Pada tanggal 21 Agustus, sebuah undang-undang moralitas publik yang ketat dikeluarkan di Afghanistan. Dokumen sebanyak 114 halaman yang merinci legislasi tersebut berisi ketentuan-ketentuan yang mencakup transportasi, media, musik, ruang publik, dan perilaku pribadi. Di antara ketentuan-ketentuan yang paling membatasi adalah larangan terhadap musik dan terhadap wanita yang menyanyi atau membaca lantang di tempat umum.
Pengumuman undang-undang tersebut memicu kecaman luas secara internasional dan menimbulkan pertanyaan tentang arah yang diambil pemerintah Taliban terhadap Afghanistan mengingat janji-janji masa lalu untuk melonggarkan pembatasan terhadap wanita.
Undang-undang tersebut juga menimbulkan ketidaknyamanan di Afghanistan, meskipun penentangan tidak diungkapkan secara publik. Hal ini mendorong pemimpin tertinggi Taliban, Mullah Haibatullah Akhundzada, untuk meminta kepada anggota kelompok tersebut agar menghindari perpecahan dan merangkul persatuan.
Meskipun legislasi moralitas publik itu membuat jelas bahwa Taliban terus maju dengan kebijakan ultra-konservatif menghadapi kritik internasional, hal tersebut juga mencerminkan ketegangan yang semakin meningkat dalam kepemimpinannya.
Di masa menjelang penarikan diri AS dari Afghanistan dan pengambilalihan Taliban terhadap Kabul pada tahun 2021, beberapa pejabat Taliban berusaha meyakinkan komunitas internasional bahwa Taliban versi 2.0 telah muncul, yang memiliki pandangan yang lebih moderat dalam pemerintahan dibandingkan dengan pendekatan konservatif dan ketat old guard.
Pemimpin baru ini menggunakan bahasa diplomasi internasional dan menegaskan keinginan mereka untuk menghapus kebijakan yang lebih konservatif untuk menarik dukungan internasional dan memperoleh legitimasi bagi pemerintahan Taliban yang baru.
Namun, pembentukan kabinet sementara menunjukkan tanda-tanda pertama bahwa old guard tidak melepaskan kekuasaan. Janji tentang pemerintahan inklusif tidak dipenuhi, dan beberapa anggota old guard diberikan peran kunci, termasuk Mullah Mohammad Hassan Akhund, salah satu pendiri Taliban yang diangkat menjadi perdana menteri; Mullah Abdul Ghani Baradar, rekan pendiri Taliban yang diangkat menjadi wakilnya; dan Mullah Mohammad Yaqoob, putra dari salah satu pendiri Taliban lainnya, Mullah Omar, yang dijadikan menteri pertahanan.
Saat pemerintahan sementara berusaha menangani tugas yang sulit untuk menjauhkan negara dari kehancuran, Akhundzada menetapkan tempat tinggalnya di Kandahar sebagai kursi kekuatan lain, menyatakan dirinya bertanggung jawab atas urusan politik, militer, dan agama.
Dalam dua tahun terakhir, Akhundzada jelas menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk mundur dari posisi kerasnya. Pada bulan Maret 2022, atas perintahnya, gadis dan wanita dilarang menghadiri sekolah menengah dan perguruan tinggi.
Dia juga berusaha untuk mengkonsolidasikan kekuasaan di tangannya sendiri dan semakin mengencangkan cengkeraman old guard dalam pemerintahan. Dia memerintahkan sejumlah perombakan kabinet di mana orang-orang terpercayanya diangkat.
Pada bulan September 2022, Menteri Pendidikan Noorullah Munir digantikan oleh Maulvi Habibullah Agha, salah satu tokoh yang paling dekat dengan pemimpin tertinggi. Pada bulan Mei tahun ini, Menteri Kesehatan Qalandar Ebad, seorang dokter terlatih dan satu-satunya teknokrat dalam pemerintahan Taliban, digantikan oleh Noor Jalal, seorang ulama keras dan mantan wakil menteri dalam negeri.
Meskipun Akhundzada nampak berada di bawah kendali, tanda-tanda ketegangan internal yang semakin meningkat muncul. Pada bulan Februari 2023, Menteri Dalam Negeri Sirajuddin Haqqani secara implisit mengkritiknya, mengatakan, “Monopoli kekuasaan dan merusak reputasi seluruh sistem tidaklah menguntungkan bagi kita. … Situasi ini tidak dapat ditoleransi.”
