Para pejabat di Slovakia mendorong penahanan diri pada hari Kamis setelah upaya pembunuhan terhadap perdana menteri negara itu, Robert Fico, meminta partai politik dan masyarakat secara mendesak untuk mengurangi ketegangan di negara yang sangat terpecah tersebut.
Slovakia sudah sangat terpecah antara pendukung Mr. Fico, yang mendukung kebijakan nasionalis sayap kanan dan anti-imigrasi, dan lawan-lawan yang menuduhnya merusak demokrasi.
Pejabat belum mengidentifikasi penyerang, namun mereka mengatakan serangan itu tampaknya bermotif politik. Tersangka, yang diidentifikasi sebagai “serigala sendirian,” telah didakwa dengan pembunuhan berencana.
Pada hari Kamis, Zuzana Caputova, presiden keluar negeri negara itu, menekankan bahwa serangan itu merupakan “tindakan individu” dan mengatakan akan mengundang pemimpin dari partai politik utama Slovakia untuk bertemu guna “menenangkan situasi.”
“Kita memiliki perbedaan pendapat, namun mari kita tidak menyebarkan kebencian,” katanya dalam pernyataan bersama presiden terpilih, Peter Pellegrini.
Mr. Pellegrini mengulangi seruannya untuk meredam retorika eskalatif sambil juga mengajak partai politik negara itu untuk sementara waktu menghentikan atau “menyusutkan” kampanye untuk pemilihan Parlemen Eropa bulan depan. Kampanye, katanya dalam konferensi pers, tentu melibatkan konfrontasi dan “pendapat yang kuat.”
“Kita tidak memerlukan lebih banyak konfrontasi,” katanya, menambahkan bahwa “diskusi yang beradab” krusial sebelum pemungutan suara.
Di tengah pertanyaan tentang respons keamanan Slovakia terhadap penembakan, Michal Simecka, ketua partai oposisi Progresif Slovakia, menyuarakan keyakinan bahwa otoritas akan melakukan “investigasi menyeluruh terhadap tindakan mereka.”
“Daripada saling menyalahkan, hari ini kita terutama perlu mengurangi ketegangan dan polarisasi dalam masyarakat, menciptakan ruang bagi penyelidikan tindakan mengerikan ini,” tulisnya di media sosial.
Ia kemudian menyambut saran Mr. Pellegrini untuk menghentikan kampanye pemilihan Parlemen Eropa, mengatakan bahwa partainya telah melakukannya dan akan melakukan segala yang bisa mereka lakukan untuk membantu “menenangkan situasi” di Slovakia.
Polisi, yang telah meminta media berita dan pengguna media sosial untuk mematikan komentar pada artikel dan posting tentang serangan tersebut, mengatakan mereka sedang memantau aktivitas online. Beberapa komentar membenarkan kekerasan terhadap Mr. Fico, kata polisi di Facebook pada hari Kamis, menambahkan bahwa jika tindakan polisi diperlukan, akan diambil.
Pemecahan-pemecahan Slovakia yang sering penuh dendam telah dipicu oleh ekosistem online yang sangat mematikan, di mana politisi telah mendapatkan pengikut besar dengan serangan-serangan tidak tertib terhadap kritikus-kritikus domestik dan pemimpin Barat.
Mr. Fico kembali ke keperdanaan tahun lalu, menentang harapan setelah partainya Smer memenangkan secara sempit pemilu legislatif yang sangat telah diperebutkan.
Setelah penembakan, politisi dari spektrum politik menyalahkan satu sama lain. Lubos Blaha, wakil ketua Smer, mengatakan oposisi dan apa yang ia sebut “media liberal” telah “mendirikan tiang gantungan” untuk perdana menteri dengan “menyebar begitu banyak kebencian.” Rudolf Huliak, sekutu pemerintah dari Partai Nasional Slovakia yang sayap kanan jauh, mengatakan progresif dan jurnalis “memiliki darah Robert Fico di tangan mereka.”
Suhu politik Slovakia telah meningkat hingga mencapai level tertinggi dalam beberapa bulan terakhir ketika pemerintahan Mr. Fico mendorong untuk melakukan perombakan sistem penyiaran negara guna membersihkan apa yang mereka anggap sebagai bias liberal dan menindak organisasi-organisasi non-pemerintah yang mereka lihat sebagai agen campur tangan asing.