Muzaffarnagar, India – Selama hampir dua minggu ini, Islah*, seorang Muslim, telah dipaksa untuk menutup restorannya yang terletak di sepanjang jalan raya di kota Khatauli di distrik Muzaffarnagar, Uttar Pradesh, India bagian utara.
Tempat tersebut, yang memiliki tempat duduk sekitar 100 orang dan menyajikan makanan vegetarian kepada orang-orang dari berbagai agama, berada di bawah tekanan untuk menampilkan nama pemilik dan anggota stafnya menyusul perintah kontroversial yang dikeluarkan oleh administrasi distrik pada awal bulan ini.
Pada tanggal 2 Juli, polisi di Muzaffarnagar membuat restoran dan pedagang pinggir jalan harus menampilkan dengan jelas nama mereka untuk membantu para penganut Hindu memutuskan toko makanan mana yang harus dihindari saat mereka merayakan bulan suci Shravan, di mana jutaan peziarah berjalan di sepanjang Sungai Ganges, mengumpulkan air suci.
Pelegriman yang berlangsung selama dua minggu, dimulai pada tanggal 22 Juli dan akan berakhir pada tanggal 6 Agustus. Sebagian besar peziarah tidak makan daging atau ikan selama perjalanan ini. Tetapi kritikus mengatakan langkah ini bertujuan untuk menghentikan para peziarah dari mengunjungi tempat makan yang dimiliki oleh Muslim.
Sebuah spanduk dipasang oleh legislator BJP dan menteri dalam pemerintahan Uttar Pradesh, menyambut para peziarah Hindu ke Muzaffarnagar [Mohd Abuzar Choudhary/Al Jazeera]
Perintah serupa dikeluarkan oleh polisi di Uttarakhand tetangga – kedua negara bagian yang diperintah oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) kanan Narendra Modi, yang, sejak berkuasa pada tahun 2014, telah dituduh menindas minoritas Muslim. BJP menyangkal tuduhan tersebut.
‘Hendaknya tidak menampilkan nama’
“Restoran saya dinamai sesuai dengan nama ayah saya, dan tidak ada nama saya maupun nama ayah saya yang mengindikasikan apakah kami Kristen, Muslim, atau Hindu,” kata Islah, 31 tahun, kepada Al Jazeera. “Itulah mengapa saya diarahkan untuk menambahkan nama seperti Ali, Alam, atau Ahmed untuk mengidentifikasi dengan jelas bahwa pemiliknya adalah Muslim.”
Islah mengatakan ia memiliki 15 staf di restorannya, dan hanya dua di antaranya adalah Muslim. “Tetapi saya tidak akan menampilkan nama mereka atau mengungkap agama mereka. Hal ini bertentangan dengan prinsip saya,” katanya. “Melakukan hal tersebut berbahaya, karena identitas Muslim saya bisa menjadi ancaman bagi saya dan staf saya.”
Restoran vegetarian milik Muslim, semula bernama Shiva Tourist Punjabi Dhaba, diubah namanya menjadi S V Tourist Punjabi Dhaba. Pemiliknya menghapus huruf H, I, dan A dari ‘Shiva’ [Mohd Abuzar Choudhary/Al Jazeera]
Saat kemarahan atas keputusan tersebut semakin meningkat, Mahkamah Agung India pada hari Senin memblokir sementara langkah tersebut, mengatakan bahwa sementara restoran bisa diharapkan untuk menyatakan jenis makanan yang mereka sajikan, termasuk apakah itu vegetarian atau tidak, mereka “tidak boleh dipaksa” untuk menampilkan nama pemilik mereka.
Apoorvanand, seorang akademisi dan aktivis yang mengajar Hindi di Universitas Delhi, adalah salah satu pemohon yang menentang perintah polisi di Mahkamah Agung. Dia menyebut keputusan mahkamah tinggi sebagai “pengembangan positif dan tanda harapan”.
“Pemberhentian sementara merupakan peringatan jelas bagi pejabat yang melakukan pelecehan terhadap warga dan menciptakan praktik diskriminatif melalui keputusan semacam itu,” katanya.