Dalam pesannya saat Idul Fitri tahun ini, menteri dalam negeri sekali lagi memberi petunjuk tentang masalah internal. Dia menyerukan kepada Taliban untuk menghindari menciptakan perpecahan dengan rakyat Afghanistan.
Akhundzada sendiri mendorong pejabat Taliban selama Idul Fitri untuk melupakan perbedaan mereka dan melayani negara dengan baik. Dia telah mengulangi seruan untuk persatuan ini secara rutin, yang paling baru-baru ini selama perjalanan langka ke Afghanistan utara, di mana dia bertemu dengan para pemimpin setempat.
Hukum moralitas publik mengkodekan aturan-aturan yang sebelumnya diperjuangkan oleh Taliban namun tidak sepenuhnya diterapkan. Sekarang, undang-undang tersebut memberdayakan Kementerian untuk Promosi Kebaikan dan Pencegahan Kejahatan untuk memantau, mencela, dan menghukum warga Afghanistan yang ditemukan melanggar aturan tersebut.
Pengumuman legislasi ini menunjukkan bahwa old guard Taliban di bawah pimpinan pemimpin tertinggi memiliki posisi yang lebih unggul dalam mengarahkan kebijakan. Ini merupakan tanda lain bahwa Taliban 2.0 bukanlah versi yang lebih “moderat” dari kelompok yang memerintah di Afghanistan pada tahun 1990-an.
Sebelumnya, perwakilan Taliban yang mempromosikan gagasan Taliban 2.0 memberi petunjuk di belakang pintu tertutup dalam forum-forum internasional bahwa beberapa pejabat garis keras bisa diganti untuk meredakan kekhawatiran komunitas internasional.
Namun, perkembangan dalam setahun terakhir, termasuk undang-undang kebaikan dan kejahatan, menunjukkan bahwa old guard, yang percaya akan perlunya sikap tegas untuk menjaga persatuan dalam kelompok tersebut, sedang menekan suara-suara new guard, menciptakan budaya kesesuaian melalui rasa takut, penggantian, dan penyisipan samping.
Dalam wawancara yang saya lakukan dengan perwakilan Taliban saat ini dan bekasnya yang tidak setuju dengan sebagian kebijakan konservatif pemerintahan Taliban, beberapa di antaranya telah berbagi bahwa mereka telah memindahkan keluarga mereka ke negara lain. Salah satunya mengatakan, “Keluarga lebih nyaman di luar negeri dan pendidikan anak-anak dapat berlanjut tanpa hambatan.”
Ketidaktertarikan terhadap hukum kebaikan dan kejahatan mungkin menunjukkan bahwa anggota Taliban yang tidak setuju dengan itu tidak akan mengambil risiko mengganggu persatuan kelompok mereka atas perbedaan kebijakan.
Pembungkaman ketidaksetujuan, namun demikian, tidak membantu dalam mengatasi dua masalah besar yang dihadapi Taliban: ketidakpuasan yang semakin meningkat di kalangan penduduk Afghanistan dan isolasi internasional yang terus berlanjut.
Pemerintah di Kabul merasakan tekanan dari masyarakat Afghanistan, yang meminta layanan dan pekerjaan di tengah ekonomi yang melanda dan bantuan internasional yang terbatas. Hal tersebut hanya dapat diatasi dengan mendapatkan pengakuan internasional bagi pemerintahan Taliban.
Namun, upaya beberapa anggota Taliban, termasuk Haqqani, untuk berkomunikasi dengan komunitas internasional dan mencari keterlibatan, bantuan, dan investasi lebih jauh digagalkan oleh Kandahar yang semakin keras dalam kebijakan seperti larangan pendidikan untuk gadis dan wanita serta hukum moralitas.
Pada akhirnya, strategi Akhundzada untuk mengkonsolidasikan kekuasaan mungkin memiliki efek yang bertentangan dengan yang dimaksudkan: dapat menimbulkan lebih banyak ketegangan internal yang bisa mengarah pada fragmentasi atau bahkan pemberontakan.