota, Kinshasa, minggu lalu, mereka masih harus diangkut ke seluruh negara ini – dan bisa memakan waktu beberapa minggu sebelum mereka mencapai South Kivu.
“Kami belajar dari media sosial bahwa vaksin sudah tersedia,” kata Emmanuel Fikiri, seorang perawat yang bekerja di klinik yang telah dijadikan pusat khusus untuk menangani virus tersebut, kepada BBC.
Katakan bahwa ini pertama kalinya dia merawat pasien dengan mpoks dan setiap hari dia merasa takut tertular dan menularkannya kepada anak-anaknya sendiri – yang berusia tujuh, lima, dan satu tahun.
“Kalian melihat bagaimana saya menyentuh pasien karena itu adalah tugas saya sebagai seorang perawat. Jadi, kami meminta pemerintah membantu kami dengan memberikan kami vaksin terlebih dahulu.”
Alasan mengapa vaksin akan memakan waktu untuk diangkut adalah karena mereka perlu disimpan pada suhu yang tepat – di bawah titik beku – untuk menjaga keampuhannya, ditambah mereka perlu dikirim ke daerah pedesaan South Kivu, seperti Kamituga, Kavumu, dan Lwiro, di mana wabahnya mewabah.
Kekurangan infrastruktur dan jalan yang buruk berarti helikopter mungkin digunakan untuk menjatuhkan beberapa vaksin, yang akan menambah biaya di negara yang sudah kesulitan secara finansial.
Di klinik komunitas, Dokter Pacifique Karanzo tampak lelah dan sedih setelah sibuk sepanjang pagi.
Meskipun dia mengenakan pelindung wajah, saya bisa melihat keringat mengalir di wajahnya. Dia mengatakan bahwa dia sangat sedih melihat pasien berbagi tempat tidur.
“Anda bahkan akan melihat bahwa pasien tidur di lantai,” kata saya, jelas kesal.
“Satu-satunya dukungan yang kami miliki sejauh ini adalah sedikit obat untuk pasien dan air. Berbicara tentang tantangan lainnya, masih belum ada motivasi staf.”
Glody Murhabazi
Rumah sakit Lwiro penuh sesak dengan pasien penyakit yang sangat menular
Masalah lain, katanya, adalah bahwa tidak cukup peralatan pelindung diri [PPE] untuk para medis.
“Kami berusaha melakukan yang terbaik untuk merawat orang sakit dan tidak membahayakan diri kami. Kami juga tidak kebal dari penyakit.”
Saat masuk ke rumah sakit komunitas Lwiro, yang berjarak sekitar satu jam berkendara ke utara dari kota utama South Kivu, Bukavu, ada dua hal utama yang menyentuh Anda.
Pertama-tama adalah tangisan bayi yang bergemuruh dan keras. Kedua adalah bau busuk – campuran urine dan air yang tergenang.
Klinik kehabisan air bersih, artinya mereka harus menghemat apa yang ada di jerigen kecil di bawah tempat tidur mereka.
Dalam tiga minggu terakhir, klinik yang biasanya mengobati sekitar 80 pasien sebulan, telah diserbu oleh hampir 200 pasien – yang semakin muda.
“Sedih melihat anak sulung saya menderita penyakit aneh ini. Saya sangat sedih di hati saya,” kata Faraja Rukara, 18 tahun.
Putranya, Murhula, saat ini adalah kasus mpoks termuda di klinik – hanya berumur empat minggu. Ini pertama kalinya dia, seperti banyak orang lain di sini, bertemu dengan mpoks, yang disebabkan oleh virus dalam keluarga yang sama dengan cacar.
Penyakit ini menyebabkan hilangnya nafsu makan, membuat banyak anak menderita kekurangan gizi.
Di ruang sebelah, beberapa wanita dan anak-anak – hampir 20 orang – terjepit di dalamnya, berbagi hanya tujuh tempat tidur dan dua kasur yang disusun di lantai.
Kasus mpoks pertama di rumah sakit diduga sembuh – Amenipa Kabuya, berusia 10 bulan. Tetapi tidak lama setelah keluar, ibunya, Yvette Kabuya, kembali karena juga jatuh sakit dengan mpoks.
