Sampai 15.000 orang telah mengambil bagian dalam sebuah rapat anti-rasisme di Belfast, setelah seminggu kerusuhan dan kekacauan di kota tersebut. Hari Sabtu demonstrasi dimulai di Writers Square, di mana kerumunan besar berkumpul, banyak yang memegang spanduk dengan pesan anti-rasisme dan pro imigran. Diorganisir oleh kelompok United Against Racism, para pengunjuk rasa menuju City Hall di Belfast, menyanyikan, “Ketika hak imigran diserang, apa yang kita lakukan? Bangkit, lawan kembali.” Banyak yang melambaikan bendera Palestine dan Pride, dengan spanduk homemade yang mencakup pesan bertheme Belfast “malu untuk rasisme” dan “Ulster mengatakan yeooo kepada imigran.” Hal ini terjadi setelah sekitar 1.000 orang berkumpul di kota untuk protes counter terhadap beberapa ratus demonstran anti-imigran pada Jumat malam. Kehadiran polisi yang ketat dan penghalang ditempatkan untuk menjaga dua kelompok tersebut jauh di Belfast City Hall, sementara Donegall Square North dan Wellington Place ditutup untuk lalu lintas selama beberapa jam. Lebih dari 120 grup mengambil bagian dalam demonstrasi hari Sabtu. Hingga sebelas orang mengucapkan pidato di atas panggung di luar City Hall, termasuk wanita dari kelompok imigran, perwakilan dari kelompok kesetaraan rasial, perwakilan serikat, politisi, dan seorang imigran yang bisnisnya diserang minggu lalu. Areeg Fareh, dari Anaka Women’s Collective, mengatakan: “Kami membuat Irlandia Utara sebagai rumah kami. Kami ada di komunitas di seluruh kota. Ya, kami telah mengalami rasisme. Itu menantang dan menyakitkan tetapi kebanyakan orang di sini telah menunjukkan kepada kami kebaikan dan pemahaman. Kami membawa keterampilan dan pengetahuan dalam berbagai bidang, mulai dari kedokteran hingga teknik, bisnis dan komputer hingga seni dan budaya. Kami memiliki banyak untuk memberikan dan ingin berbagi dengan kalian semua.”pengunjuk rasa mengambil bagian dalam rapat United Against Racism di Belfast. Fotograf: PA Raied al-Wazzan, wakil ketua Dewan Kesetaraan Rasial Irlandia Utara dan seorang Muslim yang telah tinggal di Belfast selama lebih dari empat dekade, mengatakan kepada kerumunan bahwa ia “merasa bangga” telah memilih kota itu menjadi rumahnya. “Hari ini, saya bisa melihat banyak orang baik di sekitar saya dari setiap sudut Irlandia Utara, dari setiap agama dan usia serta latar belakang politik,” tambahnya. “Minoritas etnis merupakan bagian dari kain Belfast. Saya telah menghabiskan 43 tahun hidup saya di sini berkontribusi pada komunitas ini. Dan saya akan tinggal di sini. Dan saya tidak akan pergi.” MLA Sinn Féin Deirdre Hargey mengatakan: “Belfast sungguh menyenangkan untuk melihat begitu banyak warganya di sini hari ini sebagai tanda protes terhadap kekerasan dan tindak kekerasan yang Islamofobia dan rasial yang kita saksikan dalam seminggu terakhir. Belfast adalah kota yang ramah, progresif, dan inklusif ke depan. Ini adalah tempat di mana saya bangga untuk memanggilnya rumah. Ini adalah tempat yang dengan bangga beragam. Ini adalah rumahnya pembebasan, anti-fasis, hak sipil, organisasi komunitas dan yang menentang penindasan dan diskriminasi. Benih-benih Islamofobia, kekerasan rasial dan perusakan dan tindak kekerasan benar-benar menjijikkan dan tidak mencerminkan Belfast yang kami cintai dan ketahui.” MP SDLP untuk South Belfast Claire Hanna mengatakan: “Terima kasih sudah berada di sini untuk menentang rasisme dan Islamofobia dan terima kasih atas penolakan retorika kosong dan menyenangkan dari orang-orang yang mencari cara baru untuk membagi komunitas kami dan mencari belahan baru untuk membagi masyarakat ini. Grifter mencoba menurunkan orang ke ujung jalan mati lain, memutar pandangan dunia orang lain yang lelah dan dengan mudah ditipu. Terima kasih sudah menolak logika yang memperbudak pikiran orang-orang yang berdiri di sini kemarin dengan spanduk bertuliskan ‘lindungi anak-anak kita’, tetapi yang mengirimkan anak-anak berusia 10 dan 12 tahun untuk bersitegang dengan polisi.” Orang-orang Sebelum KEuntungan MLA Gerry Carroll mengatakan: “15.000 orang ada di sini untuk mengatakan tidak untuk rasisme dan racun fasis dan untuk menyambut imigran. Pengungsi bukan musuh. Kota ini adalah kota antifasis dot saya akan tetap di sini. Dan saya tidak akan pergi. Di mana pun mereka mencoba menyebar biang racun mereka, kami akan di sana untuk menentang mereka setiap langkah dari jalan. Rasisme tidak mewakili mayoritas, mereka hidup dari putus asa dan benci dan memanfaatkan ketakutan dan kemarahan orang dan obat