Pada bulan April, saya mendaki lebih dari 50 mil melalui hutan hujan Amazon untuk mengunjungi desa-desa terpencil suku Marubo. Suku yang beranggotakan 2.000 orang ini baru saja menerima internet berkecepatan tinggi, dan saya ingin memahami bagaimana hal tersebut telah memengaruhi kehidupan mereka.
Selama kunjungan selama seminggu, saya melihat bagaimana mereka menggunakan internet untuk berkomunikasi antar desa, mengobrol dengan orang yang mereka sayangi yang jauh, dan meminta bantuan dalam keadaan darurat. Banyak Marubo juga mengatakan kepada saya bahwa mereka sangat khawatir bahwa hubungan dengan dunia luar akan mengganggu budaya mereka, yang telah mereka pertahankan selama berabad-abad dengan tinggal di dalam hutan. Beberapa orang tua mengeluhkan remaja yang terpaku pada ponsel, obrolan kelompok penuh gosip, dan anak di bawah umur yang menonton pornografi.
Sebagai hasilnya, cerita yang kami publikasikan pada tanggal 2 Juni sebagian berkisah tentang pengenalan suku Marubo terhadap dampak negatif internet.
Namun setelah publikasi, sudut pandang tersebut mengalami dimensi yang berbeda sama sekali.
Selama seminggu terakhir, lebih dari 100 situs web di seluruh dunia telah memuat headline yang salah menyatakan bahwa suku Marubo telah menjadi kecanduan pornografi. Bersama dengan headline tersebut, situs-situs tersebut memuat gambar orang-orang Marubo di desa-desa mereka.
The New York Post adalah di antara yang pertama kali, mengatakan pekan lalu bahwa suku Marubo “tergila-gila pada pornografi.” Sejumlah situs kemudian dengan cepat mengikuti. Headline TMZ mungkin yang paling langsung: “KONEKSI STARLINK MENYEBABKAN KECANDUAN PORNOGRAFI SUKU!!!”
The Post dan TMZ tidak memberikan tanggapan atas permintaan konfirmasi.
Headline serupa menyebar di seluruh dunia, termasuk di Inggris, Jerman, Australia, India, Indonesia, Malaysia, Turki, Nigeria, Meksiko, dan Chili. RT, media negara Rusia, mempublikasikan klaim tersebut dalam bahasa Arab. Ada banyak video, meme, dan posting media sosial.
Di Brasil, rumor menyebar dengan cepat, termasuk di kota-kota kecil di Amazon di mana beberapa Marubo sekarang tinggal, bekerja dan belajar.
Suku Marubo tidak kecanduan pornografi. Tidak ada tanda ini di hutan, dan tidak ada saran mengenainya dalam artikel The New York Times.
Sebaliknya, artikel tersebut menyebutkan keluhan dari salah satu pemimpin Marubo bahwa beberapa remaja Marubo telah berbagi pornografi dalam obrolan grup WhatsApp. Ini sangat mengkhawatirkan, katanya, karena budaya Marubo menolak bahkan mencium di tempat umum.
Banyak situs yang merubah detail ini adalah agregator berita, yang berarti model bisnis mereka sebagian besar didesain di sekitar mengemas ulang laporan dari organisasi berita lain, dengan headline-of-hype untuk menjual iklan.
Karena situs-situs ini juga memberikan tautan ke laporan asli, mereka umumnya dilindungi secara hukum, bahkan jika mereka menyajikan materi secara keliru.
Saat ini, model situs ini dan headline menyesatkan hanyalah bagian lain dari ekonomi internet. Bagi pengguna internet yang terinformasi, taktik mereka sudah sangat dikenal.
Namun bagi Marubo, pengalaman ini sangat membingungkan dan membosankan.
“Klaim-klaim ini tidak berdasar, tidak benar, dan mencerminkan arus ideologi prasangka yang tidak hormat terhadap otonomi serta identitas kita,” kata Enoque Marubo, pemimpin Marubo yang membawa Starlink ke desa-desa suku mereka, dalam sebuah video yang diposting online pada malam Minggu.
Artikel Times telah memaksakan negatif internet, katanya, “membawa penyebaran gambar yang terdistorsi dan merugikan.”
Alfredo Marubo (semua Marubo menggunakan nama keluarga yang sama), pemimpin yang mengatakan dalam artikel Times bahwa dia khawatir akan pornografi, merilis pernyataan pada hari Selasa dari asosiasi suku nya yang menyatakan bahwa headline yang menyesatkan “berpotensi menyebabkan kerusakan tak terbalik pada citra orang, dan oleh karena itu kami merasa terpapar di hadapan salah tafsir ini pada pelaporan yang akurat.”
Eliseo Marubo, seorang pengacara dan aktivis hak asasi manusia pribumi, telah menjadi salah satu wajah publik suku Marubo. Jadi ketika headline tersebut menyebar viral, Eliseo mengatakan bahwa dia menerima puluhan ribu pemberitahuan pesan dan tag dalam komentar di jaringan sosial. Banyak yang mencemooh orang Marubo, katanya.
Eliseo mengatakan bahwa artikel telah memunculkan debat penting tentang kedatangan tiba-tiba internet berkecepatan tinggi ke kelompok pribumi terpencil, menunjukkan janji internet dengan caranya sendiri. Namun, penyebaran informasi yang salah itu juga telah mengilustrasikan risiko internet.
“Internet membawa banyak keuntungan,” katanya, “tetapi juga membawa banyak tantangan.”