Sementara mahkamah tinggi akan mengadakan sidang lagi pada Jumat, perintah polisi kontroversial di tiga negara bagian yang diperintah BJP mencerminkan pola lebih luas yang menyebabkan beberapa anggota BJP dan kelompok kanan terkait partai itu menyerukan boikot terhadap bisnis yang dimiliki oleh Muslim.
Kelompok Hindu menuduh banyak warung makan, toko permen, dan gerai teh yang dimiliki oleh Muslim menamai diri mereka dengan nama-nama dewa dan dewi Hindu dengan cara yang menyesatkan, dan telah menuntut tindakan hukum terhadap mereka. Mereka juga mengklaim – tanpa bukti – bahwa Muslim “meludah, buang air kecil, atau mencampur daging sapi dalam makanan mereka” untuk menistaikan keyakinan umat Hindu, banyak di antara mereka menganggap sapi sebagai hewan suci.
Dalam surat terbaru kepada Ketua Menteri Uttarakhand Pushkar Dhami, Swami Yashveer, yang merupakan kepala Ashram Yoga Sadhana Yashveer sayap kanan jauh di Muzaffarnagar, mengatakan bahwa 95 persen “kanwar” – tongkat bambu atau kayu dengan dua keranjang di tiap ujungnya untuk peziarah membawa air dan keperluan lainnya – di wilayah Haridwar negara bagian tersebut diproduksi dan dijual oleh Muslim.
Yashveer’s Yoga Sadhna Yashveer Ashram di Baghra, Muzaffarnagar [Mohd Abuzar Choudhary/Al Jazeera]
Dia mengatakan khawatir tentang kemungkinan kontaminasi mereka dan menuntut agar hanya Hindu yang diberi lisensi untuk memproduksi kanwar.
Anil Kumar, 48 tahun, telah bekerja sebagai koki di warung makan tepi jalan di Khatauli, yang dimiliki oleh saudara seorang politisi BJP setempat. Dia memberitahu Al Jazeera bahwa perintah polisi membantu dia mendapat promosi sebagai manajer setelah dua Muslim dipecat dari restoran.
“Mereka telah memberhentikan manajer Inam dan anggota staf Muslim lainnya karena pemerintah distrik memerintahkan agar tidak ada karyawan Muslim yang boleh bekerja di sini,” kata Kumar.
Beberapa pemilik restoran Hindu di jalan raya antara Khatauli dan Muzaffarnagar mengatakan mereka juga mendapat tekanan dan ancaman dari polisi untuk mengeluarkan karyawan Muslim mereka. Mereka mengatakan takut untuk bersuara karena takut ancaman terhadap keselamatan atau mata pencaharian mereka.
Ketika Al Jazeera mengajukan pertanyaan kepada Kepala Kepolisian Senior Muzaffarnagar Abhishek Singh untuk menanggapi tuduhan terhadap polisi, dia mengatakan: “Saya tidak akan memberikan komentar tentang hal ini. Kami sudah menanggapi melalui rilis pers.”
‘Kebencian terbuka’
Apoorvanand mengatakan kepada Al Jazeera bahwa prasangka di kalangan Hindu tentang Muslim sedang dimanfaatkan untuk membuat Hindu yang “secara esensial anti-Muslim, sehingga membuat setiap bentuk pembagian antara dua komunitas tersebut tidak mungkin”.
“Dengan menumbuhkan kecurigaan dan propaganda – seperti bahwa Muslim mungkin mencampur sesuatu dalam makanan Anda, memasaknya dengan meludah, atau memberinya dengan tangan yang sama digunakan untuk makanan nonvegetarian, atau bahwa mereka tidak suci karena mengkonsumsi makanan nonvegetarian, prasangka-prasangka ini sedang diubah menjadi kebencian terbuka,” katanya.
“Jika Anda tidak dapat membunuh Muslim melalui kekerasan, membuat kehidupan mereka sulit dan menyedihkan dengan menargetkan mata pencaharian mereka melalui cara formal dan informal, seperti dengan membuat pemotongan sapi dan konsumsi daging sapi ilegal, yang juga mempengaruhi bisnis penyamakan kulit yang banyak melibatkan Muslim,” tambahnya. “Ada dua tujuan: yang pertama adalah menindas Muslim dan yang lainnya adalah penciptaan Hindu yang anti-Muslim.”
