Seorang mantan tentara Inggris memberi tahu sebuah juri bahwa ia tidak menyerahkan diri setelah melarikan diri dari penjara karena ia “akhirnya menunjukkan betapa ide bodohnya” untuk memenjarakan seseorang dengan “kemampuan” seperti dirinya. Daniel Khalife, 23 tahun, memberitahu pengadilan bahwa ia melarikan diri dari penjara Wandsworth saat ditahan karena ia “ketakutan” akan dikurung dengan “pelaku kejahatan seksual serius” dan “teroris” yang ingin membunuhnya, serta bahwa ia tidak berpikir penjarannya akan dalam kepentingan publik. Saat memberikan kesaksian di Pengadilan Crown Woolwich pada hari Jumat, ia mengatakan ia melarikan diri karena ia ingin dijadikan narapidana kategori A, sehingga ia akan dijaga di unit keamanan tinggi ketika dipindahkan ke penjara Belmarsh untuk persidangannya. Khalife ditahan atas tuduhan rahasia resmi dan teror, serta dituduh memberikan informasi rahasia kepada “agen-agen Iran” dan melakukan aksi lelucon bom, beserta pelarian dari penjara. Dia memberitahu juri bahwa dua minggu sebelum ia melarikan diri, ia “berperilaku mencurigakan” dan mencover dirinya dengan jelaga dari truk pengiriman makanan saat bekerja di dapur penjara, untuk membuat pertunjukan pelariannya. Dia “sangat terkejut” ketika, meskipun diketahui oleh staf dapur penjara, masalah tersebut tidak ditingkatkan dan ia tidak menghadapi konsekuensi apa pun. Khalife kemudian memutuskan satu-satunya cara untuk menjamin keselamatannya adalah “mengambil langkah penuh” dan benar-benar melarikan diri, begitu yang terungkap di pengadilan. Dia melekatkan penyangga darurat – yang terbuat dari celana dapur dan karabiner (klip gaya panjat) yang diberikan kepada narapidana untuk menjaga barang-barang mereka agar aman dari tikus – di bawah truk pada 1 September tahun lalu, untuk menguji apakah akan kedapatan selama rute pengirimannya ke penjara lain. “Saya menguji keamanan, bukan hanya di Wandsworth,” katanya. “Anehnya, dalam beberapa hari berikutnya, saya bisa melihatnya tapi tidak diketahui di Wandsworth atau penjara lainnya.” Pada pagi 6 September ia masuk ke penyangga, menghadap ke atas. “Ketika lift belakangnya naik, itu menutupi saya sepenuhnya,” katanya. Meskipun petugas melakukan “pemeriksaan normal” dengan senter, mereka gagal menemukannya, meskipun seorang gubernur masuk ke terowongan dan bertanya apakah kendaraan sudah diperiksa, kata Khalife ke pengadilan. Ketika kendaraan berhenti di luar penjara, ia keluar dari penyangga dan berbaring di bawahnya dalam posisi “prone” sampai bergerak pergi. Ia ditangkap tiga hari kemudian di trotoar Kanal Grand Union, setelah pelariannya memicu pengejaran seluruh negeri. Dia memberitahu pengadilan bahwa ia tahu bahwa setelah ia melarikan diri ia akan diklasifikasikan sebagai narapidana “double A”. “Saya meghargai bahwa saya meninggalkan penjara dan saya tidak memiliki izin,” kata Khalife. “Saya menyadari bahwa seharusnya saya tidak melakukan apa yang saya lakukan.” Namun, ia mengatakan bahwa pelariannya telah menunjukkan “betapa bodohnya ide memiliki seseorang dengan kemampuan seperti saya di penjara. Apa gunanya bagi siapa pun? … Saya bukan mata-mata sejati.” Khalife, dari Kingston upon Thames, barat daya London, membantah tuduhan melakukan tindakan merugikan keamanan atau kepentingan negara berdasarkan Undang-Undang Rahasia Resmi antara 1 Mei 2019 dan 6 Januari 2022. Dia juga tidak bersalah atas tuduhan berdasarkan Undang-Undang Terorisme melakukan perbuatan meminta informasi tentang personel angkatan bersenjata pada 2 Agustus 2021, melakukan lelucon bom pada atau sebelum 2 Januari 2023, dan melarikan diri dari penjara pada 6 September tahun lalu. Persidangan masih berlanjut.
