Pejabat kesehatan di Thailand mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah mengkonfirmasi kasus virus mpox yang menyebabkan Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan keadaan darurat kesehatan global. Ini adalah kali kedua versi virus yang lebih baru dan lebih mematikan ini ditemukan di luar Afrika.
Pengumuman kasus di Thailand ini kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran tentang penyebaran virus ini lebih luas, terutama setelah versi ini ditemukan di Swedia minggu lalu. Sebelumnya, wabah ini terkonsentrasi di Republik Demokratik Kongo.
Versi virus mpox yang terdeteksi dalam kasus-kasus terbaru ini dikenal sebagai Clade Ib. Pejabat kesehatan terutama khawatir karena memiliki tingkat kematian 3 persen, jauh lebih tinggi dari tingkat kematian 0,2 persen yang diamati dalam wabah 2022.
Wabah sebelumnya dipicu oleh versi yang disebut Clade IIb, yang menyebar terutama melalui kontak seksual. Pria yang berhubungan seks dengan pria terbukti paling berisiko, namun perubahan perilaku dan vaksinasi berhasil membatasi penyebaran.
Clade Ib sepertinya menyebar terutama melalui hubungan seksual heteroseksual, kata epidemiolog. Subtipe lain, Clade Ia, menyebar melalui kontak rumah tangga dan paparan kepada hewan terinfeksi selain kontak seksual. Sejauh ini, anak-anak kecil yang paling rentan terhadap subtipe ini.
Pejabat Thailand mengatakan pada hari Rabu bahwa orang yang terinfeksi adalah seorang pria Eropa berusia 66 tahun yang bekerja di negara Afrika dengan wabah yang sedang berlangsung. Mereka tidak menyebutkan negara mana yang dimaksud. Pria tersebut, yang memiliki rumah di Thailand, tidak dilaporkan mengalami gejala parah.
Menurut pejabat kesehatan, pria tersebut terbang ke Thailand dari Afrika, transit di Timur Tengah, dan tiba pada malam tanggal 14 Agustus. Keesokan paginya, ia mulai mengalami demam dan menemukan benjolan kecil di kulitnya.
Dr. Thongchai Keeratihuttayakorn, direktur jenderal departemen pengendalian penyakit Thailand, mengatakan bahwa pihak berwenang Thailand akan memberitahu Organisasi Kesehatan Dunia. Dalam sebuah pernyataan, dia mengatakan bahwa karena sebagian besar yang terinfeksi tidak memiliki gejala pernapasan seperti batuk atau keluarnya ingus, peluang penularan “lebih sedikit daripada Covid-19 atau influenza.”
Ia menyarankan agar orang-orang mencuci tangan dengan sabun atau hand sanitizer beralkohol; menghindari kontak dekat dengan orang asing; menghindari pergi ke tempat-tempat yang terjadi wabah; dan menghindari tikus dan tupai dari tempat-tempat tersebut.
Departemen Pengendalian Penyakit Thailand sedang memonitor 43 orang yang berada dekat atau kontak dengan pria yang terinfeksi, kata Dr. Thongchai. Sejauh ini, tidak ada yang menunjukkan gejala apa pun. Mereka akan dimonitor selama 21 hari.
Siapa pun yang mengalami demam, ruam kulit, atau pembengkakan kelenjar getah bening sebaiknya segera pergi ke rumah sakit, tambahnya.
Thailand sedang meningkatkan kontrol terhadap pelancong yang pulang dari tempat-tempat yang diketahui memiliki wabah mpox. Pelancong semacam itu harus mendaftar dengan Thai Health Pass dan melewati proses skrining, menurut Dr. Thongchai.
Kontrol ini termasuk pemeriksaan ulang terhadap siapa pun dengan suhu di atas 36,8 Celsius (98,2 Fahrenheit). Petugas kesehatan juga akan memeriksa orang-orang tersebut untuk tanda-tanda ruam atau benjolan. Siapa pun dengan gejala tambahan yang sesuai dengan mpox akan dipisahkan dan diuji. Orang-orang yang bepergian dari negara-negara berisiko disarankan untuk melaporkan gejala mereka sendiri.
Pihak berwenang sedang menyiapkan 60 kamar untuk orang-orang yang perlu karantina.
Sejak 2022, Thailand telah melaporkan lebih dari 800 kasus versi Clade IIb lebih awal mpox. Virus ini, sebelumnya dikenal sebagai monkeypox, dapat menyebar melalui kontak dengan hewan atau orang terinfeksi, atau melalui konsumsi daging terkontaminasi. Ini juga dapat menyebar melalui kontak seksual atau ditularkan in utero.
Virus endemik bagi Afrika Tengah dan Barat itu menyebar dengan cepat ke lebih dari 70 negara pada tahun 2022, mendorong Organisasi Kesehatan Dunia untuk menyatakan keadaan darurat kesehatan global pada bulan Juli tahun itu. Sejak saat itu, hampir 100.000 orang di 116 negara terpengaruh.
Ryn Jirenuwat berkontribusi pada laporan.