Pasukan Nigeria telah berhasil menyelamatkan 13 sandera yang diculik oleh kelompok ekstremis di negara bagian Kaduna barat laut, kata tentara negara tersebut pada hari Sabtu. Tentara mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “pasukan berhasil mengatasi para teroris, memaksa mereka untuk meninggalkan para sandera.” Beberapa penculik tewas dan yang lainnya ditangkap, tambah militer. Mereka tidak menyebutkan kelompok bersenjata mana para penculik tersebut berasal.
Para sandera yang diselamatkan dibawa ke fasilitas militer untuk pemeriksaan medis sebelum dipertemukan kembali dengan keluarga mereka. Senjata, amunisi, panel surya, dan uang tunai juga ditemukan selama operasi penyelamatan.
Penculikan telah menjadi hal yang umum di bagian-bagian utara Nigeria, di mana puluhan kelompok bersenjata memanfaatkan kehadiran keamanan yang terbatas untuk melancarkan serangan di desa-desa dan sepanjang jalan-jalan utama. Sebagian besar korban hanya dibebaskan setelah pembayaran uang tebusan yang kadang-kadang mencapai ribuan dolar.
Setidaknya 1.400 siswa telah diculik dari sekolah-sekolah Nigeria sejak penculikan 276 siswa oleh militan Boko Haram di desa Chibok, negara bagian Borno, pada tahun 2014, yang menggemparkan dunia.
Boko Haram, pemberontak jihadi asli Nigeria, meluncurkan pemberontakannya pada tahun 2009 untuk mendirikan hukum Syariah Islam di negara tersebut. Setidaknya 35.000 orang telah tewas dan 2,1 juta orang mengungsi sebagai akibat dari kekerasan ekstremis, menurut agensi PBB di Nigeria.