Tersangka yang dituduh membunuh tiga gadis di Southport menghadapi tuduhan baru atas kepemilikan materi teroris dan produksi racun sangat beracun ricin, kata polisi.
Axel Rudakubana, 18 tahun, akan menghadap pengadilan Westminster pada hari Rabu dengan tuduhan memproduksi racun biologis dan memiliki dokumen berjudul “Studi Militer dalam Jihad melawan Penindas – manual pelatihan al-Qaida”.
Serena Kennedy, kepala polisi Merseyside, mengatakan bahwa pembunuhan tiga gadis – Alice Dasilva Aguiar, sembilan tahun, Bebe King, enam tahun, dan Elsie Dot Stancombe, tujuh tahun – tidak sedang dianggap sebagai insiden teroris. Dia mengatakan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan motif teroris yang ditemukan.
Rudakubana ditangkap pada 29 Juli segera setelah serangan pisau di kelas tari bertema Taylor Swift di Southport dalam minggu pertama liburan musim panas sekolah.
Selain tiga tuduhan pembunuhan, dia juga dituduh melakukan 10 percobaan pembunuhan atas serangan yang diduga terhadap delapan anak-anak dan dua orang dewasa lainnya. Dia juga dituduh memiliki barang tajam.
Pada konferensi pers di markas polisi Merseyside pada hari Selasa, Kennedy mengatakan bahwa tuduhan baru ini merupakan hasil dari penyelidikan tiga bulan yang “panjang dan kompleks”, dan dia meminta agar orang-orang tidak berspekulasi tentang tindakan yang diduga dilakukan.
Ricin ditemukan di rumah Rudakubana di desa Banks, sekitar 5 mil dari Southport, pada awal Agustus, beberapa hari setelah serangan. Kennedy mengatakan bahwa tidak ada bukti bahwa ricin hadir di Hart Space, tempat serangan pisau terjadi, dan bahwa polisi kontra-terorisme tidak “menyatakan peristiwa 29 Juli sebagai insiden teroris”.
Dia mengatakan: “Saat ini, kepolisian kontra-terorisme tidak menyatakan serangan pada Senin, 29 Juli sebagai insiden teroris. Saya menyadari bahwa tuduhan baru ini dapat memunculkan spekulasi.
“Perkara yang membuat Axel Rudakubana didakwa di bawah Undang-Undang Terorisme tidak memerlukan motif yang ditetapkan. Agar sebuah perkara dinyatakan sebagai insiden teroris, motivasi harus ditegakkan.”
Dia menambahkan bahwa petugas kontra-terorisme terus menilai bukti dan bahwa seluruh kasus terhadap Rudakubana, yang lahir di Cardiff, akan diungkapkan pada persidangan pidana, yang direncanakan pada bulan Januari.
“Saya sangat menyarankan semua orang untuk menghindari spekulasi tentang motif dalam kasus ini,” kata Kennedy. “Proses pidana terhadap Axel Rudakubana sedang berlangsung dan dia memiliki hak untuk mendapatkan persidangan yang adil. Sangat penting agar tidak ada pelaporan, komentar, atau berbagi informasi secara online yang dapat merugikan prosedur ini.”
Guardian memahami bahwa 2.000 petugas anti huru-hara bersiaga pada hari Selasa, khawatir pengungkapan tuduhan baru dapat memicu kerusuhan potensial. Robert Jenrick dan Kemi Badenoch, yang tinggal beberapa hari lagi akan mengetahui siapa di antara mereka yang akan menjadi pemimpin partai Conservative baru, segera mengeluarkan pernyataan yang mengecam pendekatan dari polisi dan pemerintah buruh.
Jenrick mengatakan bahwa serangan ini merupakan “kekhawatiran besar bagi publik” dan bahwa orang “memiliki hak untuk mengetahui kebenaran segera” tetapi bahwa dia “sangat khawatir bahwa fakta mungkin telah ditahan”.
Ia menambahkan: “Setiap saran pembungkaman informasi akan merusak kepercayaan publik apakah kita sedang diberitahu kebenaran tentang kejahatan di negara kita. Keir Starmer harus segera menjelaskan kepada negara apa yang dia ketahui tentang serangan di Southport dan kapan dia mengetahui hal itu.
“Sejauh ini kenyataannya adalah pengungsi per masa besar sedang disembunyikan. Kita membutuhkan kebenaran – dan kita perlu berubah.”
Nazir Afzal, mantan kepala jaksa mahkamah mahkota untuk barat laut Inggris, mengutuk Jenrick atas komentarnya.
