Babar dan kedua pengepul terkemuka sedang ‘diperistirahatkan berdasarkan pada bentuk dan kebugaran terkini,’ kata Dewan Kricket Pakistan.
Kapten kricket Pakistan mantan dan penyerang terkemuka Babar Azam telah dikecualikan dari skuad uji tuan rumah setelah penampilan buruk dan tidak akan dipertimbangkan untuk pertandingan uji kedua dan ketiga melawan Inggris.
Babar, yang merupakan kapten semua-format Pakistan hingga November, akan bergabung di luar lapangan oleh pelempar kece terkemuka Shaheen Shah Afridi dan Naseem Shah, Dewan Kricket Pakistan (PCB) mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
“Kami telah mengambil keputusan untuk istirahatkan Babar Azam, Naseem Shah, Sarfaraz Ahmed dan Shaheen Shah Afridi [dari skuad uji],” selektor Aqib Javed mengatakan saat mengumumkan skuad.
Javed, mantan pelempar cepat Pakistan sendiri, mengatakan keputusan untuk menjatuhkan pemain bintang itu diambil berdasarkan “bentuk dan kebugaran terkini”, serta mempertimbangkan tur kricket Pakistan yang akan datang.
Pemain leg-spin Abrar Ahmed, yang sedang pulih dari demam berdarah dan melewati sebagian tes pertama, dinyatakan tidak tersedia untuk seleksi.
Pemain tanpa cap Haseebullah, Mehran Mumtaz, dan Kamran Ghulam telah dimasukkan dalam skuad 16 orang untuk uji kedua Mulan.
Pelempar cepat Mohammad Ali dan off-spinner Sajid Khan juga bagian dari skuad.
Ini merupakan kejutan terbesar bagi penggemar kricket Pakistan, karena terakhir kali dia dihilangkan dari skuad uji Pakistan pada Desember 2020.
Babar telah berjuang dengan bentuk pukulannya belakangan ini dan belum mencetak setengah abad uji dalam 18 inning terakhirnya. Skor uji tertingginya pada 2024 adalah 31, dalam uji kedua melawan Bangladesh pada September.
Para selektor mengatakan langkah itu bisa membantu para pemain istirahat dan menyegarkan.
“Kami yakin istirahat ini dari kricket internasional akan membantu para pemain ini, terutama Babar Azam, mendapatkan kembali kepercayaan diri mereka,” katanya.
“Mereka tetap menjadi talenta terbaik kami yang masih banyak kontribusi untuk kricket Pakistan.”
Sejak membuat debut uji melawan West Indies di Dubai pada 2016, Babar hanya absen dalam lima uji, dua dalam seri pertamanya, satu melawan Inggris di Leeds pada 2018 dan dua di Selandia Baru pada 2020.
Setelah kekalahan Pakistan, kapten Shan Masood dan pelatih kepala Jason Gillespie mendukung Babar, mengatakan dia hanya perlu waktu untuk mendapatkan kembali bentuknya.
Pemain tim kanan itu pernah menjadi pemain terbaik di seluruh tiga format menurut International Cricket Council dan masih nomor satu dalam peringkat internasional satu hari.
Sejak awal 2023, bentuknya telah menurun. Rata-rata di bawah 21 dalam sembilan uji terakhirnya, hanya mencetak 126 dalam enam inning di Australia dan 64 dalam dua uji kandang melawan Bangladesh bulan lalu.
Guntingan jatuh pada Babar, Shaheen dan Naseem dua hari setelah PCB mengonstitusikan kembali panel seleksinya dengan membawa mantan pelempar cepat Javed dan Azhar Ali bersama dengan Asad Shafiq saat ini.
Dalam langkah langka PCB juga menyertakan mantan wasit panel elit Aleem Dar.
Uji kedua akan dimulai di Mulan pada hari Selasa, sementara pertandingan terakhir dari seri ini akan dimainkan di Rawalpindi pada 24 Oktober.
Skuad (untuk uji kedua dan ketiga): Shan Masood (kapten), Saud Shakeel, Aamir Jamal, Abdullah Shafique, Haseebullah (penjaga gawang), Kamran Ghulam, Mehran Mumtaz, Mir Hamza, Mohammad Ali, Mohammad Huraira, Mohammad Rizwan (penjaga gawang), Noman Ali, Saim Ayub, Sajid Khan, Salman Ali Agha dan Zahid Mehmood.