Dewan Pendidikan Texas memberikan suara 8-7 pada hari Jumat untuk menyetujui kurikulum baru berbasis Alkitab di sekolah dasar. Kurikulum yang disebut “Pembelajaran Bluebonnet”, bisa diterapkan secepat Agustus 2025 dan memengaruhi materi pengajaran bahasa Inggris dan seni bahasa untuk kelas kindergarten hingga kelas lima sekolah umum.
Guru-guru akan memiliki pilihan untuk bergabung ke dalam kurikulum pembelajaran berbasis kepercayaan baru, namun negara menawarkan insentif finansial sebesar $60 per siswa bagi distrik sekolah yang berpartisipasi.
Orang tua, guru, dan kelompok hak menyatakan kemarahan terhadap langkah tersebut yang beberapa mengatakan melanggar konstitusi AS dan akan membuat murid dan guru dari kepercayaan lain merasa terasing.
Beberapa referensi Alkitab dalam kurikulum meliputi pelajaran taman kanak-kanak tentang “aturan emas”, yang mengajarkan pentingnya perlakuan terhadap orang lain sebagaimana kita ingin diperlakukan, yang terkait dengan khotbah Yesus di atas bukit, dan unit kelas ketiga tentang Roma kuno dan kehidupan Yesus.
Menurut Alkitab Kristen, pada hari Yesus lahir, ibunya Maria dan ayahnya Yusuf sedang melakukan perjalanan ke kota Betlehem untuk mendaftar untuk sensus. Sensus, yang diperintahkan oleh pemerintah Romawi, memerlukan warga Romawi untuk dihitung dan nama mereka didaftarkan. Hal ini digunakan sebagian untuk membantu kerajaan mengetahui berapa banyak orang yang harus membayar pajak dan merupakan praktik yang dilanjutkan oleh pemerintah hingga hari ini.
Ketika Maria dan Yusuf tiba di Betlehem, mereka diberitahu bahwa tidak ada kamar kosong yang bisa disewa. Mereka mencari perlindungan di sebuah kandang terdekat, jenis lumbung di mana hewan biasanya dipelihara. Ketika Yesus lahir, Maria membungkusnya dengan kain dan meletakkannya di sebuah palungan, yang merupakan sebuah kotak panjang kayu atau batu yang digunakan untuk kuda dan sapi makan pakan hewan. Kisah kelahiran Yesus di kandang ini biasanya ditampilkan sebagai bagian dari pameran yang dibuat oleh umat Kristen hingga saat ini selama liburan Natal setiap tahun.
Alkitab Kristen menjelaskan bahwa sepanjang hidupnya, Yesus mengajarkan tentang kasih dan pengampunan Tuhan, serta melakukan banyak mukjizat.
Dalam pesan teks yang dilihat oleh Guardian antara Chancie Davis, seorang mantan guru sekolah dari distrik sekolah independen Katy yang keberatan dengan kurikulum itu, dan anggota dewan pendidikan negara bagian Audrey Young, yang memberikan suara mendukung kurikulum itu, Young menyangkal ada sebutan Yesus dalam kurikulum tersebut dan menegaskan suaranya.
“Anda berpikir setiap orang tanpa memandang kepercayaannya harus mempelajari Alkitab,” tulis Davis kepada Young.
Young menjawab: “Agar dapat berpartisipasi sepenuhnya dalam masyarakat berliterasi.”
Baik Young maupun Dewan Pendidikan Texas tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Davis mengatakan dia mulai mengirim pesan teks kepada Young setelah menemukan nomor ponselnya di situs web dewan. Dia mengatakan dia “terkejut” menerima balasan teks dari perwakilan terpilihnya, terutama di tengah pertemuan dewan tentang pemungutan suara.
“Saya pikir yang paling mengejutkan bagi saya adalah ketidakprofesionalannya dalam memikirkan masalah itu, seolah-olah itu sudah selesai,” kata Davis. “Dia tidak siap mendengarkan apa pun.”
Davis mengatakan “ada garis jelas antara pemisahan gereja dan negara, dan saya pikir ini melanggar garis tersebut, dan itu adalah jalan licin di sekolah-sekolah umum kami, dan semua siswa layak diwakili, bukan hanya sekte Kristen”.
Bryan Henry, seorang orang tua lokal Cypress, Texas, dan advokat sekolah umum yang berafiliasi dengan Cypress Families for Public Schools, mengatakan kurikulum itu “hanya satu contoh terbaru Texas menjadi laboratorium bagi nasionalisme Kristen”.
Henry menambahkan: “Yang saya temukan paling merugikan adalah fakta bahwa mereka akan memberikan insentif kepada distrik sekolah untuk mengadopsi kurikulum itu sebagai pertukaran tambahan pendanaan pada masa ketika pemerintah negara sedang merampas uang sekolah umum yang dibutuhkan karena mereka menginginkan voucher untuk sekolah swasta Kristen.”
Jurubicara Asosiasi Guru Negara Bagian Texas, yang berafiliasi dengan serikat buruh terbesar di AS, Asosiasi Pendidikan Nasional, mengatakan kepada Guardian: “Penerapan kurikulum ini berarti anak-anak di sekolah dasar di mana kurikulum diadopsi akan menerima apa yang sebenarnya adalah pelajaran sekolah Minggu Kristen di sekolah umum mereka, sesuatu yang tidak dimaksudkan sistem pendidikan umum kami sediakan dan seharusnya tidak menyediakan.
“Siswa yang menganut agama selain Kristen, pada dasarnya, akan didiskriminasi karena agama mereka sendiri hampir diabaikan.”
Darcy Hirsh, direktur hubungan pemerintah dan advokasi di Dewan Wanita Yahudi Nasional, organisasi hak sipil feminis Yahudi tertua di AS, mengatakan dalam wawancara dengan Guardian: “Sebagai organisasi Yahudi, menjaga pemisahan gereja dan negara adalah prioritas utama bagi kami karena itu adalah dasar demokrasi kami.”
Hirsh menambahkan bahwa dia “sedih” tentang “keputusan dewan sekolah Texas hari ini untuk menerapkan kurikulum yang berbasis pada Alkitab, dan bahkan satu tafsir tertentu dari Alkitab”.