Dia mengatakan kepada Guardian: “Jenis komentar yang dibuat oleh Pak Jenrick ketika perkara masih aktif, setiap pernyataan yang bisa merugikan perkara adalah tidak dapat diterima dan mungkin melanggar hukum.
“Tidak ada alasan untuk jenis komentar yang dibuat ketika perkara masih aktif.”
Neil Basu, mantan kepala kepolisian kontra-terorisme Inggris, juga mengutuk Jenrick, mengatakan bahwa komentar semacam itu dapat membahayakan keadilan. “Ini adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab, dan mengulang kesalahan orang lain, gagal menenangkan situasi yang sangat labil yang kami hadapi musim panas ini.
“Saya pikir dia bodoh, dia mencoba memenangkan pemilihan, dan dia mencoba menaikkan dukungan di kalangan pendukungnya. Dia telah membuat kesalahan bodoh.”
Badenoch mengatakan bahwa “sangat jelas ada pertanyaan serius yang harus ditanyakan kepada polisi, CPS [Crown Prosecution Service] dan juga terkait tanggapan Keir Starmer terhadap seluruh situasi”.
Dia menambahkan: “Parlemen adalah tempat yang tepat untuk hal ini terjadi. Meskipun kami harus tunduk pada peraturan mengenai penghinaan kepada pengadilan dan menghargai tidak merugikan perkara ini, penting bahwa ada pemeriksaan yang tepat.”
Kantor Downing Street membantah bahwa pemerintah terlibat dalam pengambilan keputusan tentang waktu pengumuman tentang tuduhan terhadap Rudakubana. Ditanya apakah ada keterlibatan pemerintah dalam keputusan waktu, juru bicara No 10 mengatakan: “Tidak, keputusan penuntutan dan kapan keputusan itu dibuat ada di tangan CPS.”
Juru bicara juga mengatakan bahwa tidak benar bahwa pemerintah terlibat dalam menyembunyikan fakta dari publik. Mereka menambahkan: “Keputusan penuntutan dibuat secara independen oleh CPS dan saya akan mengarahkan Anda kepada pernyataan CPS dan pernyataan dari polisi.”
Menteri dalam negeri, Yvette Cooper, memperingatkan agar tidak berspekulasi. “Tuduhan tambahan ini niscaya akan mengganggu orang-orang di Southport,” katanya. “Hal terpenting adalah untuk memperoleh keadilan bagi Bebe, Alice, dan Elsie serta keluarga mereka yang sedang berduka, dan semua yang terkena dampak oleh serangan tersebut, dan tidak seorang pun boleh membahayakan hal itu.”
Dominic Grieve, mantan Jaksa Jenderal Konservatif, mengatakan bahwa komentar yang berpotensi merugikan berisiko untuk memastikan keadilan bagi korban dan keluarga mereka. Dia mengatakan kepada Guardian: “Tidak seorang pun boleh memberikan komentar tentang kasus sub yudisial dengan cara yang membahayakan hasilnya.
“Jika sebuah proses persidangan yang adil dipengaruhi oleh komentar yang melanggar Undang-Undang Penghinaan Pengadilan hak-hak korban mungkin sama-sama terganggu seperti hak terdakwa.”
Mantan menteri Konservatif mengatakan: “Saya harap mereka menghindari godaan untuk memberikan komentar … Dalam kasus ini, polisi dengan jelas memperingatkan untuk tidak terburu-buru membuat kesimpulan berdasarkan tuduhan baru. Dan tentu saja, tujuan utama harusnya menghindari segala risiko agar persidangan tidak gagal karena komentar publik yang merugikan.””
Pembunuhan itu menyebabkan penyebaran disinformasi tentang tersangka, dan serangkaian kerusuhan di seluruh Inggris yang mengakibatkan lebih dari 1.000 orang dituntut. Sejak penangkapan awal dan penuduhan Rudakubana, penyelidikan terus berlanjut, melibatkan petugas dari polisi Merseyside yang dibantu oleh detektif kontra-terorisme.
Dr. Renu Bindra, dari UK Health Security Agency, mengatakan bahwa para ahli sudah tidak menemukan bukti bahwa siapa pun yang hadir di Hart Space, petugas pertama, atau anggota masyarakat terpapar ricin. Dia mengatakan bahwa para ahli menilai risiko bagi masyarakat luas sebagai “rendah”.
Setelah sidang pengadilan pada hari Rabu, Rudakubana dijadwalkan akan kembali ke pengadilan pada 13 November di pengadilan mahkota Liverpool.