Harendra Malik, anggota parlemen dari Muzaffarnagar yang berasal dari partai oposisi Samajwadi Party, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia tidak mengetahui perintah polisi sampai menjadi kontroversial. Malik menuduh administrasi distrik tidak berkonsultasi atau memberinya informasi tentang langkah tersebut.
“Ini tidak hanya di Uttar Pradesh – darurat yang tidak dideklarasikan diberlakukan di seluruh negara,” katanya, merujuk pada iklim ketakutan, terutama di kalangan kelompok minoritas.
Namun, Kapil Dev Aggarwal, seorang menteri dalam pemerintahan Uttar Pradesh dan legislator BJP dari Muzaffarnagar, menolak kritik atas identifikasi warung makan berdasarkan agama. “Ini merupakan masalah kepercayaan, emosi, dan sensitivitas; ini bukan tentang Hindu-Muslim atau berperang atau bersatu,” katanya kepada Al Jazeera.
Aggarwal mengatakan partai oposisi atau aktivis yang berbicara menentang langkah tersebut “tidak memahami sentimen mereka yang hanya makan makanan vegetarian murni”.
“Mengapa orang dari agama lain menjalankan toko dengan nama dewa dan dewi Hindu? Mereka harus menggunakan nama mereka sendiri untuk toko mereka.”
‘Komunalisasi polisi’
Sarwan Ram Darapuri, seorang mantan perwira polisi senior yang juga pembela hak asasi manusia, mengecam perintah polisi tersebut sebagai “inkonstitusional dan sangat diskriminatif”. Dia mengatakan langkah tersebut melanggar hak-hak dasar warga Muslim dan efektif ditujukan pada blokade ekonomi terhadap komunitas minoritas.
“Perintah semacam ini diterapkan oleh administrasi polisi, yang merupakan organisasi sekuler sesuai Konstitusi India. Namun, sekarang berfungsi seperti partai politik non-sekuler. mereka melakukan kegiatan komunal ini secara tidak resmi. Ini adalah komunalisasi polisi, yang juga sangat mengkhawatirkan,” katanya kepada Al Jazeera.
Apoorvanand mengatakan bahwa tuduhan Modi selama kampanye untuk pemilihan umum yang diadakan tahun ini – bahwa oposisi akan mengambil properti dan kuota dari Hindu dan memberikannya kepada Muslim – sebagian besar ditolak oleh para pemilih di negara bagian terbesar politis Uttar Pradesh, India.
“Modi sedang memperdalam [rasa takut] ini dan mendorong agenda dia dengan lebih ketegasan untuk membuat orang menyadari bahwa mereka telah membuat kesalahan [dalam pemilihan]. Sebagai bagian dari dampak dari kekalahan elektoralnya, Muslim sedang menghadapi hukuman,” katanya.
Toko Mohammad Azeem di Vehalna Chowk, Muzaffarnagar [Mohd Abuzar Choudhary/Al Jazeera]
Sementara itu, di luar Masjid Rana berwarna merah dengan tiga kubah di Vehalna Chowk, Muzaffarnagar, Mohammad Azeem, 42 tahun, menjalankan sebuah warung kecil yang menjual daun sirih, rokok, dan minuman ringan.
Dia mengatakan polisi mengunjungi warungnya dan memerintahkannya untuk memasang papan nama dengan namanya. “Mereka meminta saya untuk menutup kedai saya sampai papan tersebut dipasang,” katanya. “Kedai saudara Hindu di sebelah saya tidak diberi perintah yang sama. Saya makan di tempat mereka dan mereka membeli barang dari saya.”
Saudara Hindu, Rahul berusia 18 tahun, menjalankan warung makan yang menjual nasi dan kacang-kacangan – sebuah tempat yang ayahnya dirikan dua dekade lalu. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa, tidak seperti Azeem, dia tidak mendapat perintah polisi untuk menampilkan namanya di luar kedai.
“Mereka tidak datang kepada kami karena kami adalah Hindu,” katanya.
*Nama diubah karena takut akan balasan.