dari politik ketakutan adalah politik harapan. Kami katakan orang memiliki setiap hak untuk marah tetapi musuh Anda bukan pengungsi atau imigran, musuh Anda adalah miliarder dan politikus yang telah merusak masyarakat kami.” Saeb Shaath, yang memiliki toko Timur Tengah di Belfast, berkata: “Ada 3.000 pencari suaka di Irlandia Utara. Mereka bukan imigran ilegal. Mereka datang kemari karena bom mengenai rumah mereka, perang datang kepada mereka dan mereka mencari perlindungan. Perang disebabkan oleh siapa? Oleh para imperialist dan Zionis.” Bashir, seorang manajer supermarket di Belfast yang bisnisnya terbakar dalam adegan kekerasan setelah protes anti-imigran, berkata: “Sungguh menyenangkan melihat semua wajah indah di sekelilingku. Mereka memanggilku walikota tidak resmi Belfast, bisakah Anda percaya itu? 15.000 orang hari ini. Apa angka itu. Saya sangat bangga sebagai seorang Muslim dan bagian dari komunitas Anda dan sebagai seseorang yang telah tinggal di Belfast selama lebih dari lima tahun. Empat hari yang lalu ketika saya bekerja, enam orang mengenakan topeng menyerang saya, dan saya hampir tewas. Pada saat yang sama, toko kami terbakar. Saya melihat semua api tersebut memakan toko kami, tidak ada yang tersisa. Hanya debu. Untuk apa?” Polisi telah merencanakan operasi besar-besaran menjelang protes yang direncanakan selama akhir pekan. Kerusuhan pecah di seluruh Inggris karena informasi yang salah dalam talian bahwa tersangka dalam penusukan tiga gadis muda di Southport bulan lalu adalah pencari suaka Muslim. Sejak Sabtu lalu, bisnis, rumah, dan orang telah dilakukan oleh para demonstran anti-imigran di seluruh Belfast. Sebanyak 26 orang telah ditangkap sebagai bagian dari penyelidikan kekacauan dalam beberapa hari terakhir, dengan 22 orang dikenai tuduhan. Sebelumnya pada Sabtu, sebuah bom molotov dilemparkan ke sebuah masjid di sebuah kota 10 mil dari Belfast. Serangan tersebut di Newtownards, County Down dijelaskan oleh polisi sebagai rasially motivated. Ch InspHutchinson mengatakan: “Ini diperlakukan sebagai kejahatan kebencian yang didorong Rasial, dan saya ingin mengirimkan pesan kuat kepada mereka yang melakukan ini, bahwa tipe kegiatan ini tidak akan ditoleransi dan setiap laporan kejahatan kebencian diambil dengan sangat serius. “Saya meminta kepada siapa pun yang memiliki informasi atau rekaman yang bisa membantu penyelidikan untuk maju dan membantu mengidentifikasi mereka yang bertanggung jawab dan menghadapkannya di depan pengadilan.” Ini terjadi ketika polisi mengatakan beberapa protes di kota Belfast berlangsung tanpa insiden pada Jumat malam, namun, polisi mengatakan mereka menyelidiki sejumlah laporan kerusakan properti dan kendaraan semalaman. Mobil dibakar di Tavanagh Street dan Sandhurst Gardens di Belfast dan polisi mengatakan kedua insiden tersebut diperlakukan sebagai kejahatan kebencian yang didorong rasial. Pintu belakang sebuah restoran di Ormeau Road juga ditendang dengan umpatan rasial teriakkan pada pekerja di dalamnya. Lima orang ditangkap pada Jumat, sehingga total jumlah orang yang ditangkap menjadi 31. Seorang pria berusia 22 tahun ditangkap setelah protes Jumat di Belfast dituduh melempar botol ke kendaraan polisi. Dia akan muncul di pengadilan pada 6 September yang dituduh meliputi perilaku kacau dan kerusakan kriminal. Seorang pria berusia 51 tahun juga ditangkap setelah aktivitas protes di pusat kota telah didakwa melakukan perilaku tidak teratur dan akan muncul di pengadilan pada hari Sabtu. Sementara itu, dua anak 14 tahun ditangkap di Londonderry setelah kegiatan protes di Guildhall Square. Penangkapan itu terjadi setelah sejumlah bom molotov ditemukan oleh polisi di sekitar Spencer Road. Keduanya muncul di pengadilan khusus magistrates Dungannon pada hari Sabtu. Seorang pria berusia 37 tahun ditangkap di Portrush atas dugaan “bergairah mendorong kerusuhan” dalam hubungannya dengan aktivitas online tetap dalam tahanan polisi saat ini. Asisten kepala polisi sementara Melanie Jones mengatakan: “Kami terus menyelidiki semua laporan yang dilaporkan kepada kami sehubungan dengan kekacauan baru-baru ini di jalanan kami dan kami akan membuat penangkapan lebih lanjut. “Dukungan dari komunitas kita terhadap tetangga Muslim mereka telah sangat menggembirakan dan lebih akurat mencerminkan pandangan kebanyakan warga Irlandia Utara. Kita akan terus memiliki operasi polisi yang nyata dan terlihat di tempat di seluruh Irlandia Utara selama akhir pekan untuk memastikan komunitas kami tetap aman. “