Melihat apa yang penyakit lakukan pada tubuh – lepuh penuh nanah yang menyakitkan, demam, dan penurunan berat badan – berarti orang-orang sangat menginginkan vaksin – hal yang tidak lazim di daerah yang sebelumnya mengalami keragu-raguan terhadap vaksin.
Beatrice Kachera, 50 tahun, lembut membelai pipi cucunya yang berusia tiga tahun yang dia bawa ke sini dalam kepanikan: “Saya melihat anak itu sakit, saya bahkan tidak tahu nama penyakitnya.
“Kami tidak bisa menunggu anak-anak dan bahkan orang dewasa untuk meninggal. Bawa vaksinnya,” katanya kepada BBC.
Glody Murhabazi
Beatrice Kachera, yang cucunya menderita mpoks, cemas agar program vaksinasi dijalankan
Tetapi beberapa khawatir bahwa konflik bersenjata yang sedang berlangsung di timur RD Kongo antara tentara dan beberapa kelompok bersenjata, terutama pemberontak M23, tidak akan memudahkan hal ini.
“Konflik ini berdampak besar pada program vaksinasi secara umum,” kata Dr Gaston Bulambo, kepala Divisi Kesehatan Provinsi North Kivu, kepada BBC.
“Bukan hanya vaksinasi terhadap mpoks, tetapi semua program vaksinasi menderita karena kesulitan mendapatkan vaksin ke zona kesehatan. Ini disebabkan oleh ketidakamanan.”
Gubernur South Kivu, yang berasal dari Lwiro sendiri, mengatakan kepada BBC bahwa pertempuran sengit mendorong banyak orang meninggalkan rumah mereka ke provinsinya, yang memperburuk penyebaran penyakit.
“Kami menampung ribuan IDP [orang yang terdislokasi secara internal], dan masih berjuang dengan banyak masalah,” kata Jean-Jacques Purusi Sadiki.
“Sebagian besar uang digunakan untuk mengatasi perang yang sedang berlangsung, untuk membeli perlengkapan militer, untuk memberi makan militer,” katanya.
“Negara kehilangan banyak uang dalam upaya menangani perang ini, daripada menyuntikkan [uang ini] ke dalam pembangunan sosial termasuk sektor kesehatan.”
Glody Murhabazi
Staf di klinik Lwiro, yang sekarang hanya menangani kasus mpoks, kelelahan
Namun, gubernur yakin bahwa kelompok pemberontak tidak akan mengganggu pengiriman vaksin karena mpoks juga memengaruhi orang-orang di daerah yang mereka kendalikan.
Dia mengatakan pemerintah sedang berusaha mendapatkan apa yang diperlukan oleh medis: “Dalam dua hari ke depan, saya akan pergi ke Lwiro sendiri. Saya pasti akan memberikan bantuan yang mendesak untuk penduduk, sampai pemerintah di Kinshasa dapat memberikan lebih banyak dukungan.”
Pihak berwenang mengatakan vaksinasi akan dimulai pada bulan Oktober, dengan anak-anak di bawah usia 17 tahun serta mereka yang telah berdekatan dengan pasien terinfeksi menjadi yang pertama kali mendapatkan vaksin.
Gubernur Purusi Sadiki yakin bahwa wabah di provinsinya akan teratasi: “Ini masalah keinginan politik. Saya yakin bahwa kita akan berhasil.”
Ini adalah pendapat yang belum dibagikan oleh para medis yang kelelahan, seperti Dr Karanzo, di rumah sakit Lwiro – tetapi setidaknya mereka senang karena kesadaran mpoks tampaknya semakin meningkat di daerah mereka.
Orang tampaknya datang ke klinik segera setelah mereka mendapatkan gejala daripada pertama-tama pergi ke dukun tradisional, yang berarti rumah sakit ini belum mengalami kematian akibat mpoks.
Namun dengan 5.049 kasus terkonfirmasi sejak awal tahun ini di RD Kongo, staf klinik mengatakan bahwa kecepatan adalah hal yang penting – hanya dengan kombinasi vaksin, obat, dan pasokan lain untuk memungkinkan kebersihan yang lebih baik, wabah ini akan terputus.
More Cerita BBC tentang mpoks:
Getty Images/BBC”